Kenyanska dopingproblem

Purity Changwony, den senaste kenyanska idrottaren som avstängts för dopning

Den 18 mars 2023 meddelades att Purity Changwony har blivit den senaste kenyanska löparen som har avstängts av Athletics Integrity Unit (AIU). 33-åringen har tillfälligt stängts av, tillbakadaterat till den 28 juli förra året, sedan hennes dopingprov visade de förbjudna substanser 19-norandrosteron och triamcinolonacetonid.

Changwonys största framgång har kommit som maratonlöpare med ett bästa resultat på 2 timmar 22 min 46 sek som tvåa på Xiamen Marathon 2021. Hon kom senast tvåa i Prag Marathon 2022 på 2:25:11. En tid på 2:24:30 räckte för att hon skulle sluta femma i Sevilla maraton 2020. Hennes två största maratonsegrar kom vid 2019 Nairobi maraton, där hon sprang på 2:30:34, och 2016 Ljubljana Marathon, där hon klockades för 2:29,32.

Changwony var reserv i Kenyas lag för Commonwealth Games 2022 i Birmingham innan hennes prov gav positivt utslag för förekomsten av de förbjudna steroiderna. Vid tävlingarna i Birmingham testade också kenyanerna Philemon Kacheran, Stellah Jepngetich Barsosio, och Kumari Taki – alla långlöpare – positivt för förbjudna preparat. Tre av Eliud Kipchoges pacers från 1:59-loppet hade brutit mot dopingreglerna: Philemon Kacheran, Justus Kimutai och Marius Kipserem. Kacheran var träningspartner till Kipchoge på NN Running Team, en grupp som också bestod av den näst snabbaste maratonlöparen för män någonsin inkluderande etiopiska stjärnan Benenisa Bekele och den ugandiska 5 000 meter olympiska mästaren Joshua Cheptegei.

Av de 473 idrottare eller supportpersonal för idrottare som är listade på AIU:s globala lista över avstängda personer (bara friidrottare), som redovisades den 31 december 2022, var Kenya registrerat som hemland för 54 dopingfall. Endast Ryssland, med 92, och Indien, med 65, hade rapporterat fler positiva tester. Medan Rysslands namn och idrottare länge har förknippats med dopning, har kenyansk friidrotts utveckling varit nästan lika tumultartat.

Maratonvinnare, olympiska mästare och världsrekordinnehavare har fallit för dopning-skandaler de senaste åren. Jemima Sumgong, Asbel Kiprop och Diana Kipyokei är några av de mest uppmärksammade namnen som avtjänar avstängningar. Vissa har liknat uppgången i frekvensen kenyanska positiva tester med Rysslands, men World Athletics säger att de inte tror att detta är relaterat till ett statligt sponsrat dopingprogram.

Det är den klassiska paradoxen – vi antar att det blir värre eftersom vi hittar fler fall av det, men det är troligare att vi letar mer aktivt efter doping i Kenya nu för tiden. Ökningen kan således vara skenbar.

Kenyanska myndigheter ser ökningen av dopingfall i första hand som att man sköter övervakningen bättre. Granskningen måste i så fall falla på vad de berörda idrottsmyndig-heterna gjorde tidigare och vad som har förändrats.

Den viktigaste anledningen till att Kenyas frågor skiljer sig från Rysslands är infra-strukturen. Mycket av forskningen kring problemen runt om i Kenya är relaterad till ekonomi, utbildning och det “mindre sofistikerade” systemet som föder upp nya talanger i den östafrikanska nationen. Ekonomiskt sett kan en långdistanslöpare i Kenya tjäna stora summor pengar på maratonloppet, men bör då rikta in sig på mindre lopp för att undvika att bli överglänsda av sådana som Kipchoge.

Utbildning knyter an till denna fråga. Medan de bästa av de bästa förväntar sig antidopning-granskningen, kämpar de utanför elitprogrammen för att kunna försörja sig. Kenya är ett vilda västern för löpning, med 105 manliga löpare som bröt 2 timmar 10 minuters barriären 2022 i maratonlöpning.

Kenyas antidopningssystem förbättras ständigt, men som AIU uttrycker det är det inte centraliserat. Den bildas fortfarande nya dopinggrupper som har förbättrat sina sätt att undvika upptäckt. Ofta tar det flera år innan dopingen avslöjas inom nya sfärer.

Det Kenya kan behöva vänja sig vid under resten av decenniet – även med förbättrad antidopning – är positiva tester från uppstickarna.

Om man ​​frågar sig vad som är nästa steg för den kenyanska löpningen och hur den kan förbättras, måste man påpeka att det är ett viktigt steg att kontinuerligt göra antidopning-utbildning till en bas för alla ungdomar. Viktigast av allt, när ekonomin växer i Kenya, har myndigheterna ansvaret att ta itu med ojämlikheten i landet, vilket kan bekämpa det snabba tänkandet hos några av landets stora men inte riktigt elitlöpare som vill fly från ett liv med ekonomisk osäkerhet och är beredda att ta dopingpreparat för det.

De kenyanska 1500m-löparen Kumari Taki var en annan idrottare som togs bort från Team Kenya före Birmingham när hon testat positivt för doping.