Kan Enhanced games locka elitidrottare

Kan Enhanced games locka elitidrottare?

I en intervju med Australiens News Corp, hävdade Aron D’Souza, grundaren av de inledande Enhanced games (”Dopingspelen”), den 6 maj 2024 att det finns “många som är i processen att registrera sig”. Simning och dykning, friidrott, tyngdlyftning, kampsport och gymnastik kommer att vara bland de olympiska sporterna som skall ingå i spelen. Registreringarna för 2025 är “mycket avancerade. Vi har många personer som för närvarande är i registreringsprocessen och tävlar vid Paris (OS).”

De första spelen avses att hållas 2025 och förhandlingarna om platsen och sändningen är “mycket avancerade”. D’Souza försäkrade att “mellan 50 och 100 idrottare som är redo att tävla vid Paris-OS också är i process att registrera sig för de första Enhanced Games”. D’Souza specificerade inte om registreringsprocessen var ett skriftligt avtal eller helt enkelt ett muntligt uttryck för intresse.

Dopning kommer att tillåtas, enligt evenemangets direktör. Aron D’Souzas påpekar också i intervjun att avsikten med att skapa denna nya tävling var ett sätt att öka idrottarnas inkomst. Detta är en brytning med den nuvarande strukturen för idrott, men samtidigt något som ryssarna i Friendship Games och det internationella friidrottsförbundet också tänker sig att praktisera (vilketn givit upphov till mycket kritik).

Om det lyckas skulle de olympiska idrottarna enligt uppgift komma från de fem huvudsakliga disciplinerna: simning, friidrott, tyngdlyftning, kampsport och gymnastik (alla i grunden TV-mässiga idrotter). Enligt modell skulle idrottare få en grundlön och världsrekord skulle belönas med en miljon dollar extra. Det är således en tävlingsform där olika nationers idrottsförbund inte är med på något sätt i uttagningar och endast inbjudna idrottare får vara med.

D’Souza sa att han inte var auktoriserad att nämna någon av de 50 till 100 olympiska tävlarna, men hävdade att 1 500 idrottare formellt hade ansökt om att delta i sedan han först utfärdade uppmaningen. Han sa att det hade varit “stor dragkraft” bland simmare och styrkesporter som tyngdlyftning, men medgav att han fann det “lite mer utmanande” avseende friidrott. Den i London-baserade australiensiska affärsmannen, som stöds av några framstående riskkapitalister inklusive den amerikanska miljardären Peter Thiel, tillade: “Vår perfekta kandidat är inte den 19-åriga som går till sitt första OS”, rapporterade AFP. “Det är den 28-åringen som har varit med i OS två gånger, vunnit silver och tänker ”Jag vill inte sluta bara som personlig tränare.” De känner att de har lite mer att uppnå innan de går i pension och lämnar den elitidrotten vid 30 års ålder.”

Nyligen krävde Kieren Perkins, ordförande för den australiska idrottskommissionen, att evenemanget, som tillåter dopade idrottare att tävla, ska upphöra, enligt den spanska tidningen AS. Hans kommentarer syftade på de risker som idrottare kan stå inför. När han talade på en SportNXT-konferens i Melbourne sa han: “Att tänka på Enhanced Games är obehagligt. Någon kommer att dö om dessa evenemang tillåts växa och utvecklas.”

Referentens kommentarer:

Man måste ha klart för sig att Enhanched Games är en affärsidé avsedd att ge stora inkomster till de som har investerat pengar, tid och prestige i projektet. Det är ingenting som kommer från idrottsrörelsen och är inte avsett att föra idrotten framåt. Detta är ett affärsprojekt.

Det finns liknande affärsprojekt som har lyckats. Det mest kända exemplet är Formel 1-cirkusen (det amerikanska mediahuset Liberty Media och ägaren John Malone köpte Formel 1 från Bernie Ecclestone för närmare åtta miljarder dollar 2016). Stora delar av MMA-verksamheten ägs också till stor del av en person (Dana Frederick White, Jr är en amerikansk affärsman och företagsledare som är minoritetsägare och president för MMA-organisationen Ultimate Fighting Championship, UFC). Många av de stora boxningsgalorna arrangeras också som privata företag.

Det är sagt att genom Enhanced Games skall en större del av idrottens inkomster gå till elitidrottarna. Om det blir sant skall man dock se det som ett medel och inte som ett mål i sig.

Pengar lockar alltid, så även idrottsutövare

Mycket pengar lockar alltid mycket

När affärsmännen bakom Enhanced Games hävdar att det finns 50-100 idrotts-stjärnor som överväger att skriva på för deltagande måste det ses som en ”affärsannons.” Ett övervägande betyder allt eller inget – från en förflugen tanke till att någon verkligen överväger att avsluta sin idrottskarriär på detta sett. Ur affärs-synpunkt gäller det att få både många och framstående idrottare att skriva på – kvantitet och kvalitet. Om få och enbart idrottare utan lyskraft skriver på kommer hela projektet att behöva läggas ner. Ett utdraget förlopp i lockandet av idrottsstjärnor vore också deletärt: nu eller aldrig. Ett par månader efter OS i Paris är sannolikt en ”deadline”

Det är osannolikt att mer än en mycket, mycket liten del av de stora världsstjärnorna som vunnit medaljer utan doping skulle vilja dopa sig för att delta i ”Dopingspelen”, men gör dom det inte är risken stor att de blir besegrad av andra, egentligen mediokra idrottare som dopat sig

Projektet kommer aldrig att kunna betalas med publikintäkter utan avsikten är att inkomsterna skall genereras av TV-intäkter. Avgörande för om projektet skall lyckas eller misslyckas beror alltså på om man lyckas locka så många lysande elitidrottare i spektakulära individuella idrottare – lagidrotter kommer inte att vara aktuella – att något TV-bolag är berett att betala mycket, mycket pengar för att få sända tävlingarna. Detta skulle dock vara ett stort vågspel för TV-bolagen, dels rent ekonomiskt, dels avseende sitt rykte

Om inte de allra största stjärnorna är med kommer spelen att likna ”Gladiatorerna”

Det kommer att krävas verkligt spektakulära idrottsprestationer för att TV-tittarna skall vilja titta på dopade idrottsstjärnor mer än en enstaka gång

De pengar som arrangörerna skulle kunna få av TV-bolag kommer från samma pott som de nuvarande arrangerande idrottsförbunden får sina pengar ifrån. Det innebär att Olympiska kommittéer, friidrottsförbund, simförbund med flera kommer att få mindre pengar, vilket gör att de kommer att göra allt de kan för att stoppa Enhanced Games

Rimligen kommer aldrig de nuvarande idrottsförunden/arrangörerna att kunna hindra någon idrottsutövare att ställa upp i Enhaced games, men de kan förhindra att de som deltar i idrotter som inte har dopingtester – och som till och med uppmuntrar till doping – att komma tillbaka till ”vanligt” tävlande genom att påbjuda mycket långa karenstider

Om Enhanced games lyckas etablera sig som en legitim tävlingsform kommer WADA:s hela existens att devalveras. WADA kommer därför att göra allt som är möjligt för att motarbeta detta initiativ