Enhanced Games har ny verställabde direktör med nya tankar
Enhanced Games har ny verställande direktör med nya tankar
I en intervju med BBC 24 december 2025 sade den nyutmämnde verkställande direktören Maximilian Martin att bilden av det kontroversiella, dopningsvänliga Enhanced Games, som ska lanseras 2026, kommer att ”förändras” efter premiären, och insisterade på att det kommer att sätta trender när människor väl förstår konceptet fullt ut.
Det återstår drygt fem månader tills de första Enhanced Games hålls i Las Vegas. Förväntningarna har varierat, med perioder av stort intresse följt av nedgångar. Under de senaste veckorna har dock anmälningarna till evenemanget – där annars förbjudna prestationshöjande substanser kommer att tillåtas – ökat kraftigt, med fler idrottare som nu skriver upp sig.
Kända namn som den tidigare olympiske simmästaren Cody Miller har anslutit sig, och amerikanen delade sina starka åsikter och djärva tankar i ett samtal med BBC, där han gav ett globalt perspektiv på vad det banbrytande projektet innebär för arrangörerna, som bryter med allt som hittills varit etablerat inom idrotten. Enligt Martin kommer ”kritikernas åsikter att förändras. Efter de första spelen kommer allmänheten och de befintliga institutionerna att se på oss på ett helt annat sätt”.
Evenemanget har dock kritiserats av WADA, de flesta styrande idrottsorgan samt många ledande idrottare, som menar att det äventyrar idrottarnas hälsa och undergräver idrottens värderingar. ”Vissa institutioner tycker att vi är dåliga – okej, jag förstår det”, sade Martin och påpekade att riskerna är kontrollerade. ”De kommer att se att ingen exploderade eller fick en hjärtattack under tävling. Det händer helt enkelt inte. På lång sikt är jag övertygad om att andra idrottsligor kommer att följa vårt tillvägagångssätt och gå från ett bestraffande testsystem till ett som fokuserar på idrottarnas hälsa och säkerhet”, sade han.
Även om det inte kommer att genomföras några antidopingtester vid evenemanget, kommer det enligt arrangörerna att finnas medicinsk övervakning och regelbundna kontroller i efterhand för att följa effekterna av substanser som är förbjudna inom traditionell idrott men tillåtna i denna uppvisning. WADA har kallat evenemanget ”farligt”, och flera experter har upprepade gånger lyft fram de potentiella skador som dessa substanser kan orsaka kroppen om de inte hanteras med försiktighet. Det är därför de är förbjudna inom traditionell idrott, utom i vissa medicinskt motiverade fall. Prestationshöjande läkemedel förknippas ofta med hjärtproblem, antingen omedelbart eller på lång sikt, efter att en idrottare avslutat sin elitkarriär.
Enligt arrangörerna har omkring 50 idrottare hittills anmält sig, inklusive några med meriter på hög nivå, såsom den brittiske simmaren Ben Proud, som vann silver i Paris 2024, och sprintern Fred Kerley, trefaldig världsmästare i friidrott. I sitt tillkännagivande nämnde amerikanen till och med att hans beslut skulle kunna göra det möjligt för honom att bli världens snabbaste man genom att slå världsrekordet på 100 meter, som för närvarande innehas av jamaicanen Usain Bolt med tiden 9,58 sekunder. Det är några av de idrottare som lockats av de stora prispengarna. Enhanced Games, som kommer att omfatta grenar som simning, sprint och tyngdlyftning, kommer att erbjuda prispengar på upp till 500 000 dollar per gren, samt bonusar på 1 miljon dollar för att slå världsrekord i grenar som 100 meter eller 50 meter frisim.
Organisationens mål och ambitioner är dock mycket långtgående. Evenemanget grundades av entreprenören Aron D’Souza och togs nyligen över av den 29-årige Martin. Enligt honom förbereder organisationen nu en träningsbas för idrottare på ett hotell i Abu Dhabi. Enhanced Games fortsätter framåt trots att flera styrande organ, såsom World Aquatics, har meddelat ett generellt förbud för sina simmare att delta, vilket innebär risken att de inte får återvända till traditionella tävlingar efteråt. Arrangörerna har till och med lämnat in en stämning-sansökan mot vad de anser vara konkurrenshämmande metoder. Förra veckan avslog en federal domare i USA målet, efter att de begärt skadestånd på 800 miljoner dollar.
Trots detta juridiska bakslag, som hade kunnat knäcka projektets grundare, kände Martin motsatsen. ”Jag har fullt förtroende för vår förmåga att organisera spelen på högsta sportsliga nivå”, sade han. Hans ambitioner sträcker sig ännu längre. I intervjun uppgav han att han hoppas kunna arrangera en vinterupplaga av Enhanced Games vartannat år, samt enstaka försök där olika idrottare försöker slå befintliga världsrekord. Spelen fokuserar för närvarande på friidrott, simning och tyngdlyftning, men Martin vill även expandera till långdistans-triathlon, specifikt Ironman, som består av 3,8 km simning, 180 km cykling och ett maratonlopp på 42 km. Han anser att en idrottare som får inta förbjudna substanser skulle kunna uppnå en helt unik tid.
Hans affärs- och kommersiella vision får honom även att hävda att Enhanced Games affärsmodell skulle kunna främja övervakade program för läkemedel och kosttillskott för den amerikanska allmänheten. En annan avgörande aspekt av dagens idrott som ännu inte analyserats fullt ut är sändningsrättigheterna. Traditionell idrott är beroende av mediarättig-heter och biljettförsäljning, men dessa spelar ännu ingen större roll i den verkställande direktörens planer. Han hoppas kunna säkra sponsoravtal med varumärken, men inget är ännu klart. Om inget nytt avtal nås kommer spelen att sändas gratis på YouTube och biljetter att delas ut utan kostnad.
”Vi behöver inte att alla i världen älskar oss, är fans eller håller med om vad vi gör. Det är okej att människor inte håller med”, sade Martin, som samtidigt upprepade sitt stöd för det olympiska systemet och betonade att det ”alltid ska förbli som det är”. Han nämnde att han var på plats under Paris 2024, ”och det var ett av de bästa idrottsevenemang jag någonsin upplevt”. Samtidigt anser han att Enhanced Games är ”något helt, helt annat. Var och en har sitt eget syfte.”