ITA undersöker effektdata kan stärka antidopingarbetet inom cykelsporten

International Testing Agency (ITA) genomför, i samarbete med University of Kent (UoK) och University College London (UCL), en tvåårig genomförbarhets- och pilotstudie för att under-söka om långsiktig analys av professionella cyklisters effektdata kan användas som ett kompletterande underrättelseverktyg i antidopingarbetet.

Omkring 60 cyklister från fyra UCI WorldTeams och ett UCI ProTeam deltar för närvarande i projektet. Studien fokuserar på vetenskaplig validering, prestationsmodellering och en bedömning av om övervakning av effektdata kan implementeras på ett tillförlitligt och praktiskt användbart sätt inom professionell landsvägscykling.

Effektdata är redan en central del av cykelsporten

Professionell landsvägscykling är en idrott där prestationsdata spelar en avgörande roll. Cyklister, tränare och prestationsanalytiker använder dagligen effektmätningar för att följa utvecklingen, analysera tävlingars krav och optimera träningen.

Under de senaste två decennierna har effektdata blivit ett av sportens viktigaste prestations-mått. Den diskuteras flitigt bland cyklisterna och analyseras i allt större utsträckning av lag, experter, medier och fans.

Samtidigt har antidopingsprogrammen inom cykelsporten utvecklats mot allt mer datadrivna och underrättelsebaserade metoder. Det biologiska passet, riktade dopingkontroller, långtidsförvaring av prover och avancerade laboratorieanalyser har successivt stärkt möjligheterna att skydda den rena idrotten genom långsiktiga analyser snarare än enbart enskilda tester.

Det är mot denna bakgrund som ITA nu inlett den tvååriga studien för att undersöka om effektdata kan utgöra ytterligare ett verktyg i antidopingarbetet.

Projektet godkändes i mars 2025 av finansieringskommittén för UCI antidopingsprogram. Syftet är att utvärdera om långsiktig prestationsmodellering baserad på cyklisternas effektdata kan bidra till antidopingsstrategier på ett vetenskapligt robust och praktiskt ansvarsfullt sätt.

Det är viktigt att betona att detta är ett forsknings- och genomförbarhetsprojekt. Målet är inte att fastställa dopingförseelser utifrån prestationsdata, utan att undersöka om vissa prestationsmönster eller förändringar över tid i framtiden kan bidra till exempelvis:

riktade dopingkontroller

beslut om långtidsförvaring av prover

kompletterande laboratorieanalyser

antidopingsutredningar

Fokus på hur prestation utvecklas över tid

Studien bygger på att skapa långsiktiga prestationsprofiler utifrån cyklisternas tävlingsdata och, om den vetenskapliga valideringen tillåter det, även träningsdata.

Ett centralt mål är att öka förståelsen för hur prestation normalt varierar över tid hos olika typer av cyklister och i olika åldrar. Forskarna analyserar hur prestationen utvecklas under en cyklists karriär, hur tävlingsprestationer förhåller sig till träningsdata och hur upprepade prestationer kan analyseras på ett tillförlitligt sätt trots de många faktorer som påverkar elitcykling.

Särskilt intresse riktas mot så kallade “överprestationer” (excess performances). Begreppet beskriver en idrottares individuella prestationsutveckling justerad mot den genomsnittliga utvecklingen hos jämnåriga cyklister samt andra påverkande faktorer. Modellen fokuserar alltså på förändringar över tid snarare än en enstaka exceptionell prestation.

För att kunna göra detta analyseras bland annat:

skillnader mellan olika effektmätare och kalibreringsmetoder

systematiska och slumpmässiga mätfel

tävlingsdynamik och olika cyklistrollers specialisering

sambandet mellan träningsdata och tävlingsprestationer

Forskarna studerar också hur den normala prestationsvariationen ser ut både inom en säsong och mellan olika säsonger vid varierande arbetsintensitet och tävlingslängd. Även om träningsdata ger viktig bakgrundsinformation ligger huvudfokus på tävlingsprestationer, eftersom dessa ger den mest relevanta bilden av cyklistens verkliga prestationsförmåga.

Studien ska också undersöka hur tävlingsresultat påverkas av faktorer som exempelvis:

taktiska upplägg

olika roller inom laget

väder- och miljöförhållanden

samt variationer mellan olika effektmätare.

En viktig fråga är om det trots dessa osäkerhetsfaktorer går att genomföra meningsfulla långsiktiga analyser.

Vetenskaplig process i flera steg

Projektet är uppdelat i flera etapper under två år. Det första året består av retrospektiva analyser av historiska data för att undersöka om en tillräckligt tillförlitlig modell kan utvecklas. Om resultaten visar att modellen är vetenskapligt och praktiskt hållbar går projektet vidare till en pilotfas där aktuella tävlingsdata används.

Samtliga deltagande cyklister medverkar frivilligt och projektet följer gällande dataskydds-lagstiftning.

Hittills deltar omkring 60 cyklister från:

Team Picnic PostNL

Team Jayco AlUla

Team Visma | Lease a Bike

Decathlon AG2R La Mondiale Team

Team Cofidis

Även Uno-X Mobility, Tudor Pro Cycling Team och Team TotalEnergies har godkänt ramarna för ett deltagande, samtidigt som diskussioner pågår med ytterligare lag.

Innan deltagarna ansluts informeras de om projektets syfte, den rättsliga grunden, hur data samlas in och behandlas, hur information delas samt vilka rättigheter de har när det gäller personuppgifter.

Vetenskaplig och etisk granskning

För att stödja projektet har ITA bildat en särskild expertpanel för effektdata med represen-tanter från idrottsvetenskap, cyklister, cykelteknik och antidopingsområdet.

Projektet har dessutom genomgått etisk granskning vid de deltagande universiteten och omfattas av omfattande dataskyddsåtgärder. De data som delas med forskarna är pseudonymiserade, vilket innebär att universiteten analyserar prestationsdata utan att känna till cyklisternas identitet.

Ett nytt verktyg för framtidens antidopingsarbete?

Projektet speglar den fortsatta utvecklingen mot mer underrättelsebaserade antidoping-program. Cykelsporten har länge varit en föregångare när det gäller biologisk långtids-övervakning och vetenskaplig utveckling inom antidoping.

ITA vill nu undersöka om prestationsövervakning i framtiden kan bli ett värdefullt komplement till dagens antidopingsverktyg. Effektdata har varit en del av diskussionen inom cykelsporten under många år. Det är ett av sportens mest använda prestationsverktyg, men dess möjliga betydelse för antidopingarbetet har hittills nästan inte undersökts. Tack vare cyklisternas, lagens och experternas engagemang har vi nu möjlighet att vetenskapligt utvärdera om effektdata kan bli ett värdefullt komplement till framtidens antidopingsverktyg.

Som en del av studien analyserar forskarna även tidigare vetenskapliga publikationer om effektmätarnas tillförlitlighet, noggrannhet och metoder för prestationsanalys inom cykling.

Målet är att avgöra om effektövervakning kan införas på ett vetenskapligt robust och praktiskt användbart sätt inom antidopingssystemet för professionell herrcykling.

Om studien ger positiva resultat och godkänns av både ITA samt UCI finansierings- och ledningskommittéer kommer UCI regelverk att ändras så att samtliga professionella manliga landsvägscyklister blir skyldiga att dela sina individuella effektdata med ITA.

På sikt kan samma modell även införas inom UCI Women’s WorldTour, på kontinental nivå och i andra uthållighetsidrotter, exempelvis triathlon.