Erriyon Knighton döms till fyra års avstängning trots överklagan

Karriären för den amerikanske sprintern, ofta betraktad som Usain Bolts naturlige arvtagare på 200 meter, har fått ett abrupt slut. År 2022 blev han den förste mannen i historien att vinna World Athletics utmärkelse Rising Star of the Year två år i rad. Samma år sprang han 200 meter på 19,49 sekunder, fortfarande juniorvärldsrekord och sjätte snab-baste tid genom tiderna. Bland amerikaner är det endast Noah Lyles och Michael Johnson som sprungit snabbare. Vid 18 års ålder var Knightons 200-metersnotering en halv sekund snabbare än Bolts vid samma ålder.

Endast 21 år gammal kommer den unge stjärnan att avtjäna en avstängning fram till 2029, efter att Idrottens skiljedomstol (CAS) avvisat hans påstående om matkontaminering i ett komplicerat ärende.

Knighton testade positivt i mars 2024 för trenbolon, en anabol steroid som ofta används inom boskapsuppfödning för att påskynda tillväxt. Från första stund hävdade atleten att substan-sen hade hamnat i hans kropp via kontaminerad föda.Den 28 maj 2024 anklagades Knighton för doping av USA:s antidopingbyrå (USADA) efter en dopingkontroll utanför tävling som visade förekomst av epitrenbolon. Epitrenbolon är en metabolit av trenbolon, vilket är ett förbjudet ämne på WADAs förbudslista (S.1.1 / Anabola androgena steroider).

Idrottaren bestred den avstängning som USADA yrkade och hänsköt ärendet till en skiljenämnd. Den 19 juni 2024 beslutade skiljenämnden att Erriyon Knighton inte skulle åläggas någon avstängning, eftersom han uppfyllt bevisbördan och inte ansågs ha haft skuld eller varit försumlig i samband med användning och förekomst av ett förbjudet ämne.

Till slut fördes tvisten till CAS:s jurisdiktion. I slutet av juni i år höll CAS en överklagande-utfrågning i Lausanne, Schweiz, där Tampa-sonen åter upprepade sitt påstående om oavsiktlig kontaminering. Hans advokater presenterade vittnesmål från släktingar, partnern och anställda vid ett bageri kopplat till hans kosthållning, och tester genomfördes till och med på nötkött som påstods vara förorenat med steroiden. Ändå avvisade skiljedomarpanelen hans försvar. ”Efter att ha granskat den vetenskapliga bevisningen fann domstolen ingen grund att dra slutsatsen att oxsvans som importerats till USA innehåller trenbolonrester på de nivåer som krävs för att förklara det positiva testet”, stod det i CAS:s officiella uttalande.

Den 8 augusti 2024 överklagade World Athletic (WA) och WADA till CAS mot USADA och Erriyon Knighton för att upphäva skiljenämndens beslut och yrkade att idrottaren skulle åläggas en fyraårig avstängning. Båda överklagandena behandlades gemensamt. WA och WADA ansåg att de bevis som idrottaren lagt fram, samt hans förklaring om köttkontami-nering, inte uppfyllde kraven för att fastställa ursprung och dessutom var statistiskt osannolika.

Erriyon Knighton, länge hyllad som en av friidrottens mest lysande framtidsnamn, har således givits en fyraårig avstängning efter att ha testat positivt för doping i en utanför-tävling-kontroll. Sanktionen, som formellt tillkännagavs av CAS den 12 september 2025, utesluter den unge löparen inte bara från detta OS-cykels stora tävlingar, utan även från Los Angeles 2028, ett evenemang som hade representerat en unik chans att glänsa på hemmaplan.

Domen blev ett hårt slag för sprintern, som klamrat sig fast vid hoppet om att rentvå sitt namn och fortsätta sin karriär utan hinder. Både WADA och AIU hade hela tiden hävdat att kontamineringsteorin saknade vetenskaplig trovärdighet och kallat den ”statistiskt omöjlig”. De krävde den maximala avstängningen på fyra år, en begäran som CAS gick på. Straffet kommer att förkortas med drygt två månader tack vare den provisoriska avstängning Knighton redan avtjänat sedan 2024. Han kommer därför att vara avstängd från tävlande till början av juli 2029.

En förhandling ägde rum den 23 och 24 juni 2025 vid CAS högkvarter i Lausanne, Schweiz, där Knighton hävdade att ADRV orsakats av intag av en oxsvansrätt som varit kontaminerad med trenbolon. Efter att ha granskat den vetenskapliga bevisningen fastslog CAS-panelen att det inte finns några belägg för slutsatsen att oxsvans importerad till USA sannolikt skulle innehålla trenbolonrester på den nivå som skulle kunna ha orsakat idrottarens positiva analysresultat.

Överklagandet bifalles, med undantag för WA:s och WADA:s yrkande om att alla resultat som idrottaren uppnått från den 26 mars 2024 till meddelandet av detta utslag skulle ogiltigförklaras, vilket endast delvis beviljas. Knighton diskvalificeras retroaktivt för perioden 26 mars 2024 till 12 april 2024.

Straffet stoppar inte bara hans framfart utan skriver också om hans senaste höjdpunkter i karriären. Tack vare den ursprungliga domen till hans fördel i USA blev han frikänd att tävla vid OS i Paris 2024, där han slutade fyra i finalen på 200 meter, samma placering som i Tokyo 2020. Han gick i mål på 19,99 sekunder, bakom den olympiske mästaren Letsile Tebogo från Botswana och landsmännen Kenny Bednarek och Noah Lyles.

USADA:s verkställande direktör Travis T. Tygart riktade för månader sedan ett hårt angrepp på domen och kallade den orättvis samt pekade på WADA:s föråldrade regelverk.”Trenbolon är en känd tillväxtfrämjare inom djuruppfödning och har dokumenterats i livsmedelskedjan… Det bevisades att köttet han åt kom från samma leverantör som restaurangen där man senare hittade trenbolon.” Han insisterade dessutom på att hans byrå följt reglerna till punkt och pricka: ”Vi gjorde exakt vad reglerna kräver. Knightons fall är ett exempel på att systemet fungerar som det är tänkt.”

Knighton står under tiden inför en lång frånvaro från tävlande. Avstängningen infaller just under de år då många sprintrar når full mognad. Vid 25 års ålder, när han blir berättigad att återvända 2029, kommer han fortfarande vara tillräckligt ung för en comeback — men då efter fem år utanför banan.

”Vi står bakom vår klient och tror att han inte dopade sig med avsikt, men han är en idrottare som dömts för att ha valt fel restaurang att äta på.” Den floridabördige löparens agent John Regis utfärdade detta uttalande efter att nyheten spridits i tv och på sociala medier. Agenten höll sig inte heller tillbaka utan levererade en stark slutpoäng som visade vilken väg teamet avser ta de kommande månaderna: ”Detta fall är inte över.”

WADA granskar alla antidopingbeslut som fattas av undertecknarna av Världsantidoping-koden för att säkerställa att de överensstämmer med reglerna, och byrån utnyttjar sin rätt att överklaga när det är motiverat. WADA är nöjd med utgången i detta fall och kommer att fortsätta att överklaga ärenden till CAS när man anser att rättvisa inte har skipats.

Tidigare utsänt:

Amerikanske sprintern Erriyon Knighton testade positivt för trenbolon, friades

Erriyon Knighton (född 29 januari 2004) är en amerikansk sprinter från Florida som specialiserar sig på 100 meter och 200 meter. Vid 18 års ålder vann han bronsmedaljen på 200 meter vid världsmästerskapen i friidrott 2022, vilket gjorde honom till den yngsta individuella sprintmedaljören i mästerskapens historia. Han är även USA-mästare på 200 meter 2023.

Knighton innehar världsrekordet för under-18 på 200 meter med tiden 19,84 sekunder, satt den 27 juni 2021, och världsrekordet för U20 med tiden 19,69 sekunder, satt den 26 juni 2022. Hans bästa resultat på 19,49 sekunder (ej ratificerat) gör honom till den femte snabbaste idrottaren i historien på distansen, endast överträffad av Usain Bolt, Yohan Blake, Noah Lyles och Michael Johnson. Det var också den snabbaste säsongsöppningen någonsin.

Knighton testade positivt för den förbjudna steroiden trenbolon (egentligen metaboliten epitrenbolon) under ett utom-tävlan-test den 26 mars. Den amerikanska antidopingsbyrån (USADA) valde att inte införa någon avstängning och hänvisade det positiva resultatet till förorenat kött. Detta beslut tillät Knighton att delta i OS-kvalen i Paris, ett drag som har väckt mycket kritik.

China Anti-Doping Agency (CHINADA) ifrågasatte offentligt USADA hantering av fallet och krävde en oberoende utredning av vad de beskrev som ett allvarligt brott mot Världs-antidopingskoden och en potentiell mörkläggning av antidopingsöverträdelser. CHINADA uttalade att USADA gör sitt bästa för att skydda amerikanska idrottare efter en rad inhemska fall samtidigt som de anklagar CHINADA och World Anti-Doping Agency (WADA) för att “dölja sanningen” och kräva sanktioner mot kinesiska idrottare.

USADA hade först hävdat att analysresultatet var oförenligt med köttförorening och hade sökt en sanktion på fyra år mot Knighton, men det beslutade senare av en skiljedomstol före starten av USA-kvalet till OS att ingen avstängning skulle åläggas Knighton, och hävdade att idrottarens positiva resultat orsakades av hans förtäring av förorenat kött, och tillät honom att så småningom representera USA vid OS i Paris. WADA noterade i juni att det är svårt att förstå hur USADA kan förklara att “rättvisa skipades” i Knightons fall, och WADA:s president Witold Banka sa att det är “särskilt spännande” att USADA gjorde den plötsliga U-svängen. Även om skiljenämnden godkände Knighton att ställa upp i 200 kan beslutet överklagas av antingen Athletics Integrity Unit, som övervakar doping i friidrott, eller WADA. WADA:s talesman James Fitzgerald sa “som det alltid gör kommer WADA att granska det här fallet och förbehåller sig rätten att överklaga till domstolen för skiljedom för idrott, när så är lämpligt.”

“Om det här hade varit en idrottsman i Kina, vågar vi tro att USADA:S VD Tygart skulle sjunga en annan melodi, och väldigt högt”, har en talesperson för WADA sagt. “Till skillnad från de kinesiska simmarna, stängde USADA i det här fallet, som reglerna krävde, provisoriskt av idrottaren, presenterade frågorna inför en oberoende skiljedomare och offentliggjorde resultatet,” sa Tygart.

Trenbolon är dock inte en vanlig kontamination. Det kan öka kraften, men det har också allvarliga biverkningar. Därför har många länder förbjudit användningen av trenbolon i köttdjur. World Anti-Doping Agency (WADA) har listat det som ett icke specificerat ämne. Under de senaste åren har det upptäckts hundratals positiva fall av trenbolon runt om i världen, och de flesta av dem straffades baserat på ett fyraårigt förbud. Varför var Knighton exceptionell? Hur “råkade” en så liten sannolikhetshändelse inträffa för Knighton?

Erriyon Knighton slutade på fjärde plats i herrarnas 200-metersfinal vid OS i Paris. Hans plötsliga avvikande från medieområdet utan att ge några intervjuer har dock bara ökat misstankarna kring hans behörighet att tävla.

Ur den amerikanska skiljedomstolens – New Era Arbitration tribunal – fall nummer 24052801 från den 18 juli kan man hämta:

Svarande bestrider inte att han testade positivt för epitrenbolon, en metabolit av trenbolon som är förbjuden vid alla tillfällen. Regelvärket (WADC) lägger ansvaret på idrottare för varje substans som kommer in i deras kroppar. Artikel 2.1 föreskriver att “Idrottare är ansvariga för alla förbjudna substanser eller deras metaboliter eller markörer som återfinns i deras prover. Därför är det inte nödvändigt att visa avsikt, skuld, vårdslöshet eller medvetet användande från idrottarens sida för att fastställa en antidopningsregelöverträdelse enligt artikel 2.1.” Således är idrottaren strikt ansvarig för en antidopningsregelöverträdelse (“ADRV”) när närvaron av en förbjuden substans återfinns i deras prover. Eftersom närvaron av en förbjuden substans fanns i svarandens prover, finns det tillräckligt med bevis för en ADVR.

Den 14 juni 2024 höll skiljemannen (en enmansdomstol) en muntlig förhandling via videokonferens där både käranden och svaranden var närvarande och gavs möjlighet att kalla vittnen, presentera bevis samt förhöra och korsförhöra vittnen. Alla vittnen talade under ed. Det tilläts inga journalister vid förhandlingen. Som svar på ett pressmeddelande från WADA, som av en händelse utfärdades på den första dagen av förhandlingen och som parterna senare blev medvetna om, skickade parterna ett gemensamt brev till Ross Wenzel, chefsjurist vid WADA, där de begärde information om köttförorening-sfall som hade avslutats av WADA utan offentliggörande, vilket hänvisades till i pressmeddelandet. Skiljemannen erbjöds möjligheten att inkludera ett uttalande i det gemensamma brevet. Parterna inkluderade följande uttalande från skiljemannen: “Den snabba tillhandahållandet av information som efterfrågats av parterna skulle kunna vara mycket hjälpsamt för mitt beslut om hur WADA utvärderar idrottarens skuld i köttföroreningsfall, med hänsyn till de balanserade intressena av kodens tillämpning och rättvisa gentemot idrottaren.”

Den 16 juni 2024 höll parterna slutanföranden till stöd för sina respektive ståndpunkter.

Eftersom han är en elitidrottare lades Knighton till USADA:s Registrerade Testpool (RTP) år 2021, vilket kräver att han rapporterar sin vistelseort till USADA så att han lättare kan testas utanför tävling. Han är fortfarande kvar i RTP idag. Knighton uppgav att han i stort sett har avstått från att använda kosttillskott. Han började nyligen använda Momentous Essential Protein, som är certifierat både av National Sanitation Foundation (NSF) och Informed Sport.

USADA har tillhandahållit Knighton antidopningsutbildning varje år han ingått i RTP. Genom de upprepade antidopningsutbildningarna lärde USADA Knighton att han är ansvarig för allt som kommer in i hans kropp, riskerna med kost-tillskott, farorna och konsekvenserna av dopning, samt de förbjudna statusarna för olika ämnen. Varje utbildning inkluderar en onlinebedömning som alla idrottare måste genomföra med 100 procent rätt och varje år identifierade Knighton korrekt strikt ansvar som konceptet att idrottare är ansvariga för allt som kommer in i deras kroppar.

Knighton genomgick ett rutinmässigt urintest utanför tävlingar i sitt hem i Gainesville, Florida, den 26 mars 2024. Han deltog i testet utan incidenter, då han hade blivit utvald för testning vid många tillfällen tidigare och aldrig testat positivt för någon förbjuden substans. Det tidigare tillfället var den 1 mars 2024. Efter testet den 26 mars testades han också den 14, 18 och 26 april 2024. Alla dessa tester var negativa.

Trenbolon är en anabol steroid som inte är godkänd för användning hos människor, även om den är lätt att hitta och få tag på på svarta marknaden. Trenbolon finns i olika former, inklusive injicerbar (som trenbolon enantat) och oral form (som trenbolonacetat). Ett expertvittne från Belgien förklarade hon att för köttproducerande djur kan hormoner användas för att främja tillväxt. De ökar viktökningen (muskelbildning) och kvävebehållningen, vilket kan resultera i 5 till 10 procent högre vinst för bonden. Trenbolone marknadsförs som trenbolon-acetat (TBA) eller trenbolonenanthate (TBE), och även om det har förbjudits i Europeiska unionen, är trenbolonacetat som tillväxtfrämjande medel fortfarande utbrett i USA och majoriteten av Syd- och Centralamerikanska länder. TBA-injektionsdoser kan variera från 40 mg till 200 mg och kan frisättas i djuret upp till 200 dagar efter implantation.

Experten förklarade också att den korrekta injektionsplatsen för TBA är örat på nötkreaturen, är förekommer också injektionsställen vid basen av svansen (M. coccygeus) och glutealområdet. Hon hänvisade till experiment med frivilliga som har visat att konsumtion av kött från hormonbehandlade djur eller kött som naturligt innehåller anabola-androgene steroider (AAS) kan leda till att denna anabola steroid eller dess metaboliter upptäcks i urinen hos personen som konsumerar köttet. Denna typ av överföring av steroider från köttet till urinen hos personen som äter köttet är mest sannolik att inträffa i de fall där injektions-ställen eller omgivande vävnader bearbetas till köttprodukter. Hon ansåg att det är tänkbart att den amerikanske sprintern har konsumerat 152 ng av trenbolon baserat på köttets ursprung från Sukarne/Nicaragua. Hon noterade också att väldigt få prover på syntetiska steroider som trenbolon tas i USA.

Ett vittne förklarades att Ganderia Integral Nicaragua, baserat i Nicaragua ägs av Sukarne, en stor mexikansk nötköttsproducent. Sukarne är en stor exportör av nötkött till USA. Det är mycket troligt att nötkreatur som uppföds i foderstationer i Nicaragua kommer att få två 200 mg TBA-innehållande implanteringar under en period av 120 till 150 dagar. Användningen av dessa två implanteringar är förenlig med den 0,1 ng/g restkoncentration av 17 beta-trenbolon som observerades i oxsvansprovet från Moreno.

Ett annat vittne, dr Garza, noterade att Sukarne, som en del av sin produktions-process, använder inte bara den mest avancerade teknologin för att förbättra produktiviteten, utan också teknologier som är säkra för miljön och inte utgör en fara för konsumenthälsan. Bland de teknologier som har de bästa återbetal-ningsnivåerna i foderstationer är de anabola implanteringarna, eftersom de förbättrar daglig viktökning och foderomvandling, vilket leder till lägre produktionskostnader.

Dr Garza bekräftade att användningen av anabola medel såsom trenbolon-acetat i nötkreatursuppfödning är en utbredd praxis, eftersom dessa föreningar är ett värdefullt verktyg för att förbättra nötkreaturens produktivitet och foderutnyttjande. Han noterade att flera injektioner kan ges, inklusive trenbolon, och att pellets kan vara felplacerade. Hans vittnesmål var att Sukarne följer alla regler beträffande injektion av steroider som trenbolon, inklusive att inte injicera nötkreatur i någon del av kroppen utom örat.

En urinanalysrapport förklarar hur användningen av anabola steroider inklusive trenbolon för dopingändamål sker. Den anger bland annat: “För att vara effektiv måste anabola steroider tas under upprepade perioder som kallas cykler. Cykling innebär att ta flera doser av steroider under en specifik tidsperiod (till exempel fyra veckor), avbryta en period och börja igen. Personer som missbrukar steroider ”stackar” också ofta drogerna, vilket innebär att de tar två eller fler olika anabola steroider, eller blandar orala och/eller injicerbara typer.” Trenbolone enanthate-cykler varar typiskt mellan 8 till 12 veckor. Trenbolone enanthate kan stackas med andra föreningar för synergistiska effekter. Vanligt använda stackar inkluderar testosteron, en oral steroid som Dianabol eller Anadrol för att starta cykeln, och eventuellt ett klippmedel som Winstrol eller Anavar för specifika mål.

Rapporten tar också upp det metaboliska fönstret för detektion av trenbolon i urinen. De huvudsakliga mänskliga urinmetaboliterna av trenbolon inkluderar epitrenbolon, epitrenbolon-glukuronid och trenbolon-glukuronid. I en studie från 2015 med två manliga frivilliga i åldrarna 34 och 37, gavs 25 mg trenbolon-acetat oralt och epitrenbolon var detekterbart i 14 dagar. I en artikel från 2020 gavs en enstaka oral dos på 10 mg trenbolon till en manlig frivillig. Epitrenbolon var detekterbart i 45 timmar och trenbolon var detekterbart i 21 timmar, och det noterades att det inte var trenbolonacetat (den marknadsförda versionen), “som har en långsammare frisättningshastighet från kroppen och därmed skulle förlänga detekteringsfönstret.” Det angavs också att, “individuella variationer i metabolismen hos de frivilliga i de olika studierna är en tänkbar förklaring till avvikande resultat.”

Med det positiva urinprovresultatet på 1,1 ng/mL angav rapporten vidare att det var förutsebart att epitrenbolon kunde detekteras i Svarandens prov 72–96 timmar efter konsumtion. Dessutom angavs att “koncentrationsintervallet av trenbolon som Knighton skulle ha behövt konsumera för att vara i överensstäm-melse med det positiva fyndet den 26 mars 2024, 3-4 dagar efter exponeringen den 22 och 23 mars 2024 och det negativa testet den 14 april 2024, 22 dagar efter intaget av kontaminerad oxsvans, ligger ungefär i intervallet 0,01 mg till 3 mg.”

Det ifrågasattes dock noggrannheten i beräkningarna för att bestämma hur mycket trenbolon som detekterades i Knighton urinprov. En expert drog slutsatsen att värdet på 1,1 ng/mL som mättes i Knighton urin måste betraktas som ett rent semi-kvantitativt resultat. Som nämnt ovan förklarade Knightons experter att “koncentrationsintervallet av trenbolon som Knighton skulle ha behövt konsumera för att vara i överensstämmelse med det positiva fyndet den 26 mars 2024, 3-4 dagar efter exponeringen den 22 och 23 mars 2024 och det negativa testet den 14 april 2024, 22 dagar efter intaget av kontaminerad oxsvans, ligger ungefär i intervallet 0,01 mg till 3 mg.” Vidare drar rapporten slutsatsen att koncentrationen av epitrenbolon i urinen var liten.

USADA intervjuade svaranden den 26 april 2024, där han förklarade att han trodde att hans positiva test berodde på att han hade ätit oxsvans från en lokal restaurang i Brandon, Florida, kallad Moreno Bakery. Svaranden förklarade att han åt måltiden den 22 mars, men senare, efter att ha blivit påmind av sin flickvän och hennes mamma, uppgav han att han åt rester av måltiden den 23 mars.

Den 1 maj 2024 intervjuade USADA Caitlin Whitlock, en kock på Moreno Bakery. Kocken förklarade att restaurangen får sin oxsvans från en distributör som heter Cheney Brothers baserad i Florida, och att Cheney Brothers köper oxsvans från en leverantör baserad i Mexiko som heter Sukarne.

Den 2 maj 2024 besökte en USADA-utredare Moreno Bakery och tog en bit oxsvans från restaurangen för analys. Utredaren erhöll även en kopia av kvittot för oxsvansmåltiden och talade med kocken samt en assisterande chef på restaurangen, som förklarade att restaurangen senast tog emot en leverans av oxsvans den 20 mars 2024. Kvittot och leveransförpackningen bekräftade att köttet kom från Sukarnes köttbearbetningsanläggning i Nicaragua. Whitlock vittnade dock senare om att det prov som lämnades till USADA:s utredare kom från en leverans som mottogs av Moreno i maj. Därför är varje hänvisning till att provet skulle vara detsamma som i mars felaktig.

USADA:s utredare skickade emellertid det kött de erhållit till Texas Tech University, där det förbereddes för analys. Oxsvansen skickades sedan till WADA-ackrediterade laboratoriet vid UCLA för analys. UCLA-laboratoriets analys av köttet upptäckte närvaron av trenbolon i en koncentration av 0,1 ng/g.

Den 23 maj 2024 intervjuade USADA Knighton flickvän, som förklarade att hennes mamma köpte oxsvansmåltiden åt henne, men att hon och svaranden delade på oxsvansrätten runt 19:30 den 22 mars. Hon förklarade vidare att svaranden åt upp resterna från samma oxsvansrätt på kvällen den 23 mars.

Efter att ha blivit informerad om det positiva dopingprovet påbörjade Knighton sin egen utredning för att hitta källan till trenbolonet. Den 18 april 2024 skickade han sitt proteinpulver för analys till Korva Labs, och testet visade inga spår av trenbolon.

Knighton granskade också noggrant sina måltider under dagarna fram till testet den 26 mars. Svarandens representanter besökte därefter Moreno Bakery, som tillhandahöll bilder som visade mängden nötkött som ingick i hämtmåltiden med oxsvans, vilket var lite över två pund nötkött.

Den 18 april 2024 gav svaranden hårprover för att testas av professor Pascal Kintz, världens ledande expert på hårtester. Professor Kintz testade svarandens hårprover för trenbolon, och båda hårproverna testades negativa.

USADA:s expert vittnade att hans analys i rapporten inkluderade flera antaganden till Knightons fördel när det gäller mängden fri trenbolon som Knighton skulle ha behövt konsumera från oxsvansmåltiden den 22 och 23 mars för att producera ett urinprov som innehöll 0,912 ng/mL av epitrenbolon klockan 17:08 den 26 mars. Antagandena inkluderade:

Daglig urinutsöndring på 1800 mL

Urinutsöndring av 60% av den intagna trenbolonen som endast epitrenbolon

Halveringstid för urinutsöndring av epitrenbolon på 1 dag

En koncentration på 0,912 ng/mL i Knightons urinprov den 26 mars. 1,3 ng/mL justerat för specifik vikt (1,14 ng/mL) och sedan justerat nedåt med 20 procent (0,912 ng/mL) baserat på laboratoriets rapporterade osäkerhet i mätningen

Att hela oxsvansmåltiden konsumerades den 23 mars, vilket förkortade tiden mellan måltiden och hans urinprov

Endast tre halveringstider av epitrenbolon (3 dagar) mellan Knightons konsumerade hela oxsvansmåltiden den 23 mars och provtagningen.

Frånvaro av epitrenbolon i Knightons urin innan han konsumerade oxsvansmåltiden. Hans urinprov den 1 mars var rent.

Dr. Dalton drog slutsatsen i sin rapport att Knighton hade konsumerat endera av:

en måltid med betydligt högre koncentration (38 ng/g) av fri trenbolon den 22–23 mars

en separat dos av fri trenbolon över 19 000 nanogram den 22–23 mars

en större dos av cirka 100 mg trenbolonacetat den 11 mars eller däromkring

Dr. Dalton erkände att om osäkerhetsmåttet är högre, skulle det översättas till en lägre koncentration i urinprovet. Han höll också med om att medan han använde en urinutsöndring på 1800 mL, är 1200 mL också inom det normala intervallet för urinutsöndring. Han höll vidare med om att det är omöjligt att veta hur mycket trenbolon som fanns i det kött som Knighton åt och att det finns ett antal variabler som kan påverka korrelationen mellan köttkoncentrationen och Knightons urinprov.

I sin slutplädering diskuterade skiljedomaren Knightons ”kunskap och åtgärder för försiktighet”: Det finns inga bevis på att Knighton var medveten om att oxsvansarna innehöll en förbjuden substans. Han vittnade trovärdigt att han inte visste att steroider fanns i köttet. Hans måltidsloggar visar att han äter nötkött rutinmässigt utan några negativa fynd i hans prover som skulle ha gett honom anledning att misstänka att köttet innehöll steroider. Måltiden var inte ens avsedd för hans konsumtion. Han åt en måltid som hade köpts till hans flickvän av hennes mamma. Till skillnad från kosttillskott ger reglerna inga specifika varningar om konsumtion av kött. Det finns inga bevis på att Knighton, även med största försiktighet, skulle ha kunnat veta att köttet var kontaminerat. Därför slutsatsen att han inte rimligen kunde ha vetat att oxsvansmåltiden var kontaminerad.

Reglerna ger en särskild varning till idrottare angående användning av kost-tillskott. I kommentaren till Artikel 10.5 står det: “Ingen skuld eller vårdslöshet skulle tillämpas under följande omständigheter: (a) ett positivt test som är resultatet av ett felmärkt eller kontaminerat vitamin- eller näringstillskott (Idrottare är ansvariga för vad de intar (Artikel 2.1) och har blivit varnade för möjligheten av kontaminering av tillskott).”

Det aktuella fallet rör emellertid kontaminering av kött. Ingen sådan varning finns i reglerna angående intag av kött. Vid fall av köttkontaminering, även om olika skiljedomstolar inklusive CAS-paneler har beaktat korrelationen mellan den påstådda källan och den upptäckta nivån, är det inte den enda faktorn som beaktas för att avgöra om en idrottare har visat att det inte föreligger någon skuld eller vårdslöshet för en positiv analys.

Skiljedomaren ansåg att Knighton har tillhandahållit tillräckliga bevis för att fastställa att det inte rörde sig om avsiktlig dopning.

Därefter diskuterade skiljedomaren om det finns en direkt koppling mellan oxsvansmåltiden som Knighton konsumerade och oxsvansen som serverades på Moreno Bakery där den köptes. Det ovedersägliga beviset är att oxsvansen som serverades av Moreno innehåller trenbolon. Detta är betydligt mer bevis än vad som fanns i andra fall av köttkontaminering där idrottaren befanns vara utan skuld eller vårdslöshet. Därför kan det rimligen sluts att Knighton intog kött kontaminerat med trenbolon.

Vad som är okänt är mängden av den förbjudna substansen som fanns i köttet USADA hävdar att tidsfönstret mellan intag och testning är för brett för att förklara Knightons koncentration av epitrenbolon i hans prov. Det står klart att trenbolon inte har testats regelbundet i kött som importerats till USA sedan 2008. Därför skulle det vara orimligt att bortse från sannolikheten att köttet som Knighton konsumerade kunde ha haft en högre MRL än 2 ng/g, vilket i sin tur skulle ge en högre koncentration i hans urin.

Testet som användes för att bekräfta mängderna var ett semi-kvantitativt test som experter från båda sidor är överens om är mindre exakt. Därför motbevisar inte de vetenskapliga bevisen i det här fallet slutsatsen att Knighton åt kontaminerat kött. Tvärtom är det övertygande att han verkligen åt kontaminerat kött, vilket resulterade i hans positiva analysresultat. När alla framlagda bevis beaktas måste det nödvändigtvis följa, baserat på en sannolikhetsbedömning, att kontamineringen kom från köttet som köptes från Moreno Bakery som källan till trenbolon i dopingprovet.

WADA:s oro för att ett påstående om köttkontaminering är “den uppenbara ursäkten för en idrottare att dopa sig med trenbolon eftersom det används i djuruppfödning i flera länder (inklusive USA)…,” är beaktad av skiljedomaren. Dock måste varje fall, i detta avseende, bedömas utifrån sina egna fakta och omständigheter som detaljerat förklarats ovan.

I det här fallet gjorde inte Knighton bara “ett påstående och spekulerade.” I stället försökte han “på ett systematiskt sätt” att etablera att han var “ett offer.” Han fastställde genom obestridliga bevis att kött som importeras till USA knappt testas för trenbolon; restaurangen där måltiden köptes får oxsvanskött som innehåller trenbolon; han testade negativt tre veckor före och efter testet den 26 mars; han har ingen dopningshistorik; det finns inga bevis för att den förbjudna substansen är mikrodoserad; han tar inga kosttillskott utöver ett proteinpulver; hans hårprov var negativt; det upptäcktes ingen bedrägeri i hans lögndetektor-prov; och förklaringen av vad som hände med måltidsinköpet och hans konsumtion av den var trovärdig.

Skiljemannen avslutar med: ”Sammanfattningsvis finner jag att det, baserat på en sannolikhetsbedömning, är mer sannolikt än inte att köttkontaminering orsakade koncentrationen av den förbjudna substansen i Knightons prov. Därför, baserat på de objektiva omständigheterna och Knightons beteende som framkommit från bevisen i detta ärende, är det korrekt att dra slutsatsen att han inte bär någon skuld för förekomsten av en förbjuden substans i hans dopingtest den 26 mars 2024.

Med ingen skuld elimineras perioden av avstängning.”