Ett års avstängning för skridskoåkare efter erkännande men negativ testning

USADA meddelade den 22 augusti 2024 att en oberoende skiljeman har fattat beslut i fallet med 19-åriga skridskoåkaren Kamryn Lute från South Jordan, Utah. Hon har varit uttagen till USA:s Short Track National Team 2022-24 och var reserv för USA:s lag till OS i Peking 2022. Vid en dopingtest angav hon att hon använde supplement HG Healthgevity, vilket innehåller BPC-157 och dehydroepiandosterone (DHEAE).

Efter en muntlig förhandling den 13 augusti 2024, där både Lute och USADA fick full möjlighet att presentera sina fall och vittnen inför den oberoende skiljemannen, beslutade skiljemannen att Lute kommer att få ett års avstängning efter att ha använt ett kosttillskott innehållande BPC-157 som rekommenderades av en vårdgivare. Lute testade aldrig positivt för BPC-157 eller någon annan förbjuden substans, men hon deklarerade användningen av kosttillskottet innehållande BPC-157 och erkände att hon använt tillskottet under USADA:s utredning.

BPC-157 (även känd som PL 14736) är en oligopeptid som består av en kedja av femton aminosyror. Den har aminosyrasekvensen Gly-Glu-Pro-Pro-Pro-Gly-Lys-Pro-Ala-Asp-Asp-Ala-Gly-Leu-Val. I PumMed finns 185 publikationer om substanser sedan 2003, under senare år huvudsakligen rörande sårläkning av muskler och senor samt medel mot magsäckssår. Substanser har kallats Body Protecting Compound och härrör från en del av ett protein som finns i mänsklig magsaft. Denna peptid förefaller ha mycket låg toxicitet. Viss forskning talar för antiinflammatoriska egenskaper hos BPC-157 och dessutom neuroprotektiva förmåga, vilket kan vara särskilt fördelaktigt vid tillstånd som traumatisk hjärnskada. Det finns några preliminära prekliniska studier på djur och in vitro som tyder på möjlig nytta vid sårläkning och tarmsjukdomar även om alla dessa studier kommer från en enda kroatisk forskargrupp.

Från och med 2022 är peptiden förbjuden av World Anti-Doping Agency under kategorin S0.

I fall som involverar ett positivt test eller användning av en specificerad substans som BPC-157 är standardavstängning två år. Lute fick en ettårig reduktion enligt artikel 10.7.2 i koden som tillåter en sådan reduktion när en idrottare erkänner ett antidopingregelbrott i avsaknad av andra bevis. Skiljemannen beslutade att ingen annan reduktion var lämplig eftersom Lute inte kunde visa att hon var ansvarig för användningen och inte tillräckligt försiktig.

Lutes ettåriga period av avstängning började den 10 april 2024, datumet då hon blev provisoriskt avstängd. Artikel 10.10 i koden föreskriver att alla tävlingsresultat en idrottare uppnår från datumet för regelbrottet till datumet för den provisoriska avstängningen ska diskvalificeras, om inte rättvisa kräver annat. Skiljemannen avstod från att diskvalificera Lutes tävlingsresultat som erhölls mellan den 7 maj 2023 (datumet då Lute först deklarerade användning av kosttillskottet innehållande den förbjudna substansen) och den 10 april 2024 (datumet då USADA meddelade Lute om hennes regelbrott och införde en provisorisk avstängning).

Ur ”New Era Award” nummer 24062102 kan hämtas:

År 2021, vid sjutton års ålder, började svaranden uppleva en mängd olika hälsoproblem (det framgår inte vilka enligt domslutet utan anges särskilt att hälsoproblemens art och grad inte hade betydelse för skiljedomarens beslut). Från 2021 till 2024 besökte svaranden flera läkare, inklusive ett antal medicinska specialister, och genomgick en rad medicinska diagnostiska tester för att fastställa orsaken till hennes symtom. Svaranden ordinerades en mängd olika mediciner för att behandla sina hälsoproblem.

Den 6 april 2023 träffade svaranden Dr. Ruth C. Johnson från Genesis Medical Diagnostics, beläget i New York City. Under besöket lämnade hon ett blodprov, som analyserades av ACCU Medical Reference Lab i Linden, New Jersey. Dr. Johnson erbjöd sedan en personligt behandling för välbefinnande genom ”funktionell medicin.”

Den 11 april 2023 var Lute en andra gång hos doktor Johnson. Under den konsultationen gick läkaren igenom resultaten från svarandens blodprover och rekommenderade ett behandlingsprogram. Ett av de kosttillskott som doktor Johnson rekommenderade att svaranden skulle ta var HG Healthgevity. Vid slutet av konsultationen fick Lute en påse med kosttillskott, som inkluderade HG Healthgevity. Foktor Johnson rekommenderade också att svaranden skulle genomgå intravenös vitaminterapi och intravenös ozonterapi. Lute tog kosttillskottet, men genomgick inte den intravenösa vitaminterapin eller den intravenösa ozonterapin eftersom hon var orolig för riskerna med sådana procedurer enligt USADA: riktlinjer. Påfyllningar av HG Healthgevity-tillskottet kunde erhållas genom att läkarens kontor, gå online direkt till tillverkaren eller använda en recepttjänst.

Lute inkluderades i USADA:s registrerade testpool (“RTP”) i oktober 2021, vilket krävde att hon skulle rapportera sin vistelseort till USADA för att underlätta tester utanför tävling. Hon är fortfarande kvar i RTP idag.

USADA tillhandahöll antidopingutbildningar till svaranden varje år som hon var i RTP. Genom dessa utbildningar informerade USADA svaranden om att hon var ansvarig för allt som gick in i hennes kropp. USADA betonade riskerna med kosttillskott och instruerade svaranden att noggrant granska varje produkt innan användning. Varje utbildning inkluderar ett onlineprov som alla idrottare måste klara med 100 procent rätt. Varje år identifierade Lute korrekt strikt ansvar som konceptet att idrottare är ansvariga för allt de äter och dricker.

Förutom de årliga utbildningarna gav USADA också svaranden ytterligare information i form av nyhetsbrev via e-post och ”idrottsråd” som uttryckligen nämnde BPC-157. Den 15 oktober 2021 skickade USADA ett sådant råd till svaranden via e-post som förklarade de kommande förändringarna i 2022 års förbjudna lista från WADA, vilket inkluderade tillägget av BPC-157. USADA skickade månatliga nyhetsbrev till svaranden den 29 oktober 2021 och den 17 december 2021 som upprepade detta råd. Den 22 april 2022 skickade USADA ett annat idrottsnyhetsbrev till Lute med en rubrik i fetstil som löd: “BPC-157: Experimentiellt peptid förbjudet enligt 2022 års regler.”

Den 18 april 2023 mottog svaranden ett “Declaration Courtesy Letter” via e-post från USADA. Detta brev informerade svaranden om att hon hade deklarerat prednison på sitt dopingskontrollformulär (“DCF”) den 4 april 2023. Brevet påminde svaranden om att prednison var förbjudet under tävling, och även om det användes utanför tävling kunde det stanna kvar i en idrottares system under en tid och därefter orsaka ett positivt resultat vid tester under tävling.

Lute började ta HG Healthgevity-tillskottet den 11 april 2023. “HG Healthgevity,” “BPC+PEA 500” och “BPC-157 + Palmitoyletanolamid” stod tryckt på framsidan av tillskottets flasketikett. På baksidan av etiketten stod “Supplemental Facts,” och som en av ingredienserna var “Body Protective Compound (som BPC-157 Arginate Salt) 500 millicg” listad.

Lute lämnade dopingprov den 7 maj 2023, 26 maj 2023, 13 november 2023, 30 januari 2024 och 29 februari 2024. Som en del av insamlingsprocessen fylls i ett DCF (Doping Control Form). På varje DCF, förutom andra mediciner och tillskott, angav svaranden att hon använde följande: “HG Healthgevity BPC+PEA 500, 1 kapsel, en gång dagligen.”

Vid granskning av svarandens DCF från den 29 februari 2024 fastställde USADA att “BPC+PEA 500” matchade namnet på ett tillskott som listade BPC-157 på produktetiketten. USADA granskade sedan svarandens tidigare DCF och upptäckte att svaranden hade deklarerat samma substans på sina DCF från den 7 maj 2023, 26 maj 2023, 13 november 2023 och 30 januari 2024.

På begäran av USADA överlämnade svaranden den 8 mars 2024 två flaskor av HG Healthgevity-tillskottet, en öppen behållare och en förseglad behållare, till Sports Medicine Research & Testing Laboratory (“SMRTL”), ett WADA-ackrediterat laboratorium beläget i South Jordan, Utah, för testning. Den 2 april 2024 rapporterade SMRTL att både den öppna och den förseglade behållaren innehöll BPC-157, med en koncentration på 200 mikrogram per kapsel i den öppna behållaren och 290 mikrogram per kapsel i den förseglade behållaren. SMRTL rapporterade också att både den öppna och den förseglade behållaren innehöll DHEA, med en koncentration på 8,5 mikrogram per kapsel i den öppna behållaren och 0,4 mikrogram per kapsel i den förseglade behållaren. DHEA var inte tryckt på framsidan av flasketiketten eller listad som en ingrediens på baksidan av flasketiketten.

Både BPC-157 och DHEA är förbjudna substanser enligt WADA. BPC-157 är en specificerad substans enligt definitionen i WADA:s lista över förbjudna substanser. DHEA är inte en specificerad substans enligt WADA:s definition.

Dopingestresultaten från det ackrediterade WADA-laboratoriet den 7 maj 2023, 26 maj 2023, 13 november 2023, 30 januari 2024 och 19 februari 2024 var negativa för förekomst av förbjudna ämnen, inklusive negativa för både BPC-157 och DHEA.

Lute lämnade in en skriftlig förklaring och medicinska journaler till USADA den 20 mars 2024, där hon beskrev olika hälsoproblem och förklarade att HG Healthgevity-tillskottet hade rekommenderats till henne av doktor Johnson.

Det anges också särskilt i domslutet att BPC-157 inte är en laglig kosttillskottssubstans i USA, och att det därför är olagligt att marknadsföra eller sälja detta som ett kosttillskott. Det finns inte någon juridisk grund för att sälja BPC-157 som ett läkemedel, livsmedel eller kosttillskott, och Food and Drug Administration bekräftar att det inte heller finns någon juridisk grund för apotek som blandar läkemedel att använda BPC-157 i blandade mediciner. Det finns inga data som talar för att BPC-157 skulle ha eller inte ha någon positiv effekt på en idrottsprestation i de doser som här var aktuella.

DHEA (dehydroepiandrosteron, Prasteron® eller 3beta-hydroxy-androst-5-en-17-one) är alltid förbjudet under S1 Anabolic Agents-kategorin på WADA:s lista sedan dess införande 2003. Precis som med alla anabola androgena steroider, är de huvudsakliga anabola effekterna vanligtvis kategoriserade som: att främja proteinsyntes och muskeltillväxt samt motsvarande styrkeökningar, erytropoes (stimulering av produktionen av röda blodkroppar), och ökar fettfri muskelmassa genom en minskning av kroppsfett. DHEA produceras endogent av den mänskliga kroppen, vilket komplicerar dess upptäckte för antidoping-ändamål. DHEA-innehållet i kosttillskott varierar avsevärt, men ligger vanligtvis inom intervallet 25 till 200 mg/dos. Den DHEA som påträffades i Lutes HG Healthgevity-behållare är nästan 3 000 gånger lägre per kapsel än i en standarddos.

Lute diskuterade vid minst ett tillfälle sitt medicinbruk med skridskolandslagets läkare, doktor Albano. Detta var föranlett av att hon tog kortison (prednisolon), vilket bara är tillåtet efter dispens. Dr Albano visste då att hon använde HG Healthgevity, men kommenterade det då inte, vilket av Lutes togs som ett passivt godkännade.

Det framgår också av handlingarna att USADA får in cirka 6000 dopingkontrollformulär per år och att det på dessa anges ungefär 56 000 olika preparat som idrottare uppgivit att de tar. Det var sagt som en förklaring av Lute inte blev påkommen vid första tillfället hos skrev att hon tog det förbjudna preparatet – USADA hinner helt enkelt inte granska all DCF i detalj.

Skiljedomaren fann sammanlagt att Lute inte hade varit tillräckligt försiktig när hon tog kosttillskott, hennes handlande ligger under den försiktighetsgrad som förväntas av en elitidrottare och hon har inte uppfyllt sin bevisbörda för att visa att hon inte är väsentligt klandervärd eller vårdslös. I synnerhet bör det därvid beaktas att hon genomgått USADA:s utbildning och fått specificerad information om att substansen BPC-157 var förbjuden och att hon inte ens diskuterade att hon var elitidrottare när hon gick till en ny läkare och fick kosttillskott.

Eftersom Lute aldrig har testats positivt för BPC-157 och det för närvarande inte finns något test för att upptäcka BPC-157 i en idrottares urinprov, är den enda bevisningen för Lutes överträdelse av antidopningsreglerna är hennes egna avslöjanden. Lute hävdar att dessa avslöjanden utgör en frivillig erkännande av hennes överträdelse, och att svaranden därför är berättigad till en förkortning av sin avstängningstid. Skiljedommaren ser en förkotning av avstängningstiden på samma sätt.

USADA uppger att eftersom nästan varje ämne på förbudslistan kan detekteras i en laboratorieanalys, har det aldrig tillämpat artikel 10.7.2 enbart för att en idrottare har gjort en deklaration på idrottarens dopingkontrollformulär (DCF). USADA förklarar att en idrottares deklarerade användning av ett förbjudet ämne på ett dopingkontrollformulär normalt inte skulle vara grund för tillämpning av artikeln, med tanke på att idrottaren förväntar sig att testa positivt för ämnet. USADA medger dock att det här fallet är unikt eftersom BPC-157, när det tas oralt, är praktiskt taget oidentifierbart i urin vid denna tidpunkt. Detta bekräftas ytterligare av att USADA inte är medveten om några positiva tester för BPC-157 från något WADA-ackrediterat laboratorium i världen sedan det lades till på förbudslistan 2022.

Under förhandlingen förklarade Lute hur en lång avstängning skulle påverka hennes karriär. Hon uppgav att lagträningen börjar i augusti och påpekade att det är avgörande att åka skridskor med andra idrottare för att förbereda sig för tävlingar, med tanke på den korta bana tävlingarnas natur. Hon sade att om hon kunde börja träna omedelbart skulle hon kunna fortsätta arbeta mot sitt mål att komma med i det amerikanska laget och tävla i vinter-OS. Om inte, och hon fick en lång avstängning, skulle det sannolikt avsluta hennes karriär. Skiljedomare förklarade dock att detta var en ovidkommande faktor som inte kunde få påverka henne avstängningstid.

Avslutningsvis dömdes således Kamryn Lute till två års avstängning för anväöndande av ett förbjudet preparat, men hon fick en nedsättning av tiden med ett år eftersom det var hennes egen utsago som var den enda indikationen att hon begått ett dopingbrott-

Att märka är att Lute med all sannolikhet också fått DHEA i sig, men eftersom hon inte medgivit detta och inte testat positivt för substansen tas DHEA-inatget inte ens upp till diskussion.

I domen står också att om det finns något att lära sig av det här fallet är det att användning av kosttillskott är riskabelt:

Inget kosttillskott kan garanteras vara fritt från förbjudna ämnen, antingen för att det förbjudna ämnet är en avsiktlig ingrediens eller för att tillskottet är kontaminerat. Idrottare som tar kosttillskott måste vara på sin vakt.

Man måste läsa tillskottets etikett och vara noggranna i sin sökning för att säkerställa att tillskottet inte innehåller ett förbjudet ämne.

Man bör vara säker på att tillskottet är nödvändigt och kommer att ge verkliga hälsofördelar.

Man bör tala med personer som är kunniga och som kan ge uppriktiga råd om riskerna med kosttillskott.

Man bör inte ta ett tillskott bara för att det är ordinerat av en läkare.