Dopingursäkter

Tretton av de mest häpnadsväckande dopingursäkterna i cykling

Det har förekommit otaliga dopingfall inom cykelsporten genom åren, från de största namnen inom sporten ner till cyklister som verkligen deltar för glädjen att få vara med. Som sådan har man sett alla möjliga reaktioner på ett positivt test.

Det finns de som förnekar, förnekar, förnekar. Det finns mer sällsynta fall som säger genast erkänner och samarbetar. Slutligen finns det de som kommer med intressanta ursäkter för sina onormala resultat. Från det absurda och det osannolika till det faktiskt ganska trovärdiga har det funnits många ursäkter genom åren. Här följer några mer anmärkningsvärda ursäkter som dokumenterats från cykelhistorien.

Tvillingblod – Tyler Hamilton, 2004

En av de mer ökända ursäkterna – den från den amerikanske Phonak-föraren Tyler Hamilton, som testade positivt för en homolog blodtransfusion på Vuelta a España den 11 september 2004. Hamilton hade samma år redan lämnat ett A-prov positivt den 25 augusti 2004, efter att ha vunnit guld vid de olympiska spelen i Aten, men fick ingen avstängning för det eftersom hans B-prov i praktiken förstördes av Atens OS-laboratorium som gjorde testerna, och således inte kunde reproducera det positiva provet.

Hamiltons Vuelta-prover visade tecken på en population av blandade röda blodkroppar.

röda blodkroppar. Amerikanens försvar vilade på påståenden om att han hade en “försvinnande tvilling”, som hade överfört några av dess röda blodkroppar till Hamilton medan han låg i livmodern, men försvann under graviditetens första trimester. Han angav således att han var en mänsklig chimär, med en naturlig blandad population av erytrocyter.

Hamilton stängdes av till den 22 september 2006 och återvände sedan till tävlingscyklingen innan han misslyckades med ett ännu en dopingtest, denna gång utanför tävling (out of competition) för ett antidepressivt medel. Han meddelade att han skulle avsluta sin cykelkarriär kort därefter. 2011 erkände han dopning och gav tillbaka sin OS-guld .

De är till min svärmor – Raimondas Rumšas, 2002

2002 var 30-årige litauern Raimondas Rumšas mitt i sitt tredje år som proffs, och cyklade sig till en överraskande tredjeplats totalt vid sitt första Tour de France-deltagande någonsin. Efter att ha avslutat loppet i Paris blev det emellertid problem för litauern.

Samma dag stod han på pallen tillsammans med Lance Armstrong – senare diskvalificerad från seger på grund av dopning – och tvåan Joseba Beloki, upptäckte franska tulltjänstemän i Chamonix erytropoietin, testosteron, tillväxthormon, anabola steroider och kortikosteroider i hans fru Edita Rumšienės bil. På frågan om alla medicinerna hävdade Rumšas: “Jag har inte haft en chans att prata med min fru. Men produkterna var avsedda att föras till Litauen för min svärmor, Yakstenia.”

Rumšas stängdes senare av för att ha testats positivt för erytropoietin vid Giro d’Italia 2003 och fick tillsammans med sin fru fyra månaders villkorlig dom för att ha importerat förbjudna mediciner till Frankrike.

Rumšas son, Raimondas Rumšas Jr, testade positivt för GHRP-6 i slutet av 2017, månader efter att tragedin drabbade familjen när yngste sonen Linas dog av en hjärtattack vid 21 års ålder.

Blod på benen – Alexandre Vinokourov, 2007

Den nuvarande teamchefen för cykellaget Astana, Alexandre Vinokourov, kom på en bisarr ursäkt när tester visade att han hade två olika typer av röda blodkroppar vid Tour de France 2007 – liknande Hamiltons fall.

Kazaken var en favorit och cyklade gul tröja innan loppet och kraschade alvarligt på etapp 5 och fick utbredda sår på knän och armbågar. Vinokourov, som erkänt kopplingar till den sedan länge dopingmisstänkte läkaren Michele Ferrari tidigare i månaden, kom tillbaka och vann sedan två etapper.

Efter sista vinsten konfronterades Vinokurov med tecken på en blodtransfusion. Astana-teamet, som innehöll den lika tveksamma Andrei Kashechkin (som senare testade positivt för samma metod) på femte plats totalt, lämnade omedelbart loppet. Och ursäkten? “Jag tror att det är ett misstag, delvis på grund av min krasch”, sa Vinokourov. “Jag har pratat med lagläkarna som hade en hypotes om att det fanns en enorm mängd blod i mina lår, vilket kunde ha lett till mitt positiva test. Inrättandet av vårt lag gjorde många avundsjuka och nu betalar vi priset. Det är synd att lämna Touren på det här sättet, men jag vill inte slösa tid på att bevisa min oskuld.”

Vinokourov återvände till cyklingen 2009, vann Liège-Bastogne-Liège och en Tour-etapp 2010, plus London OS landsvägslopp 2012, innan han avslutade karriären och blev ledare i stället.

Opiumkakor – Alexi Grewal, 1992

Den amerikanska guldmedaljören vid olympiska landsvägstävlingar 1984 sa att han testade positivt för opiater efter att ha ätit vallmofrömuffins före prologen på Tour of West Virginia 1992.

Även om opiater inte har några prestationshöjande egenskaper, är de förbjudna för att förhindra att de används för att hjälpa idrottare att tävla medan de är skadade. “Jag kommer uppenbarligen inte att äta vallmofrömuffins inom en snar framtid”, sa Grewal efteråt.

US Professional Racing Organisation utfärdade en tre månaders villkorlig avstängning och böter på 500 dollar. 2008 erkände Grewal att han dopat sig flera gånger till under sin karriär.

Var är biffen? –  Alberto Contador, 2010

En av de mer komplicerade utsagorna på den här listan, Alberto Contadors positiva prov för clenbuterol vid 2010 Tour de France, väcker fortfarande debatt idag. Spanjoren hade till en början vunnit loppet och slutade 1:39 före Andy Schleck, men i september meddelade han att han hade testat positivt för spårmängder av clenbuterol.

Contador skyllde på kontamination av maten. Han påstod sig ha ätit kött som sannolikt varit förorenat den 20 och 21 juli. Mängden clenbuterol som fanns i hans positiva prov var 40 gånger lägre än den upptäcktsnivå som krävs av WADA-ackrediterade laboratorier.

Ett problem var att Contador informerats om testet i augusti, men nyheten kom först en månad senare efter att den tyska journalisten Hajo Seppelt började undersöka situationen. Contador hävdade senare att det internationella cykelförbundet ville att han skulle hålla det tyst.

Bristen på positiva clenbuterolprover bland boskap som testades i Spanien 2008 och 2009 gjorde att spanjorens påstående ifrågasattes. En teori om att spårmängderna kom via blodtransfusion dök också upp, där den spanska läkaren Jordi Segura kommenterade att Contadors test enligt uppgift returnerade förhöjda prover av plastmjukgörare, vilket skulle peka mot en transfusion.

WADA avvisade Contadors påstående om kontaminering och i januari 2010 rekommenderade det spanska cykelförbundets disciplinära kommission en årslång avstängning. Månaden därpå frikändes han av förbundet, och i mars tog både UCI och WADA ärendet till Court of Arbitration for Sport (CAS).

Contador vann Girot 2011 och slutade femma i 2011 års Tour, eftersom CAS-fallet försenades gång på gång. Utfrågningen började slutligen i november, och han fick en tvåårig avstängning, retroaktivt från 2010 års Tour, i februari 2012.

Contador återvände till tävling senare 2012 och vann en spännande upplaga av Vuelta a España innan han fortsatte med att vinna ytterligare en 2014 och Girot 2015, innan han avslutade sin tävlingskarriär 2017.

Sex – Björn Leukemans, 2007

I september 2007 visade sig den belgiske cyklisten Björn Leukemans, som då körde för Predictor-Lotto, ha ett förhållande mellan testosteron och epitestosteron över kvoten 4:1.

Leukemans angav som ursäkt att han hade sex med sin fru när testarna dök upp hemma hos honom. Påståendet avslogs snabbt av chefen för dopinglabbet i Köln, som sa att “sex inte har något att göra med [det] syntetiska testosteronet” som upptäcktes av testet.

I december hävdade Leukemans då istället att en lagläkare hade ordinerat honom Prasteron, som innehåller steroiden DHEA. Han blev avstängd i två år i januari 2008, senare reducerad till sex månader och cykling med Vacansoleil i slutet av året.

En ytterligare vändning kom dock 2012, när det flamländska idrottsrådets disciplinnämnd retroaktivt godkände honom helt och hållet .

Godis – Gilberto Simoni , 2002

Den regerande Giro d’Italia-mästaren Gilberto Simoni avslöjades på etapp 11 – där italienaren var trea totalt – att han hade testat positivt för kokain den 24 april.

Saeco-ledaren lämnade loppet den dagen efter att polisen dök upp på teamhotellet för att förhöra honom. Han gjorde snabbt upp ett besök till tandläkaren samma dag som testet, där han hade fått ett bedövningsmedel innehållande karbokain. Ändå var hans lopp inte över.

Senare lämnade Simoni dock ytterligare ett positivt test, som daterades till mitten av Girot. Det andra fallet kom till följd av att italienaren konsumerade peruanska godisar innehållande kokain, som en faster givits honom. Han frikändes från båda fallen av det italienska cykelförbundets disciplinnämnd och fortsatte med att återvända till – och vinna – Girot 2002.

Drickandet är manligt – Floyd Landis, 2006

Floyd Landis positiva test för testosteron vid Tour de France 2006 och den efterföljande utredningen, som varade under fyra år och som senare skulle sluta med att han anklagade Lance Armstrong för doping, är säkert det mest kända fallet på den här listan.

Landis hade en dålig dag den 19 juli 2006. Medan han åkte på Tourens 16:e etapp från Bourg d’Oisans till La Toussuire tappade han den gula tröjan, och med den gigantiska åtta minuter. Han gick sedan tillbaka till sitt hotell och slog ner två fatöl och “minst fyra shots” av Jack Daniels whisky.

Förhållandet mellan testosteron och epitestosteron i hans urinprov som togs nästa dag när Landis gjorde en mirakulös återhämtning sades vara 11:1 – en god bit över det acceptabla tröskelvärdet 4:1. Vissa studier visar att alkohol kan höja testosteronnivåerna med upp till 200 procent, men ingen mängd alkoholkonsumtion skulle förklara förekomsten av syntetiskt testosteron, upptäckt via Isotope Ratio Mass Spectometry-metoden.

Fallet avgjordes – nästan – till slut i september 2007, när den amerikanska antidopning-sbyrån (USADA) dömde honom till ett tvåårigt avstängningsförbud, vilket fråntog honom Tour-titeln. En överklagan till CAS följde, men han förlorade. Ytterligare ett överklagande av CAS-beslutet i USA:s federala domstol avslutades i slutet av 2008, då Landis gjort en uppgörelse med USADA.

Landis erkände dopning i maj 2010, och vände sig senare som en visselblåsare mot Armstrong och US Postal innan han grundade ett CBD (laglig cannabisolja)-företag, Floyd’s of Leadville, och investerade senare sina egna medel i att sponsra ett kontinentalt cykellag, som lades ned 2019.

Fertilitetsproblem – Mauro Santambrogio, 2014

Mauro Santambrogio hade framgångar under sin tid på BMC mellan 2010 och 2012, med höjdpunkter inkluderande topp 10 på Il Lombardia, GP Ouest France och Clásica San Sebastián, varvat med två lagpåtvingade “uppehåll” när han och lagkamraten Alessandro Ballan var föremål för Mantovas dopningsutredning. En fjärdeplats på Il Lombardia i slutet av 2012 som antydde vad som komma skulle. Höjdpunkten under 28-åringens vår med ett nyy lag inkluderade en vinst i GP Larciano, tvåa i Giro del Trentino och sjua i Tirreno-Adriatico.

Hans uppgång i mitten av karriären fortsatte på Girot, där han bildade partnerskap med Danilo Di Luca. Paret tog åtta topp 10 under den första halvan av loppet, där Santambrogio åkte in i topp 10 totalt. Hans stora ögonblick kom i fruktansvärt väder på Bardonecchia, där han klev upp ur dimman tillsammans med Vincenzo Nibali för att – otroligt nog – ta segern.

Allt var dock falskt. Di Lucas erytropoietin-positiva test i april presenterades två dagar före slutet av loppet, medan en vecka efter målgång och Santambrogios nionde plats meddelades att han hade testat positivt för erytropoietin på etapp 1. En tvåårig avstängning (senare reducerat till 18 månader på grund av samarbete utredning) följde, men Santambrogios comeback avbröts efter ett positivt test för testosteron i oktober 2014. Han påstod då att han hade tagit en kur med läkemedel mot erektil dysfunktion och infertilitet och hade informerat UCI men blev han avstängd i tre år.

I slutet av 2019 stängdes han av i tre månader efter att han i ett officiellt sammanhang ha förklarat att han aldrig hade blivit straffad för doping.

Duvpaj – Adrie van der Poel , 1983

1983 testade den framtida Liège- och Flandernvinnaren Adrie van der Poel positivt för stryknin. Holländaren, då på sitt tredje år av cykling på toppnivå, fick i sig det giftiga ämnet som var populärt som prestationshöjare under sekelskiftet. Det förefaller dock vara en olycklig slump som var orsak till det positiva provet. Van der Poels svärfar var uppfödare av duvor och serverade den då 23-åringen en portion dopad duvpaj, som varit kontaminerad med stryknin.

Van der Poel fortsatte med en toppkarriär och vann en mängd klassiker, två touretapper och världsmästerskapen i cykelcross.

För mycket kaffe – Gianni Bugno, 1994

Tvåfaldige världsmästaren och Giro-vinnaren 1990 Gianni Bugno stängdes av i två år i augusti 1994 efter ett positivt koffeintest vid Coppa Agostoni, under den tidsperiod som koffein fortfarande var förbjudet.

Bugno förnekade att han tog några mediciner, trots att hans prov var 30 gånger över den förbjudna gränsen. Han skyllde istället på en kopp kaffe som han druckit innan loppet.

Resonemanget var förstås absurt. Han vann dock ett överklagande, avtjänade ett reducerat straff och återvände till cyklingen nästa säsong.

Idag finns koffein vissa år på WADA övervakningslista, men användningen är inte förbjuden. Bugno flyger samtidigt RAI-TV-helikoptrar på Giro d’Italia och fungerar som ordförande för Association of Professional Cyclists (CPA).

Hemorrojder – Jesús Rosendo, 2010

Spanjoren Jesus Rosendo, som cyklade för Andalusien-Caja Granada vid den tiden, var bland de tidigaste som blev misstänkta för doping på grund av sitt blodpass.

Rosendo var den andra Andalusiska ryttaren på en månad som anklagades efter att Manuel Vasquez Huesos testat positivt för erytopoietin och Franco Pellizotti och Tadej Valjavec haft misstänkta blodpassförändringar.

Både Pellizotti och Valjavec stängdes så småningom av i två år efter överklaganden till CAS. Rosendo, å andra sidan, tog en annan väg, när hans team antydde att hans onormala blodpass – låga hemoglobin- och hematokritnivåer tillsammans med ökade retikulocyter – kom som ett resultat av blodbrist på grund av blödning från hemorrojder .

Rosendo slapp avstängning och tävlade vidare i tre år till – med eller utan hemorrojder.

Drickande – Jonathan Tiernan-Locke, 2013

Den brittiske cyklisten Jonathan Tiernan-Locke såg ut som nästa stora stjärna 2012. 27-åringen körde för Continental-truppen Endura Racing vid den tiden, under sitt fjärde år på elitnivån efter att ha varit sjuk med Epstein-Barr-virus några år tidigare.

Tiernan-Locke fick ett genombrott med cykelstallet Rapha i slutet av 2011 när han blev tvåa på Vuelta a León och femma på Tour of Britain. Men hans karriär tog fart i början av 2012.

I februari slog han en mängd WorldTour-cyklister på Tour Méditerranéen med 27 sekunder, vann sedan Tour du Haut Var en vecka senare innan han blev tvåa i Vuelta a Murcia. I juni dominerade han Tour d’Alsace, där han vann två etapper. När han återvände till Tour of Britain blev han den första britten att vinna sedan 1993 Milk Race.

I september han drog sig ur elitcyklingen efter att ha fått ett brev från Internationella Cykelförbundet (UCI) som ifrågasatte hans blodvärden från september 2012. Eftersom hans cykelklubb inte var en del av programmet Biological Passport, övervakades han bara efter segern i Tour of Britain.

Det engelska cykelförbundet öppnade hans fall i december 2013, och efter en försenad utfrågning stängdes han av i två år i maj 2014. Hans försvar – att berusning av två flaskor vin, samt gin och vodka bara tre dagar före 2013 Worlds orsakade uttorkning och onormala blodvärden – avvisades helt och hållet av den brittiska antidopingpanelen, som konstaterade att användningen av bloddopning eller ett erytropoesstimulerande medel var orsaken. “Det är otänkbart att en professionell cyklist, utvald för första gången att åka för sitt land på seniornivå i världsmästerskapen, inte skulle ha säkerställt att han var kapabel att tävla och hade säkerställt att han hade tagit på sig tillräckligt med vatten för att klara av med någon baksmälla som han fortfarande upplevde”, står det i deras skriftliga dom.

Tiernan-Locke gjorde en kort återkomst till den brittiska scenen 2016 med sitt eget lag, Saint Piran, innan han avslutade sin karriär året därpå.