Kenyansk friidrotts kamp mot doping inför Paris 2024

Paris 2024: Kenyas friidrottares kamp mot doping

Kenya kämpar för att fly undan den långa skuggan av doping när landets löpare närmar sig OS. Landets rykte som en av världens främsta friidrottsnationer är allvarligt skadat. Sedan 2017 har nästan 100 kenyanska idrottare, främst långdistanslöpare, blivit bestraffade för positiva dopingstest.

Efter OS i Rio 2016, där den kenyanska olympiska kommittén tvingades upplösas på grund av flera dopingsskandaler, inleddes en strikt kontrollkampanj av Anti-Doping Agency of Kenya (ADAK). ”Kenya gör stora framsteg i kampen mot doping”, sa Sarah Shibutse, ADAK:s verkställande direktör.

Inför Paris 2024 har kenyanska idrottare genomgått ett rigoröst testprogram med tre utom tävling-tester under de senaste 10 månaderna. ADAK har samarbetat med Athletics Integrity Unit (AIU), Kenyas idrottsministerium och lokal polis för att undersöka och granska idrottare. Shibutse betonade att detta samarbete har lett till stängning av flera apotek misstänkta för att leverera prestationshöjande droger. Alla dessa ligger i Rift Valley, ett känt som epicentrum för långdistanslöpning i Kenya. Under det senaste året har antalet antidopingstester ökat avsevärt till 2 000. ADAK siktar på att tredubbla detta antal över året.

Under ett besök i Kenya i mars 2023 varnade Brett Clothier, chef för AIU, att idrottare borde vara beredda på strängare åtgärder mot doping. “En sak som alla bör vara medvetna om är att med fler tester kommer fler fall att rapporteras, men det betyder inte mer doping. Det är vad som kommer, men det är vägen för att hantera detta problem en gång för alla,” förklarade Clothier.

Martin Sisa Yauma, chef för antidopingsutbildning och forskning vid ADAK, noterade att Athlete Biological Passport (ABP), som övervakar blodvärden över tid, har varit effektiv för att identifiera överträdare. Bland de senaste exemplen är maratonlöparen Beatrice Toroitich, som för några veckor sedan blev livstidsavstängd efter sitt tredje positiva dopingstest, vilket gör henne till den senaste i en lång lista av kenyanska idrottare som har blivit sanktionerade. Detta förbud läggs till de för Rhonex Kipruto, världsrekordinnehavare på 10 km landsvägs-löpning, och långdistanslöparen Rodgers Kwemoi, som avstängts i sex år. Båda har blivit straffade för antidopingsöverträdelser under de senaste månaderna.

Att återvända till elitnivå för idrottare som åkt fast för doping är ofta utmanande. Mark Otieno, tidigare nationell mästare på 100 meter, blev avstängd i två år efter att ha testat positivt för den anabola steroiden metandienon inför OS i Tokyo. Otieno försökte återvända i november förra året för att kvalificera sig för OS i Paris men misslyckats med att uppnå kvaltiden på 10.00 sekunder på 100 meter.