Michael Phelps

Michael Fred Phelps II, född 30 juni 1985 i Baltimore, Maryland, är en amerikansk före detta simmare och den mest framgångsrika olympiern genom tiderna. Under sin olympiska simmarkarriär erövrade han vid spelen 2004, 2008, 2012 och 2016 sammanlagt 23 guld, 3 silver och 2 brons. Då Phelps vid OS 2008 erövrade 8 guld (av 8 möjliga) övertog han simmaren Mark Spitz’ tidigare rekord som den idrottare med flest guld från ett och samma olympiskt spel.

Phelps började simma när han var sex år, delvis på grund av sin syster, men även för att han skulle kunna få utlopp för sin överskottsenergi. Vid 15 års ålder blev han den yngste amerikanska simmaren att ta en plats till de olympiska sommarspelen sedan 13-årige Ralph Flanagan 1932. Phelps bästa resultat under sitt första OS blev en femteplats på 200 meter fjäril. Samma år slog han världsrekordet på samma distans, och blev då den yngste mannen någonsin som har satt ett världsrekord.

Phelps gick i klass 6 när han fick diagnosen ADHD. Hans far Michael Fred Phelps spelade fotboll och ville att sonen skulle göra likadant. Phelps är yngst av de tre syskonen.

En bidragande orsak till Phelps framgångar är hans tränare Robert Bowman som blev hans tränare i Baltimore redan när han var 11 år gammal. 1996 följde Phelps med till Ann Arbor när Bowman blev tränare för University of Michigan.

Inför de Olympiska sommarspelen 2008 i Peking hade Phelps som målsättning att ta åtta guldmedaljer, och dels slå Mark Spitz rekord på sju guld från München 1972 och dels bli den idrottare med flest vunna olympiska guldmedaljer genom tiderna. Phelps lyckades vinna åtta guld i Peking, varav sju på världsrekordtid. Han passerade således Paavo Nurmi, Larisa Latynina, Mark Spitz och Carl Lewis som har nio olympiska guld vardera.

Efter OS 2012 slutade Phelps med simningen men han meddelade under våren 2014 att han skulle göra comeback.[9] Han fick dock inte vara med i det amerikanska laget vid världsmästerskapen i simsport 2015 utan tävlade istället under sommaren vid de nationella amerikanska mästerskapen som avgjordes samtidigt. Under mästerskapen vann Phelps tre guld och på 100 och 200 meter fjärilsim simmade han snabbare än vinnarna från VM 2015.

Den 5 november 2004 blev Michael Phelps arresterad i Salisbury, Maryland, för att ha kört förbi en stoppskylt utan att stanna och för att ha kört påverkad av alkohol. Han blev dömd för att ha kört bil påverkad av alkohol, för att inte ha stannat vid stoppskylten och för att ha druckit trots att det i Maryland är förbjudet för personer under 21 års ålder att dricka alkohol. Phelps fick böter, var tvungen att medverka vid möten med “Mothers Against Drunk Driving” och dessutom att tala inför elever på några skolor.

Den första februari 2009 publicerade tidningen News Of the World ett foto från en fest på University of South Carolina i USA. På fotot syns Michael Phelps röka cannabis från en cannabispipa, vid en hemmafest. Michael Phelps har bekräftat att det var han som rökte cannabis på bilden och även kommenterat händelsen offentligt. Det amerikanska simförbundet menade att Phelps inte gjort sig skyldig till dopingbrott, men beslutade ändå att döma honom till tre månaders avstängning från all tävlingssimning. Han förlorade ett stort sponsringsavtal med Kellogg och har varit avstängd från tävling i tre månader. Phelps testade dock inte positivt för drogen och bilden togs månader efter OS 2008. “USA Swimming har tillrättavisat Michael Phelps enligt sin uppförandekod genom att dra in ekonomiskt stöd och rättigheten att tävla under en period av tre månader från och med idag, den 5 februari”, hette det i ett uttalande från USA Swimming. “Detta är inte en situation där någon antidopningsregeln bröts, men vi bestämde oss för att skicka ett starkt meddelande till Michael eftersom han gjorde så många människor besvikna, särskilt de hundratusentals barn som är medlemmar i USA Simning som ser upp till honom som en förebild och en hjälte.