Charly Wegelius

Charles “Charly” Wegelius (född 26 april 1978 i Esbo, Finland ) är en brittisk före detta professionell cyklist. Han lyckades aldrig vinna ett professionellt lopp individuellt, men gjorde ändå karriär genom att vara en pålitlig och stark cyklist, framför allt i bergen.

Wegelius började sin karriär i Frankrike och körde för Vendée U. Hans bästa resultat var att vinna U23-sektionen i Grand Prix des Nations, varefter Le Télégramme rapporterade att Wegelius var en av de mest lovande ryttarna i sin generation. [1]

Wegelius cykelambitioner fick ett tidigt bakslag, efter att ha skadats i en olycka med ett terrängfordon, vilket resulterade i att hans mjälte togs bort och beskedet att han aldrig skulle cykla igen. Han återhämtade sig trots det och fick kontrakt med Linda McCartney Racing Team. Teamet startades av 1998 av Beatles-medlemmen Paul McCartneys fru Linda McCartney som i sitt företag Linda McCartney Foods tillverkade vegetarisk mat och sponsrade vegetariska cyklister och personal. Förhoppningen var att teamets framgång skulle främja vegetarianism och Linda McCartney Foods. Det var det första brittiska laget som ställde upp i Giro d’Italia men kostnadsökningen och när laget och dess åtaganden växte men Linda McCartney Foods inte fortsatte att sponsra upplöstes laget 2001 med rapporterade skulder på mer än 1 miljon USD och en tvist med Internationella Cykelunionen om förarnas löner. 2012 inleddes en brittisk utredning av det tidigare laget, med anklagelser om att ledningen inte organiserade dopning, men visste att flera cyklister använde prestationshöjande droger och blundade.

Wegelius tävlade i Italien för en rad lag mellan 2000 och 2009.

I oktober 2002, då Wegelius var rankad 857a i världen, uteslöts han efter ett blodprov under Tour of Lombardy då han före loppet visades ha en hematokritnivå som låg över den tillåtna tröskeln på 50 procent. Ett efterföljande urinprov var negativt för erytropoietin.

Mjälten är en del av retikuloendoteliala systemet som tar hand om främmande partiklar som bakterier och parasiter samt restprodukter. I den röda pulpans trånga nätverk fastnar åldrade och defekta röda blodkroppar och bryts sedan ner av makrofagerna. Enligt den vetenskapliga litteraturen kan splenektomi ge upphov både till en måttlig polycytemi och till anemi.

Wegelius var också inblandad i kontroverser 2005 vid VM i Madridnär han och lagkamraten Tom Southam valde att inte åka för att skydda Roger Hammond, deras ledande team-medlem i ett engelskt lag, i världsmästerskapet på landsväg, och istället tog instruktioner från det italienska laget – ett italienskt lag fullt av personliga vänner – mot 2500 Euro. Wegelius återbetalade senare kostnaderna i samband med hans deltagande i evenemanget och valdes aldrig ut att representera sitt landslag igen.