Sabotage genom ecstacy i maten till ett landhockeylag vid kval till OS

Sabotage genom ecstacy i maten till ett OS-testande spanskt landhockeylag

Fallet med det spanska damlandslaget i landhockey 2008 är ett av de mest spektakulära i dopingens historia – det klumpiga försöket och att även ledarens fru med flera blev förgiftad-.

Det började vara en helt vanlig kväll den 17 april 2008 på Park Inn Hotel i Azerbajdzjans huvudstad Baku. “Jag minns specifikt att jag åt ärter”, berättar den spanska hockeyspelaren Silvia Bonastre om en middag under en olympisk kvalificeringsturnering. Spanien var nära att kvalificera sig för Olympiska spelen i Peking. Den kvällen hände emellertid konstiga saker. Under och efter middagen kände sig plötsligt många spelare sjuka. Några av dem var tvungna att lägga sig, andra sprang plötsligt rastlöst runt på hotellet. “Det var kaos, totalt kaos”, minns Maria Romagosa, som då också var spelare i laget.

Även andra medlemmar i den spanska delegationen påverkades – till och med förbundets 77-årige president och hans fru. “Han hade redan blivit yr och kunde inte längre resa sig från bordet”, beskriver Bonastre de dramatiska scenerna.

Trots allt besegrade spanjorerna värdnationen Azerbajdzjan några dagar senare med 3-2 i finalen av kvalificeringsturneringen för Olympiska spelen. Hemmapubliken svarade med att kasta plastflaskor på det spanska laget.

Spanjorskorna trodde att de hade kvalificerat sig för OS. Men sedan kom en chockerande nyhet: Vid dopingkontrollerna under turneringen testades två spelare positivt för MDMA, huvudkomponenten i partydrogen ecstasy, förbjuden inom elitidrotten. Enligt de dåvarande reglerna innebar detta att Spanien förlorade sin plats i OS och istället fick Azerbajdzjan delta i Peking.

Det spanska landhockeyörbundet undrade om det hade något att göra med händelserna kring middagen på hotellet? Fjorton hårprover från spelare analyseras, inkluderande de två spelare som testad positivt: Bonastres och Romagosas. Elva av de testade spelarna hår innehöll spår av MDMA plus läkarens och fötbundspresidentens fru. En officiell rapport från internationella landhockeyförbundet FIH drog slutsatsen att “endast förklaringen” är att de alla måste ha intagit substansen under middagen.

Ännu mer mystiskt blev det när man närmre undersökte de positiva resultaten av spelarnas urinprover som togs under turneringen: Experter är överens om att en av de drabbade med tanke på den höga mängden MDMA i hennes urin omöjligt kunde ha utövat idrott – för att inte tala om en internationell hockeyturnering. Man drog slutsatsen att hennes urinprov måste ha manipulerats i efterhand. De två testade spelarna frikändes.

Azerbajdzjans hockeyförbund förnekade allt ansvar och överklagar beslutet till CAS – dock utan framgång. Det spanska laget fick behålla sin plats i OS men slutade till sist på 7:e plats i Peking-spelen.

Efter det hände emellertid ingenting: Ingen undersökning och ingen ansträngning för att hitta de ansvariga för den påstådda dopingattacken. Varför är oklart, men vid den tiden var en av huvudsponsorerna för FIH, det internationella landhockeyförbundet, det azerbajdzjanska företagskonglomeratet ATA Holding. I spetsen för detta stod då en man som var medlem både i landhockeyförbundet och i landets regering. Detta ledde dock inte ens till en utredning. WADA har aldrig redogjort för varför man inte gick vidare med fallet.

Det är inte första gången som WADA:s agerande i relation till Azerbajdzjan verkar tveksamt: Tidigare påstås den tidigare presidenten för Internationella tyngdlyftningsförbundet (IWF), Tamás Aján, ha försökt dölja totalt 23 positiva tester från azerbajdzjanska idrottare under 2013, samtidigt som han var medlem i WADA:s styrelse. WADA verkade då acceptera Ajáns världsförbunds ursäkter för fördröjningen av dopingfallen och förklarade att de inte kunde se något felaktigt beteende. Aján avgick år 2020 i samband med korruptionsutredningar som utlösts av ARD-dokumentären “Topphemligt: Dopingens mästare”.

I en vetenskaplig artikel är hela händelseförloppet relaterat:

Den förkvalificerande turneringen i landhockey hölls mellan den 12 och 20 april 2008. Vinnaren skulle få en plats i sommar-OS 2008 i Peking. Under turneringen spelade det spanska laget mot Vitryssland (12 april, seger 4–0), Chile (13 april, seger 5–0), Ukraina (15 april, seger 3–1), Azerbajdzjan (16 april, seger 4–0) och Kenya (18 april, seger 9–0) och säkrade en plats i finalen mot det lag som var värd för turneringen (det vill säga Azerbajdzjan) den 20 april. Det spanska laget vann finalen med 3–2 och kvalificerade sig därmed för en plats i OS.

Dock, den 21 maj informerade Fédération Internationale de Hockey (FIH) det spanska laget i landhockey att A-proverna från två spanska spelare, tagna under turneringen och analyserade senare i antidopinglaboratoriet i Moskva, visade ett positivt resultat. Dessa två prover motsvarade dopingkontrolltesterna som utfördes den 18 april (Spelare 1) och 20 april (Spelare 2). Båda spelarna testade positivt för samma substans, 3,4-metylendioximetamfetamin (MDMA), som hittades i deras urin vid olika koncentrationer. Spelare 1 hade en MDMA-urinkoncentration på 4 mikrog/mL, medan Spelare 2 hade 60 mikrog/mL. B-proverna analyserades den 30 maj i Moskva. Den 4 juni meddelade FIH att B-provernas resultat bekräftade A-provernas, och därmed fastställdes ett brott mot antidopingsreglerna enligt koden. Spelarna i fråga begärde en muntlig förhandling av FIH Judicial Commission eftersom, enligt artikel 11.1 i FIH:s antidopingspolicy, “om mer än en lagmedlem i ett lagidrottsteam anses ha begått ett brott mot antidopingsreglerna under evenemanget kan laget vara föremål för diskvalificering eller annan disciplinär åtgärd”. Detta innebär att om båda spelarna i det spanska laget bevisades skyldiga till brott mot antidoping-reglerna skulle hela laget diskvalificeras från turneringen, och Azerbajdzjans herrlandslag skulle då kvalificeras för sommar-OS.

Kontroversen i detta fall började när det spanska landslagets läkare lämnade in en rapport kvällen den 17 april, där det framgick att samma dag (det vill säga dagen före semifinalmatchen mot Kenya) hade 12 medlemmar i det spanska landslaget samtidigt rapporterat känslor av yrsel, svaghet i benen, illamående och skakningar efter att ha ätit middag på hotellet. De medlemmar med dessa symtom inkluderade sju av lagets spelare (inklusive Spelare 1 som testade positivt för MDMA dagen efter händelsen, den 17 april), tillsammans med presidenten för Real Federación Española de Hockey (RFEH), hans fru, tränaren, tränarens assistent och läkaren själv. Enligt rapporten var luftkonditio-neringen ovanför det spanska lagets bord påslagen under middagen på hotellet. Laget hade begärt att luften skulle stängas av, men innan de hade avslutat sin middag sattes luftkonditioneringen på igen. Senare under natten började ovan nämnda medlemmar uppleva symtom och behandlades med en oral H1-receptorantagonist, Ebastine, som vanligtvis används för att lindra symtom som allergisk rinit. Under följande morgon lindrades deras symtom, även om vissa medlemmar fortfarande rapporterade symtom. Lagets medicinska rapport lämnades in samma natt, en månad innan RFEH fick kännedom om de ogynnsamma dopingresultaten, eftersom laget då hade allvarliga misstankar om avsiktlig luftburen kontaminering i luftkonditionerings-ventilerna – möjligtvis avsedd att negativt påverka spelarnas prestation under kvalifikationsmatcherna. Lagmedlemmar som var närvarande vid middagen rapporterade också att under måltiden föll ett “vitt pulver” på dem, vilket de inte hade kopplat till ett dopingförsök vid den tiden. Dessutom, som tidigare beskrivits, hade spelarna i det spanska laget tidigare protesterat till organisationen att de inte kunde sova efter att ha fått flera telefonsamtal i sina hotellrum.

Den 11 maj, efter bekräftelse av de två positiva dopingproverna för de spanska spelarna, begärde RFEH att all dokumentation som var kopplad till resultaten skulle skickas till FIH. RFEH beslutade också att genomföra håranalyser av 14 lagmedlemmar för att ge ytterligare bevis på det avsiktliga dopingsabotaget som hade inträffat under turneringen (urin- och blodprover ingick också i denna analys). En representant från FIH var närvarande under insamlingen av hår-prover som ägde rum den 26 maj, och proverna skickades till Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM) i Barcelona och till Forensisch Toxikologisches Centrum (FTC) i München för oberoende analyser. Undersök-ningen som utfördes vid dessa institut visade att alla urinprover testade negativt för MDMA, men flera hårprover testade positivt eller innehöll spår av MDMA, alla i den 0–2 cm långa delen av håret (inget hårsample innehöll spår i intervallet 2–6 cm). Mer specifikt testade tre prover positivt för MDMA (inklusive hårstråna från Spelare 1, en annan spelare som inte testades för doping under turneringen, och lagets tränare), fem innehöll spår (inklusive hårstråna från lagets läkare och presidentens fru), och ytterligare fem testade negativt (inklusive hårstråna från Spelare 2). Enligt FTC-rapporten var dessa fynd förenliga med en möjlig användning/kontaminering av MDMA under månaden före insamlingen av hårsamplena, vilket överensstämde med hypotesen om sabotage formulerad av det spanska herrlandslagets läkare och RFEH.

Den 2 juni föreslog RFEH:s advokat till FIH att det fanns tillräckligt vetenskapligt bevis för att överväga ett scenario med kontaminering genom hotellets luft-kanaler den 17 april. Som svar på detta meddelade FIH sitt beslut den 9 juni och meddelade att de två spelarna skulle få en 2-årig sanktion, deras medaljer skulle tas bort, och hela det spanska herrlandslaget i hockey skulle diskvali-ficeras från turneringen, vilket automatiskt skulle kvalificera det azerbajdzjanska herrlandslaget i hockey för Olympiska spelen.

Även om mängden MDMA som påträffades i Spelare 1:s urin, erhållet för dopingstestet, kunde förklaras av hypotesen om luftkontaminering, väckte den betydande mängden MDMA som hittades i Spelare 2:s urinprov, som inte uppvisade några symtom och påstås inte ha varit närvarande vid middags-bordet, möjligheten till manipulering av provet. Dessutom var mängden MDMA som hittades i Spelare 2 nära den dödliga dosen. För att bevisa hypotesen om manipulering av provet skickades de ursprungliga urinproverna som erhållits under turneringen, vilka hade mätts och övervakats vid antidopinglaboratorium i Moskva, tillsammans med ett nytt, autentiserat urinprov från Spelare 2, till det WADA-ackrediterade laboratoriet i Köln för att studera steroidprofilen för de två proverna. Steroidprofilen mäter koncentrationen av endogena anabola androgena steroider över tid och kan avslöja användningen av dopingsmedel. Även om WADA introducerade det urinsteroida modulen för idrottarens biologiska pass först i januari 2014, användes steroidprofilen i detta fall för att jämföra identiteten i urinproverna eftersom det inte var genomförbart att utföra en korrekt DNA-autentisering av proverna. Resultaten från steroidprofilen visade att proverna inte tillhörde samma person, vilket pekade på en form av provmanipulering genom införandet av MDMA i Spelare 2:s urinprov. Denna förklaring förklarade den överfysiologiska koncentrationen av MDMA i Spelare 2:s urinprov under turneringen – denna spelare som inte var vid lagmiddagen den 17 april, som testade negativt i håranalysen och hade en annan steroidprofil än urinprovet som analyserades vid Moskvas antidopinglabora-torium.

Ett överklagandemöte begärdes då av RFEH och ägde rum i Lausanne, Schweiz. Håranalysen och den icke-överensstämmande steroidprofilen (mellan Spelare 2:s autentiserade urin och urinprovet som testade positivt för MDMA under turneringen) presenterades. Den 15 juli släppte FIH ett officiellt uttalande på sin webbplats om Spelare 1:s dopingstest den 18 april och angav att “FIH Judicial Commission fann att det hade begåtts ett brott mot antidopingreglerna men att det inte fastställts någon skuld eller försummelse från hennes sida, så det finns inget krav på att påföra någon avstängning.” För Spelare 2 sa FIH, “FIH Judicial Commission fann att ingen överträdelse av antidopingsreglerna hade begåtts.” Efter att FIH meddelat sitt slutliga beslut begärde det azerbajdz-janska herrlandslaget i landhockey (AFHF) formellt den 19 juli en kopia av FIH-beslutet och allt stödjande dokumentation. I ett brev som skickades den 22 juli vägrade FIH att ge AFHF en kopia av beslutet och motiverade att AFHF inte var berättigad att överklaga beslutet.

Efter att AFHF inte hade fått ett positivt svar från FIH, lämnade de tillsammans med spelarna från det azerbajdzjanska damlandslaget i landhockey och Azerbajdzjans nationella olympiska kommitté (ANOC) in en ansökan till ad hoc-divisionen för Idrottens skiljedomstol (CAS) den 31 juli. Den 2 augusti, en vecka före öppningsceremonin för sommar-OS 2008, beslutade CAS att, med hänsyn till FIH:s antidopingspolicy, hade det azerbajdzjanska damlandslaget i landhockey ingen rätt att överklaga det beslut som FIH:s disciplinkommission hade fattat. Vid en senare CAS-förhandling den 8 augusti 2008 beslutade CAS att det azerbajdzjanska damlandslaget i landhockey skulle anklagas för dopingssabotaget mot det spanska laget.

Det kan också påpekas att det också finns en tidigare vetenskaplig rapport i en ansedd tidskrift om händelserna, rapporterar 2008.

Referenser: Baltazar-Martins G, Del Mar Plata M, Muñoz-Guerra J, Argaya J, Del Coso J. Chronicle of an unintentional MDMA intoxication of a field hockey team to prevent its qualification for the Beijing 2008 Olympics: A case report. Drug Test Anal 2020; 12: 647-50.

Segura J. Is anti-doping analysis so far from clinical, legal or forensic targets?: The added value of close relationships between related disciplines. Drug Test Anal. 2009; 1: 479-84.