Turkiske brottningslegenden Riza Kayaalp avstängd från Paris 2024
Rıza Kayaalp (född 10 oktober 1989) är en femfaldig världsmästare och tolvfaldig europamästare, turkisk brottare som tävlar i 130 kg-divisionen i grekisk-romersk stil. Han vann silver vid sommar-OS 2016 och bronsmedaljer vid sommar-OS 2012 och 2020. Brottningskarriär startade med att Kayaalp vann en guldmedalj i grekisk-romersk stil (120 kg-klassen) vid Medelhavsspelen 2009. Han blev också världsmästare första gånger 2011 efter att ha besegrat Mijaín López i finalen vid världsmästerskapen i brottning i Istanbul.
United World Wrestling (UWW) meddelade nu namnen på de grekisk-romerska brottarna som kommer att delta i Paris 2024. Tungviktskategorin (-130 kg) var en av de mest intressanta, där alla förväntade sig återkomsten av kungen – fyrfaldige olympiske mästaren Mijain Lopez från Kuba. Lopez hade meddelat sitt deltagande i sina sjätte olympiska spel och hans namn fanns på listan som publicerades av UWW den 9 juli. Chockerande nog saknades dock namnet på en annan legend från listan, Riza Kayaalp.
Den turkiska pressen rapporterar att Kayaalp har testat positivt för ett förbjudet ämne och inte är berättigad att tävla vid OS i Paris 2024. Enligt den turkiska brottaren använde han medicinen under övervakning av en idrottsläkare för behandling. Kayaalp sa att han hade använt en medicin som ordinerats till honom för hans långvariga svåra tinnitus, yrsel och huvudvärk, som nyligen hade förvärrats.
“Trots all professionell vård jag tog i min olympiska förberedelse, som markerade en framgångsrik 24-årig ren idrottskarriär, stod jag inför en olycklig situation,” sa brottaren. Han bad också om böner och stöd “för att övervinna den offerroll som upplevts i den sista fasen av min idrottskarriär”.
Kayaalp är en trefaldig olympisk medaljör, som förlorat mot Lopez varje gång. De möttes i semifinalerna i London 2012 och kvartsfinalerna i Tokyo 2020. Båda gångerna vann Lopez och båda gångerna tog Kayaalp bronsmedaljen. De möttes också i finalen i Rio 2016 och Kayaalp åkte hem med silvermedaljen.