Alberto Contador

Alberto Contador Velasco (född 6 december 1982 i Pinto, Madrid) är en spansk före detta professionell cyklist. Han var en av de mest framgångsrika cyklisterna under sin aktiva tid och vann Tour de France två gånger (2007 och 2009), Giro d’Italia två gånger (2008 och 2015) och Vuelta a España tre gånger (2008, 2012 och 2014). Han är en av endast sju cyklister som har vunnit alla tre Grand Tours i cykling, och en av endast två cyklister som har vunnit alla tre mer än en gång. Han har även vunnit Vélo d’Or rekord fyra gånger.

Under den första etappen av 2004 års Vuelta a Asturias började han må illa, och efter 40 kilometer (25 miles) föll han och fick kramper. Han hade lidit av huvudvärk i flera dagar i förväg och diagnostiserades med ett cerebralt kavernom, en medfödd kärlsjukdom, för vilken han genomgick en riskfylld operation och en återhämtning för att komma tillbaka på sin cykel.  Contador började träna igen i slutet av november 2004 och åtta månader efter operationen vann han den femte etappen av 2005 års Tour Down Under.

Contador betraktades som den naturliga efterträdaren till Lance Armstrong och vann Tour de France 2007 med Discovery Channel-teamet. Efter att ha varit inblandad i dopingfallet Operación Puerto stod Contador utan proffskontrakt fram till mitten av januari 2007, då han skrev på med Discovery Channel. Efter att Discovery Channel meddelat att 2007 skulle bli dess sista säsong i professionell cykling, meddelade Contador den 23 oktober 2007 att han skulle flytta till Astana-laget för 2008. Den 13 februari 2008 meddelade emellertid arrangören av Tour de France, Amaury Sport Organisation, att Astana inte skulle bjudas in till något av deras evenemang 2008 på grund av den doping som Astana tidigare begått.

Vid olympiska sommarspelen 2008 tävlade Contador i lagtempot och i det linjeloppet . Han kom inte i mål i lagtempot, där 53 av de 143 startande inte fullföljde banan under särskilt varma och fuktiga förhållanden, men placerade sig på fjärde plats i det individuella linjeloppet.

Under sin tid i Astana-laget vann han 2008 Giro d’Italia , 2008 Vuelta a España och 2009 Tour de France . Mellan 2007 och 2011 vann han sex på varandra följande Grand Tours som han deltog i. Detta inkluderade att vinna 2010 Tour de France med Astana, även om det senare visade sig att han hade testat positivt för clenbuterol under loppet. Efter en lång kamp i domstol stängdes han av av Court of Arbitration for Sport och fråntogs sina 2010 Tour och 2011 Giro-vinster. Efter att han återvänt från avstängning vann han Vuelta två gånger och Girot en gång till. Den näst sista dagen i sin karriär vann han en etappseger på bergstoppen i Alto de l’Angliru.

2017 var hans sista säsong som professionell cyklist. I juli cyklade Contador Tour de France för sista gången, men kunde inte utmana om totalsegern och slutade nionde totalt, 8 minuter och 49 sekunder efter vinnaren, Chris Froome . I augusti åkte Contador Vuelta a España, vilket skulle bli hans sista lopp som proffs. Han placerade sig på femte plats totalt

Operation Puerto

Efter Tour de France 2006, blockerades Contador och fem andra medlemmar av Astana-Würth-laget från att tävla på grund av påstådda kopplingar till Operación Puerto-dopingskandalen . Contador och fyra andra medlemmar av hans team vid den tiden, Astana–Würth, frikändes så småningom från alla anklagelser den 26 juli 2006 av de spanska domstolarna och senare frikändes två av de fem (inklusive Contador) av Internationella Cykelförbundet. Var och en fick ett skriftligt dokument undertecknat av Manuel Sánchez Martín, sekreterare för den spanska domstolen, där det stod att “det inte finns någon anklagelse mot dem och inte heller har det vidtagits någon typ av rättslig åtgärd mot dem.”

I maj 2006 släpptes ett dokument från sammanfattningen av utredningen (”Documento 31”). I den förknippades initialerna “AC” med en handskriven lapp som sa: “Spanska: Nada o igual a JJ ” (Ingenting eller samma sak som JJ). JJ var initialerna till Jörg Jaksche , som senare erkände sig skyldig till bloddopning som utarbetats av den spanska läkaren Eufemiano Fuentes 2005. Contador förhördes i december 2006 av domaren som ansvarade för Puerto-utredningen. Cyklisten förklarade för domare Antonio Serrano att han inte kände Fuentes personligen. Enligt franska dagstidningen Le Monde vägrade han då att genomgå en DNA-test som skulle ha använts för bedömning om han hade någon koppling till blodpåsarna som hittades i utredningen.

Den 28 juli 2007 uppgav Le Monde, med hänvisning till vad den hävdade var en utredningsakt som den hade tillgång till, att Contadors namn förekom i flera dokument som hittades under Operación Puerto. En andra referens inkluderar initialer på cyklistens namn som förekom på ett annat träningsdokument, även om ingen av dessa två referenser kunde kopplas till dopningsövningar.

Den 30 juli 2007 anklagade den tyske dopingexperten Werner Franke Contador för att ha dopat sig tidigare och att ha ordinerats en dopningskur av Fuentes, som var kopplad till Operación Puerto. Franke vidarebefordrade sina anklagelser till de tyska myndigheterna följande dag. Contador förnekade anklagelserna och sa “Jag var i fel lag vid fel tidpunkt och på något sätt hamnade mitt namn bland dokumenten.” Den 10 augusti förklarade Contador sig offentligt vara en ren cyklist inför misstankar om hans påstådda kopplingar till Operación Puertos bloddopningsring.

Tour de France 2010

I september 2010 avslöjade Contador att ett urinprov som han hade gett den 21 juli, en vilodag i Tour de France, hade innehållit spår av clenbuterol. Han påstod, på grund av att han klarat alla de andra testerna och att endast en liten mängd av ämnet upptäckts i dopingprovet, att han hade fått i sig mat som var kontaminerad med clebuterol. Detta stöddes teoretiskt av den amerikanske dopingexperten Don Catlin som uttalat att av de föroreningar som finns i kosttillskott är clenbuterol en av de vanligaste. Men på frågan om det var rimligt att Contador hade fått i sig clenbuterol genom kontaminering, sa Catlin “utan att veta vad nivån i hans prov är, det är omöjligt att säga.” Flera personer relaterade till cykling försvarade Contador med att säga att det är liten nytta av att använda drogen i de mängder som upptäcktes och att ingen avsiktligt skulle ta en så lätt upptäckbar substans.

Det fanns en viss skepsis mot Contadors påstående att förorenat kött var orsaken. Under 2008 och 2009 var endast ett djurprov positivt för clenbuterol av 83 203 djurprover som testats av EU:s medlemsländer. Av 19 431 djurtester i Spanien under samma period fanns inga prover som kom tillbaka med positivt utslag för clenbuterol. Contadors urinprov, taget under dagen före hans clenbuterolpositiva prov, rapporterades innehålla plastrester (mjukgörare) som indikerar möjlig bloddopning eftersom dessa material förs in i blodomloppet från blodpåsar som används vid bloddopning, men fndet erkändes inte av WADA som juridiskt hållbart, så inga åtal i samband med detta fynd väcktes. En teori cirkulerade om att bloddopning skulle kunna stå för de små spåren om clenbuterol introducerades genom en transfusion, vilket återinförde kontaminerat blod som hade extraherats vid en tidpunkt då han hade tagit Clenbuterol. Det kunde möjligen vara ett skäl till att man fann clenbuterol i blodet, snarare än direkt intag eller injektion av drogen vid den tiden.

Internationella cykelförbundet UCI gjorde ett uttalande som rapporterade att koncentrationen var 50 pg/mL, och att denna var 400 gånger under minimikraven för detektionsförmåga som krävs av WADA , och att ytterligare vetenskaplig undersökning krävdes. Contador stängdes av tillfälligt från tävlingen, även om detta inte hade någon kortsiktig effekt eftersom han redan hade avslutat sitt tävlingsprogram för säsongen 2010. Contador hade informerats om resultaten över en månad tidigare, den 24 augusti. Senare klargjordes det upptäckta beloppet som 40 gånger under minimikraven, snarare än de 400 gånger som ursprungligen rapporterades av UCI. Contadors vetenskapliga rådgivare hävdade att han skulle ha behövt 180 gånger den mängd som upptäckts för att få någon nytta av sin prestation, givet att han dopingprov före och efter det positiva varit negativa.

I slutet av januari 2011 föreslog Royal Spanish Cycling Federation (RFEC) en ettårig avstängning, men accepterade strax därefter Contadors överklagande och frikände honom från alla anklagelser. Contador återvände till cyklingen i februari i Volta ao Algarve, ett lopp han vann 2009 och 2010. UCI och WADA överklagade dock RFEC-beslutet oberoende till CAS i mars 2011, men Contador fortsatte, fri att tävla tills CAS fattade sitt beslut. Förhandlingarna med CAS var ursprungligen planerad till juni, men efter en förlängning som begärts av Contadors juridiska team, arrangerades den om till augusti, veckan efter Tour de France, och senare sköts upp igen till november med resultatet att ges 2012. Beslutet den 6 februari 2012 fann Contador skyldig till oavsiktligt intag av det förbjudna ämnet clenbuterol och därför fråntogs han sin Tour de France 2010 titeln, och hans resultat sedan det loppet, inklusive seger i Giro d’Italia 2011 och femte plats i Tour de France 2011, ogiltigförklarades, och han stängdes av till augusti 2012. Följande dag, på en presskonferens, annullerades hans kontrakt med Team Saxo Bank.