Tyngdlyftningen återkommer till OS

Tyngdlyftningen åter till Olympiska spelen

Tyngdlyftningen togs relativt nyligen bort från det olympiska programmet i Los Angeles 2028 på grund av att den under lång tid genomsyrats av doping och vanstyre. Vid Internationella Olympiska Kommitténs (IOC) möte i Mumbai, Indien, den 16 oktober 2023, röstade emellertid medlemmarna för att godkänna tyngdlyftningen trots allt får plats i programmet för Olympiska spelen i Los Angeles 2028. För att uppskatta hur anmärkningsvärt detta framsteg är för en av de äldsta olympiska sporterna måste man gå tillbaka tre år i veckan.

Två höga medlemmar av Internationella Tyngdlyftningsförbundets (IWF) exekutivkommitté avgick i oktober 2020 och riktade kritik mot sina tidigare kollegor. Antonio Urso, som vid den tiden var president för Europeiska Tyngdlyftningsförbundet, nämnde IWF:s styrelses “galna och destruktiva” beteende som skälet till sitt beslut. Efter en korruptionsskandal tidigare samma år försökte styrelsen blockera reformer medan “gamla gardet” från det diskrediterade regimet under Tamás Aján försökte behålla kontrollen. IWF hade tre olika ledare på lika många dagar innan Urso från Italien avgick i protest. Den amerikanska Ursula Papandrea, som tidigare avsatts som tillförordnad president några dagar tidigare, lämnade också det “vilsna och själviska styret som inte ens erkände sitt ansvar för tyngdlyftningens problem… en grupp fega människor som var för rädda för att säga ifrån mot Aján”. Efter att Urso och Papandrea hade lämnat IWF stod förbundet kvar med 18 styrelsemedlemmar, varav sju kom från länder som antingen var utestängda från de olympiska spelen i Tokyo 2020 eller hade förlorat utövarkvoter på grund av upprepade dopingsöverträdelser.

Som om idrottens anseende inte var illa nog redan försämrades situationen “allt mer” efter ett utspel av Thomas Bach, IOC:s president, som ville ha en kulturell förändring inom IWF. Hans huvudklagomål i februari 2021 var att IWF fortsatte att ignorera råd från IOC, International Testing Agency (ITA) och externa experter. I slutet av året, efter ytterligare förhalande och blockering av det “gamla gardet”, togs tyngdlyftning bort från programmet för Los Angeles 2028.

Ändå har Bach de senaste dagarna överöst IWF:s nya ledarskap, som inkluderar Urso och Papandrea, med beröm. Det finns mycket mer arbete att göra, enligt IWF:s nya president Mohammed Jalood. Den avgörande stunden i comebacken kom i juni förra året, när en ny styrelse valdes. Den inkluderade utövarrepresentanter för första gången och hade en betydligt bättre könsbalans än tidigare.

De tre främsta positionerna gick till Jalood som president, Urso som generalsekreterare och Papandrea som förste vicepresident. Två av det gamla regimens största kritiker hade maktpositioner. Inom några veckor talade Urso om en ljus framtid, Papandrea arbetade med styrningsreformer och Jalood reste runt i världen för att förena en splittrad sport.

Med tanke på störningarna som orsakats av COVID-19 och det mycket låga anseendet som IWF hade hos IOC är resultaten hittills anmärkningsvärda. Styrelsemedlemmar från alla kontinenter har spelat en roll i en rad förändringar: att ge utövarna en meningsfull röst, skapa en “vägkarta för framtiden” för IWF och starta ett flyktinglag, stipendier för utövarstöd och “gatutyngdlyftningstävlingar”. Inom antidoping överläts alla procedurer till ITA. Nya idéer inkluderar att göra tränarna mer ansvariga för dopingsöverträdelser genom ett licensierings-projekt, tvinga alla nationella förbund att låta oberoende utom tävlan-testare ha fri tillgång och rikta in sig på de nationer som anses vara de största hoten mot en ren idrott. Bach betonade dessa förändringar inför IOC:s session i Mumbai. Efter omröstningen om Los Angeles 2028 sa Urso: “Vi gjorde en massiv förbättring inom två av de områden som behövde mest uppmärksamhet: god styrning och antidopingpolicy.” Papandrea sade att det hade skett “den största reformrörelsen i tyngdlyftningens historia” sedan valet i juni 2022. “Begrepp som integritet, god styrning, skydd, öppenhet, könsjämställdhet, utövarrepresen-tation och mänskliga rättigheter är nu en del av IWF:s språk och praxis. Detta är en grundläggande förändring av hur vi driver och styr idrotten. Det finns verkligen för många saker att nämna… men det råder inget tvivel i mitt sinne att den främsta anledningen till allt detta är president Mohammed Jalood.” Under de 16 månader som gått sedan han valdes har Jalood övervakat reformerna samtidigt som han har så många medlemsländer i tyngdlyft-ningsfamiljen som möjligt. Hans närvaro vid IWF-tävlingar, styrelsemöten och IOC-sammankomster tas för given, som det bör vara.

Bortom de officiella familjesammankomsterna har Jalood dessutom besökt nya IWF-akademier på Kuba, i Bulgarien och i Kina, varit i Nederländerna för att försöka lösa en tvist och har närvarat vid alla kontinentala mästerskap samt Sydostasiatiska spelen, Medelhavsspelen, Arabmästerskapen och andra tävlingar. Inom de kommande veckorna kommer han att besöka Chile, Salomonöarna, Mexiko och Qatar och göra det han är bäst på, sprida budskapet att reform är nödvändig, alla kan spela sin roll och idrotten kan inte blomstra utan enhet.