Kenyanen Festus Lagat begär granskning av CAS avseende vistelserapport
Den kenyanske löparen Festus Lagat begär att CAS tillfälligt ska häva den interimistiska avstängning som hans lands antidopingsmyndighet har beslutat om på grund av påstådda brister i hans vistelserapportering, så att han kan tävla vid de kommande World Indoor Championships in Athletics.
Festus Lagat, 29, lämnade in ett brådskande överklagande till CAS förra veckan efter att Anti-Doping Agency of Kenya (ADAK) tillfälligt stängt av honom på grund av påstådda överträdelser kopplade till vistelserapporteringssystemet – den mekanism genom vilken idrottare måste ange sin vistelseort för att möjliggöra antidopingstester utanför tävling.
Medeldistanslöparen Lagat tävlade för Iowa State University mellan 2017 och 2021 och har därefter fortsatt sin karriär i USA. Han är för närvarande baserad i Flagstaff, Arizona, där han tränar med löpargruppen Dark Sky Distance, som sponsras av Under Armour och leds av tränaren Stephen Haas. Lagat är specialiserad på medeldistans och har personliga rekord på 1.44,10 på 800 meter och 3.29,03 på 1500 meter.
Löparen inledde också denna säsong efter det bästa året i sin karriär. Förra sommaren förbättrade han sitt personbästa på 1500 meter markant till 3.29,03 och slutade fyra vid de kenyanska uttagningarna till världsmästerskapen. Kort därefter sprang han 1000 meter på 2.12,96 – en tid som gjorde honom till den femte snabbaste löparen genom tiderna på distansen.
Den interimistiska avstängningen är en del av en serie sanktioner som ADAK tillkännagav förra veckan och som berörde 27 kenyanska idrottare från olika discipliner för påstådda antidopingsregelöverträdelser. Idrottarens advokat Paul Greene företräder minst tre av dem och menar att myndighetens handläggning uppvisar allvarliga brister. Han anser att åtgärderna är ett svar på internationell press mot Kenyas antidopingssystem. Han hävdar också att myndigheten inte följt korrekt underrättelseförfaran. Greene ifrågasatte också grunden för ärendet mot sin klient och sade att avstängningen offentliggjordes utan att idrottaren fått tillräcklig information om de påstådda oegentligheterna.
Lagat begär nu ett brådskande beslut för att kunna tävla vid inomhus-VM.
Enligt försvarets version anklagas Lagat för två så kallade filing failures (fel i rapporteringen) och ett missat test.
Greenem menar att en av incidenten kan vara kopplad till tidsfristen för att lämna in vistelseinformation. Greene förklarade att Lagat fick två olika deadlines för att slutföra processen – 10 och 15 juni – och att han lämnade in uppgifterna den 14 juni, vilket ligger inom den normala tidsfristen som sätts av Athletics Integrity Unit.
En annan av de omtvistade incidenterna ska ha inträffat den 1 oktober, första dagen i årets fjärde kvartal. Greene menade att idrottare ofta får upp till 48 timmar på sig att rätta fel i början av en ny period – något som ADAK enligt honom inte tillät i detta fall.
Advokaten insisterade på att hans klient ”inte har medgett att han inte följt reglerna i något av fallen. Vi har inte heller kunnat granska dem fullt ut.” Greene hävdade att reglerna bara erkänner en överträdelse när tre bekräftade brister har uppnåtts inom den relevanta perioden.
Försvaret begärde först att processen skulle påskyndas så att ärendet kunde avgöras före inomhus-VM, som ska hållas i Toruń, Poland, den 20–22 mars. Enligt Greene avvisade ADAK den möjligheten, vilket fick idrottaren att vända sig till CAS. Överklagandet som nu lämnats in ska inte avgöra om Lagat begått överträdelsen eller inte, utan endast om det finns skäl att tillfälligt upphäva avstängningen så att han kan tävla tills ADAK har avgjort ärendet.