Valieva CAS appeal begins with Russia claiming she will not receive fair hearing

Får Valievas CAS-överklagan en rättvis muntlig förhandling?

Tre personer utgjorde denna gång skiljedomarnaa i CAS när den inledde sitt arbete i Lausanne den 26 september 2023 , med ordförandeskap av den brittiske advokaten James Drake, när den skulle avgöra Kamila Valievas fall. Drake kommer att få sällskap i panelen av amerikanen Jeffrey Mishkin, nominerad av Internationella skridskoförbundet (ISU( och WADA, och fransmannen Mathieu Maisonneuve, vald av Valieva. Presidenten för Ryska Olympiska Kommittén (ROC), Stanislav Pozdnyakov, hävdade dock redan från början att han trodde att oddsen var emot tonåringen. Hon var bara 15 år vid tidpunkten för det positiva dopingtestet och betraktas därmed som “skyddad person”. “Idrottens rättvisesystem genomgår negativa förändringar”, sade Pozdnyakov till Rysslands officiella statliga nyhetsbyrå TASS. “Ur min synvinkel kan man räkna allt mindre med rättvisan hos CAS.”

Valieva testades positivt för det förbjudna ämnet trimetazidin vid de ryska nationella mästerskapen den 25 december 2021, men resultatet blev känt först den 8 februari en dag efter att hon hjälpt ROC att vinna lagtävlingen vid Beijing 2022. I januari friade Rysslands antidopningsbyrås (RUSADA) disciplinkommitté i praktiken Valieva från dopningsförseelsen. De fann henne visserligen skyldig till att ha brutit mot antidopningsreglerna, men genom att hon inte hade uppsåt i sina handlingar och det bedömdes att det förbjudna läkemedlet hade kommit in i kroppen utan hennes eget fel tog man bara ifrån henne den ryska titeln. WADA, Internationella skridskounionen (ISU) och RUSADA har alla överklagat detta beslut.

Om CAS finner att Valieva är skyldig kommer det troligen att leda till att den Ryska Olympiska Kommittén blir av med guldmedaljerna de vann i Beijing 2022, vilket innebär att silvermedaljörerna, USA, kommer att flyttas upp till första plats. Japan skulle då bli befordrat till silvermedalj och Kanada skulle flyttas från fjärde plats till bronset. Valieva, som inte har tävlat internationellt sedan Beijing 2022 på grund av att Ryssland är utestängt från internationella tävlingar efter invasionen av Ukraina, var dock inte närvarande personligen vid den muntliga förhandlingen utan lämnade sitt vittnesmål från Moskva via videolänk.

Oavsett vad CAS-panelen beslutar kan det dröja månader innan ett slutgiltigt beslut meddelas och alla parter kommer fortfarande ha rätt att överklaga till en schweizisk civil domstolen, vilket innebär att det kan dröja många månader innan ett slutligt avgörande föreligger. Detta har fått Vincent Zhou, medlem i det amerikanska konståknngslaget i Beijing 2022, att hävda att antidopningssystemet misslyckas med sina grundläggande uppgifter. Zhou och hans lagkamrater väntar fortfarande på att få ta emot de medaljer de vann i den kinesiska huvudstaden. Han hävdade att när prisutdelningen för lagtävlingen äntligen äger rum kommer den i första hand att vara “en symbol för de grova misslyckandena” från IOC, CAS och RUSADA.

“Även om det finns betydande ekonomiska kostnader förknippade med att inte få en olympisk medalj – sponsorer älskar medaljer – har den verkliga skadan kommit från hur situationen har hanterats av idrottsadministratörerna. “Under de 19 månaderna sedan vi åkte ut på isen i Peking har mina lagkamrater och jag knappast hört någonting från de tjänstemän som hanterar fallet, och vi har ingen anledning att tro att våra intressen tillvaratas på ett rimligt sätt.”

Det har kommit krav i Ryssland på att Rysslands skridskoförbund och Valievas lagkamrater vid Beijing 2022 ska väcka rättsliga åtgärder mot Zhou. “Han skapar medvetet intriger för att fånga upp och ta något från ryska konståkare”, sa Dmitry Svishchev, ordförande för Statsdumans utskott för fysisk kultur och sport, till TASS. “Om jag vore en av våra åkare eller del av RUSADA skulle jag stämma honom.”

En begäran från Zhou och hans lagkamrater om att få närvara vid den muntliga förhand-lingen i Lausanne som observatörer avslogs av CAS.

Tidigare i månaden hävdade Sara Hirshland, verkställande direktör för USA:s olympiska och paralympiska kommitté, att hon förstår Zhou och hans lagkamraters frustrationer men att komplexiteten i Valieva-fallet är betydande. “Det finns många förkortningsorganisationer som har en roll att spela i detta, och det är tungrott och klumpigt.”

Den 28 september 2023 meddelades att förhandlingarna har ajournerats vid slutet av sin tredje dag. Efter att parterna hade presenterat sina bevis beslutade domstolen att ytterligare dokumentation skulle tas fram och, för att ge parterna möjlighet att överväga och bemöta den nya dokumentation, tillät två ytterligare dagar för överklaganden av den muntliga förhandlingen. Den kommer därför att återupptas den 9 och 10 november 2023 i Lausanne, efter vilken tidpunkt bevisframläggandet kommer att vara avslutat och domstolen kommer att höra parternas slutanföranden. Därefter kommer domstolen att överlägga och utarbeta sin skiljedom.

Senast den 1 februari 2024 ska ett beslut i frågan föreligga.