Charles Kipkkurui näste avstängde i Kenyas dopningsskandal

Skuggan av dopning hänger återigen över den kenyanska friidrotten efter att Athletics Integrity Unit (AIU) den 10 oktober 2024 beslutat att stänga av den kenyanske löparen Charles Kipkkurui Langat, vinnaren av Barcelonas halvmaraton 2023, från tävlingar i två år efter att ha testat positivt för furosemid.

I sitt uttalande rapporterade AIU att ett urinprov togs från Kipkkurui utanför tävling den 6 augusti i Iten (Kenya), samtidigt som de olympiska spelen pågick, och att provet analyserades vid laboratoriet i Lausanne (Schweiz). Analysen upptäckte närvaron av den förbjudna substansen furosemid.

Kipkkurui erkände att han använt substansen och hävdade att han hade varit sjuk i någon form av inflammation sedan september 2023 och genomgått medicinsk behandling i Nederländerna i april 2024. Enligt honom kände han sig dålig den 31 juli och kontaktade en läkare som skrev ut furosemid för att behandla inflammationen. Dagen efter gick han till ett apotek för att köpa det och använde mellan den 1 och 4 augusti. Idrottarens förklaring och erkännande av misstaget, tillsammans med bevis på hans initiala medicinska behandling men inte inköpet av produkten från apoteket, ledde till ett mildrat straff. AIU avvisade dock hans argument och bekräftade den 11 september den tvååriga avstängningen. Förutom den tvååriga avstängningen har alla Langats tävlingsresultat sedan den 6 augusti annullerats, även om inga resultat finns, eftersom kenyanen inte har tävlat officiellt sedan den 4 juli 2023.

Den 28-årige idrottaren vann inte bara Barcelonas halvmaraton för ett och ett halvt år sedan, utan slog också banrekordet med tiden 58:53 minuter, den 39:e snabbaste tiden i historien. En och en halv månad tidigare hade Langat slutat tvåa i 10K Valencia Ibercaja med tiden 26:57 minuter, vilket gjorde honom till den 14:e snabbaste mannen genom tiderna på den distansen.

Detta senaste dopningsfall fläckar ytterligare ryktet för kenyansk friidrott, som har hamnat under allt större granskning de senaste åren. Man behöver inte se långt tillbaka för att hitta liknande fall. Nyligen blev Emmaculate Anyango, den andra kenyanska kvinnan som sprungit 10 km under 29 minuter, provisoriskt avstängd efter att ha testat positivt för testosteron och erytropoietin. I juni fick Rhonex Kipruto, innehavaren av det kenyanska rekordet på 10 km landsvägslöpning, en sexårig avstängning, vilket ledde till att hans världsrekord annullerades. En månad senare ådrog sig Lawrence Cherono, tidigare mästare i Boston- och Chicagomaraton, en sjuårig avstängning.

Efter OS i Rio 2016 tvingades den kenyanska olympiska kommittén att upplösas på grund av flera dopningsskandaler som involverade några av dess idrottare. Detta ledde till att den kenyanska antidopningsmyndigheten (ADAK) lanserade en kampanj för att öka testningen. Kenyas insatser för att förbättra sitt rykte kring dopning har pågått sedan dess, och nästan 100 idrottare från det afrikanska landet har straffats sedan 2017 efter att ha testat positivt för förbjudna substanser.

Inför Paris 2024 har övervakningen av idrottare inte minskat. De genomgick upp till tre tester utanför tävling under de tio månaderna fram till de olympiska spelen. ADAK, i samarbete med Athletics Integrity Unit (AIU) och det kenyanska sportministeriet, har noterat att 78 idrottare har straffats sedan 2021. Dessa insatser kan förstärkas ytterligare om regeringen håller sitt löfte från 2023 att investera 25 miljoner dollar (23 miljoner euro) över fem år för att bekämpa dopning.