Ari Luusua

Ari Luusua (född 5 mars 1988 i Simo, en kommun i landskapet Lappland i Finland) är en finsk längdskidåkare som avslutade sin karriär 2021. Han har representerat Taivalkoski Metsä-Veikko, Ounasvaara Skidklubb och Ski Team Mäenpää.

Luusua tävlade i världscupen i längdåkning för första gången i Lahtis i mars 2011. Luusua rankades bland de 30 bästa för första gången i januari 2012, efter att ha slutat 25a i Toblach freestyle sprint som var en del av 2011-2012 Tour de Ski . I slutresultatet av Tour de Ski i fråga slutade han 47a.

Luusua specialiserade sig i slutskedet av sin karriär på långlopp och han hade ett kontrakt med en svensk klubb när dopningsprovet togs förra sommaren. Under sin sista aktiva säsong tog han två pallplatser i långdistansserien Ski Classics-tävlingar. I den totala tävlingssäsongen 2020–2021 blev han åtta.

I september 2021 meddelade Luusua oväntat att han skulle avsluta sin karriär och enligt egen utsago ska han ha informerat antidopningsbyrån om sitt beslut tidigare. I juni 2022 rapporterades emellertid att Luusua var avstängd från all idrott i fyra år på grund av doping då han lämnat ett positivt dopningsprov 20 juli 2021 i Rovaniemi (ett oanmält prov). Provet innehöll drostanolon (en anabol steroid) och meldonium (en substans som i Östeuropa används som hjärtmedicin). Substanserna är icke specificerade substanser, som är förbjudna både i träning och tävling. En dryg månad efter provet fick Luusua reda på att han hade testat positivt och han stängdes av tills vidare. Han bad inte om att få B-provet analyserat.

Antidopningsdisciplinnämnden beslutade om fyra års avstängning 1 mars 2022. Luusua överklagade dock beslutet till den finska överklagansnämnden (Idrottens rättsskyddsnämnd), eftersom han ansåg sig inte höra till regelverket för dopningskontroller. Enligt Luusua hade han redan avslutat sin karriär då han blev testad i juli, fast han deltagit i sitt svenska stall Nordic Athlete SKs träningsläger i juni. Därmed hade Finlands centrum för etik (inkluderande doping) inom idrott SUEK ingen jurisdiktion att dopingtesta honom.

Luusua hade inte tillhört SUEKs nationella testpool sedan 2019, då han senast tävlade i världscupen. Internationella skidförbundet FIS räknar inte deltagarna i Visma Ski Classics-långloppscupen som idrottsutövare på internationell nivå. Luusua hade inte heller en nationell tävlingslicens som var i kraft i juli 2021. SUEK har dock rätt att definiera en idrottsutövare, som deltar i internationella eller nationella lopp. I en intervju med Lapin Kansa i juni berättade Luusua att han fått ett betydande nytt kontrakt med Nordic Athlete SK. Han planerade bland annat att delta i rullskidlopp i Norge och Sverige under sommaren. Enligt Luusua var det nya kontraktet dock inte i kraft, eftersom NASK inte undertecknat det. Han hade i juli skickat en mejl till stalledningen för att berätta att han avslutar sin karriär, men mejlen hade aldrig nått fram för han använde en felaktig adress. Enligt NASKs representant hade Luusua meddelat stallet först i augusti att han avslutar sin karriär – ett par dagar efter att han fått besked om det positiva dopningsprovet 27 augusti. Han skulle delta i ett rullskidlopp i Trollhättan 28 augusti, där han samtidigt skulle ett antidopningsavtal med NASK, men drog sig ur med hänvisning till att han blivit sjuk. Efter det meddelade han NASK att han lägger av.

Rättsskyddnämnden fastställde trots invändningarna det ursprungliga beslutet. Man ansåg att SUEK fortfarande i juli hade helt rätt att anta att Luusua var en idrottsutövare som förberedde sig för en ny säsong, vilket innebär att SUEK också hade jurisdiktion att testa honom. Det betyder att den före detta världscupsåkaren är avstängd i fyra år till slutet av augusti 2025.

Av visst intresse är att Pekka Vähäsöyrinki tränade Luusua sedan 2016. Vähäsöyrinki var en av chefsarkitekterna för dopningsprogrammet i Finlands skidlandslag under 1990-talet. Han var skidlandslagets chefstränare och senare även grenchef före Lahtis-skandalen. Vähäsöyrinki fälldes för grovt bedrägeri i rättegången 2011. Han ansågs också ha varit inblandad i Jari Räsänens dopningshärva. Vähäsöyrinki var förut också tränare för Finlands stjärnåkare Kerttu Niskanen. Denna väckte förvåning när hon våren 2017 anlitade Vähäsöyrinki som sin nya tränare – ett minst sagt kontroversiellt beslut med tanke på hans bakgrund. Niskanens samarbete med Vähäsöyrinki gick inte särskilt bra, hon blev övertränad, sliten och avslutade samarbetet efter vintern 2019.

Ari Luusuas dopningsfall handlar dock fortfarande om en enskild individ, hans egna val och hans egna misstag. Det finns ingenting som tyder på att någon av Finlands övriga landslagsåkare använt dopning. Ännu mindre finns det någonting som talar för att det förekommer utbredd dopning i skidkretsarna i Finland idag.

Långloppstouren Ski Classics bötfäller dopningsdömde Ari Luusua med hela 100 000 euro.

Det svenska laget som Luusua hade hunnit skriva på för var Team Eksjöhus. Stallets sportchef Espen Träldal var tydlig i en intervju med Aftonbladet: ”Hade det inte varit för oss hade han aldrig blivit dömd.” Enligt Träldal var det avgörande att Luusua hade hunnit bli registrerad via laget.” Det är olika regler i Sverige och Finland. I Finland får man dopa sig om man inte är registrerad som aktiv idrottsutövare” och han försökte komma undan det. Då sa vi att han visst hade registrerat sig för oss för att köra Ski Classics och det är det som gör att han blir fälld.”