Elva år i fängelse för vetrinär för hästdoping

Hästdopingsdrogleverantör dömd till 11 års fängelse i New York

I juli 2022 meddelade en åklagare i New York att Seth Fishman dömts till 11 års fängelse för sin roll i spetsen för en ungefär tjugoårig verksamhet för tillverkning, marknadsföring och försäljning av “otestbara” prestationshöjande preparat till tränare och andra inom hästsporten för professionell galopphäst. Det är ett längre och hårdare straff än som någonsin utdömts för doping av människor.

Fishman var en av över trettio åtalade i fyra separata fall i mars 2020, var och en härstam-mande från åklagarmyndighetens fleråriga utredning av missbruk av galopphästar genom användning av prestationshöjande preparat. Åklagare Damian Williams uttalade sig: “Domen idag sänder ett starkt budskap att de som söker vinster från försäljningen av olagliga droger avsedda att dopa galopphästar står inför allvarliga konsekvenser för sina brott. Den åtalade tjänade sitt levebröd till förmån för girighet och djurplågeri och kommer att betala ett högt pris för sina brott.” Domen kom efter en utredning av omfattande program för galopptränare, veterinärer, distributörer av prestationshöjande droger (“PED:s”) och andra för att tillverka, distribuera och ta emot förfalskade och felmärkta PED:s och för att hemligen tillförseln av dessa PED:s till galopphästar som tävlar på alla nivåer av professionell galopp.

Genom att kringgå dopingförbud och vilseleda reglerande myndigheter och galopphäst-kontrollanter sökte deltagare i dessa program förbättra tävlingsprestationen och erhålla prispengar från galoppbanor över hela USA och andra länder, inklusive i New York, New Jersey, Florida, Ohio, Kentucky och Förenade Arabemiraten (“UAE”), allt till nackdel och risk för hästarnas hälsa och välbefinnande. Tränare som deltog i scheman hade möjlighet att tjäna på framgången för de hästar de kontrollerade genom att få del av hästarnas vinster och genom att förbättra sina hästars tävlingsrekord, vilket ökade tränaravgifterna och antalet galopphästar under deras kontroll. Åtalade veterinärer tjänade pengar på försäljningen och tillförsel av dessa medicinskt onödiga, felmärkta och förfalskade ämnen. Fishman, som agerade som tillverkare och distributör av designer drugs utformade specifikt för att undvika antidopingskontroller, tjänade miljoner dollar på försäljningen av sina preparat till tränare runt om i USA och över hela världen.

Seth Fishman riktade specifikt in sig på klienter inom travindustrin och sålde dussintals osäkra och otestade droger som påstås ha prestationshöjande effekter på travhästar. Han skapade och marknadsförde dessa droger som “omöjliga att testa” under vanliga antidopingkontroller och reklamerade de olagliga drogernas fördelar genom att beskriva sin metod att skapa skräddarsydda produkter för enskilda kunder för som att minska risken för att upptäckt av doping.

Under nästan tjugo år då han drev sitt dopingföretag, Equestology, gjorde Fishman vad han kunde för att vilseleda och ljuga för reglerande myndigheter i ett försök att skydda sin olagliga verksamhet. Han grundade ett skenföretag i Panama som var utformat så att han handhavande av dopingpreparat låg utanför amerikanska myndigheters jurisdiktion. Han pressade anställda att skriva under sekretessavtal avsedda att tysta dem om de frågades ut av myndigheterna och han designade särskilda etiketter att fästa på askarna för tabletter och ampuller. De skulle inte ge några ledtrådar om ursprunget till de otestade preparaten som skickades över landet och han ljög för delstatsutredare om naturen av sin verksamhet när han direkt blev tillfrågad om sin roll i Equestology under en utredning i Delaware 2011. Samtidigt skröt han för andra att han hade använt sig av en “personlig politisk tjänst” för att kväva den utredningen.

Medan han påstod att han praktiserade som en legitim veterinär, använde Fishman sin veterinärlicens som ytterligare ett skydd för sin olagliga drogproduktionsverksamhet. Således sålde Fishman olagliga preparat, inklusive receptbelagda läkemedel, under fejkade recept för djur som han aldrig såg och än mindre undersökte. Dessa droger inkluderade intravenösa och intramuskulära injektioner som Fishman sålde till lekmän för att injicera i hästarna under deras påstådda “vård.” Många av preparaten beslagtogs på platser runt om i USA vid tidpunkten för de ursprungliga åtalspunkterna i detta fall, inklusive stall i New York. Dessa inkluderade “blodbildande” substander (till exempel “BB3” och andra erytopoietinliknande substanser), kärlvidgare (till exempel “VO2Max”) och påsar fyllda med mängder av piller, var och en utformad för att i smyg öka prestandan hos påverkade hästar.

Seth Fishman, då 51 år, från Florida, dömdes vid rättegång för förfalskning och felmärkning av läkemedel, den första i samband med dopingoperationen hos den dömde medåtalade Jorge Navarro, och den andra i samband med driften av Equestology, vilket inkluderade Fishmans fortsättning av brotten även efter frigivningen mot borgen efter hans första gripande i oktober 2019.