Doping är ett wicked problem
Doping är ett ”wicked problem” – komplext, värdeladdat och politiskt omstritt
Under de senaste 25 åren har antidopingforskningen vuxit avsevärt både i omfattning och synlighet, men utvecklingen har varit ojämn. Denna kommentar ifrågasätter fältets egen självbild av framsteg och hävdar att trots betydande prestationer fortsätter begreppsliga blinda fläckar och strukturell tröghet att begränsa meningsfull innovation.
Vi analyserade dopingrelaterade studier publicerade i Psychology of Sport and Exercise – fältets ledande tidskrift – som ett kärnmaterial och reflekterade kritiskt över den inbjudna narrativa expertöversikten (Backhouse & Patterson, 2025). Analysen granskade fältets empiriska resultat och teoretiska utveckling, med särskilt fokus på begränsningar, kunskapsluckor, metodologiska och strukturella hinder samt framväxande möjligheter för framtida forskning.
Båda analyserna visade att forskningen har mognat från individualistiska till mer systemiska perspektiv, men att framstegen fortsatt hämmas av metodologisk konservatism, WEIRD-centrerad bias (västerländska, utbildade, industrialiserade, rika och demokratiska popula-tioner), begränsat tvärkulturellt engagemang samt en dominans av sub-elitpropulationer Grundläggande begrepp såsom attityder, motivationer, värderingar, sårbarhet samt dopings- och ”clean sport”-beteenden förblir otillräckligt teoretiserade och inkonsekvent operationaliserade. En fortsatt tilltro till välbekanta ramverk och kortsiktiga forsknings-agendor, i kombination med fragmenterad policyöversättning, riskerar att låsa antidopingens psykologiska forskning i retorik snarare än verkliga framsteg – och därigenom förstärka just de hierarkier och blinda fläckar som forskningen avser att motverka.
Författarna drog slutsatsen att forskningsfältet måste konfrontera sina egna epistemiska komfortzoner. Framtida utveckling kräver kapacitetsuppbyggnad i underrepresenterade regioner, teoretisk diversifiering bortom etablerade psykologiska modeller, långsiktiga och utforskande forskningsagendor samt genuin samproduktion med berörda samhällen. Att betrakta doping som ett ”wicked problem” – komplext, värdeladdat och politiskt omstritt – bör ersätta reduktionistiska tolkningar som förenklar beteende och moral till binära val. Att omfamna metodologisk pluralism, epistemisk mångfald och strukturell självkritik är avgörande om antidopingforskningen inom samhällsvetenskap ska utvecklas från att beskriva problem till att generera etiskt förankrade och kontextkänsliga lösningar.
Referens: Petróczi A, Blank C. Progress or performance in anti-doping (social science) research? A critical reflection on achievements and future directions. Psychol Sport Exerc 2025 Dec 8:103052 [Online ahead of print].