En enda dopingstrategi är inte tillräcklig

En dopingstrategi är inte tillräcklig: exempel från amerikansk cykling

Tidigare forskning om dopning inom cykelsport har fokuserat på professionell nivå medan man i stor utsträckning har försummat de lägre amatörnivåerna inom sporten samt tävlingscyklister i högre ålderskategorier. I denna studie fokuseras på fallen med alla amerikanska cyklister, amatörer och professionella, som blev upptäckta och sanktionerade för dopning under perioden 2001 till och med sommaren 2014. Mängden fall inkluderar idrottare vars avsikter att fuska inte är uppenbara, eftersom idrottare kan ha använt ”partydroger” som cannabis, använt läkemedel som innehöll förbjudna substanser utan att cyklisten insåg det, eller köpt och använt kosttillskott förorenade med förbjudna ämnen. Genom att ta en bredare syn på cykelsporten i USA som inkluderar amatörer exponeras mönster av dopningsbeteende bortom det snäva perspektivet hos ett litet antal proffs vars motiv tydligt ligger i en önskan om ekonomisk vinning och kändisstatus.

Från landslagets bloddoping 1984 till Lance Armstrongs enmansuppvisning

Det fanns viss förekomst av dopningsbeteenden inom cykelsporten i USA, såsom användningen av bloddopning bland det olympiska laget inför OS 1984 i Los Angeles. Att fastställa karaktären av dopningskulturen inom cykelsporten i USA på 1990-talet är dock utmanande. Även i den omfattande bevisningen mot Lance Armstrong är ursprunget till hans dopningsbeslut inte helt tydligt, men vissa bevis tyder på att det skedde 1995 med Motorola. Matt DiCanio och Tyler Hamilton förklarade dock att deras möten med dopning inträffade först när de etablerat sig inom den professionella europeiska scenen. För Hamilton var detta i slutet av 1990-talet. Det var 1997 han beslutade att dopa sig, och han hävdar att för de flesta yrkesverksamma vid den tiden skulle insikten om att dopning var nödvändig komma under deras andra år, och deras eget beslut måste fattas under deras tredje år. Omfattningen av dopning inom den inhemska kontexten var således relativt låg i slutet av 1990-talet med tanke på att amerikanska yrkesverksamma lärde sig av europeiska läkare, och som vi detaljerar nedan framträder verklig bevisning om en dopningskultur runt den tid då Lance Armstrong vann sina sju på varandra följande Tour de France-titlar.

Ett dopingsystem färdigt 2012

Testning och en ogynnsam dopningskultur är inte bara ett problem för eliten. Den amerikanska antidopingorganisationens (USADA:s) första omgång tester år 2000 resulterade endast i tre positiva resultat – alla för efedrin – och längden på avstängningarna var noll, en respektive tre månader. Det skulle dock inte dröja länge innan testerna började avslöja allvarligare “fuskare”. Under åren 2002 till 2014 skedde en gradvis ökning av antalet cyklister som blev ertappade med att försöka förbättra sin prestation med hjälp av testosteron, steroider, erytropoietin, tillväxthormon och bloddoping. Dessa cyklister kunde ha blivit upptäckta genom blod- eller urintester, men de kunde också ha fått sanktioner som ett resultat av en vägran att lämna test eller genom sitt eget erkännande. Det totala antalet avstängningar på ett enda år nådde sin höjdpunkt med år 2012 med femton, som ett resultat av en långvarig utredning från USADA om US Postal-laget. När US Postal-laget blev mer framgångsrikt “sipprade” dopning som var utbredd inom den europeiska cykelsporten in i den amerikanska kontexten och lade grunden för en kultur av dopning att uppstå. Det verkar tydligt att den amerikanska elitcyklingen hade accepterat nödvändigheten av dopning i stort för att kunna konkurrera i stora lopp mot europeiska lag. Denna acceptans illustreras av det omfattande dopningssystemet som beskrivs i USADAs motiverade dom mot Lance Armstrong. Lance Armstrong hade vunnit flera av världens främsta lopp, inklusive Tour de France (1999–2005). USADA har visat att han använde prestationshöjande droger under alla dessa segrar, och detta stöds av vittnesmål från många andra främsta amerikanska cyklister som också dopade sig under en del eller hela denna tid. Ändå fungerade inte testningssystemet tillräckligt bra för att ta fast doparna.

Anabola steroider

Av de totalt 88 sanktionerna från 2000 till 2014, inom alla typer av cykling, var majoriteten av positiva tester för anabola medel (42 %). Andra former av avsiktligt fusk inkluderade användning av peptidhormoner som erytropoietin (26 %) och bloddoping (5 %). De mer ambivalenta kategorierna är stimulantia (22 %) som kanske eller kanske inte användes för att förbättra prestandan, samt vägran att testas (11 %). En del sanktionerades av “icke-analytiska” skäl, inklusive medlemmarna i US Postal som var kallade att vittna av federala utredare och därmed tvingades erkänna. Kayle Leograndes fall är mer subtilt: han berättade för sitt teams massör att han var orolig för att bli ertappad och hon rapporterade honom till USADA, vilket antyder att även det lilla antalet kända dopningsfall inte alltid var resultatet av effektiva antidopningskontrollmekanismer.

Erytropoietin

Erytropoietin, som ökar uthålligheten, hade populariserats under 1990-talet på grund av upplevd prestationsfördel och bristen på ett test för att upptäcka användningen. När ett sådant test utvecklades år 2004 kunde man se att nationella amerikanska cyklister var bekanta med läkemedlet. De första positiva testerna utfördes på Adham Sbeih (2004), Adam Bergman (2005), Alvaro Tardaguila (2006) och Neal Schubel (2006). Dessa fyra fall visar också bredden av sammanhang. Sbeih tävlade på nationell nivå, Bergman var medlem i det elitinriktade inhemska laget Jelly Belly, Tardaguila var amatörcyklist och Schubel presterade lågt på masternivå. Kanadensiskan Geneviève Jeanson, som tävlade framgångsrikt i USA, erkände att hon använde erytropoietin under en period av 8 år. Hon börjande när hon var 16 år gammal, från 1997 till 2005. Eftersom det inte fanns något tillförlitligt test för användning av EPO före 2004 är det mycket möjligt att andra cyklister använde det innan denna tidpunkt, och bristen på systematisk testning gör det sannolikt att dessa fall var de olyckliga som blev ertappade snarare än de enda skyldiga. Dessutom tyder det totala antalet tester i förhållande till det ökade antalet tävlande cyklister, tillsammans med vittnesmål från dem som använde erytropoietin och andra preparat utan att bli upptäckta, på att prevalensen var betydligt högre än det handfull positiva fall.

Försäljarnas betydelse

Användning av förbjudna ämnen eller metoder för prestationsförbättring beror till betydande del på leverantörer, och i sin tur svarade entreprenöriella affärsliknande ”grossister” på efterfrågan. När Joe Papp först blev en del av denna historia var han en 32-årig måttligt framgångsrik cyklist som testades positivt för 6alfa-OH-androstenedion och blev avstängd i 2 år. Senare fick han emellertid en livstidsavstängning 2011 för distribution av förbjudna preparat. Papp sålde också förbjudna droger via en webbplats. Utredare upptäckte att Papp hade en “kundlista” med 187 personer, även om inte alla av dessa var cyklister. Konsekven-serna av vidare utredningar av Papps kunder ledde till ett antal erkännanden och sanktioner och gav också indikationer på utbredd doping bland amatör- och halvprofessionella lag. Till exempel fick Chuck Coyle 2007 en avstängning på två år när USADA hittade köpuppgifter för erytropoietin och insulinliknande tillväxtfaktor (IGF-1) som gjorts med hans kreditkort från Papps webbplats. Coyle hävdade emellertid att några av hans yngre lagkamrater hade lånat hans kreditkort och bärbara dator, vilket var en vanlig praxis generellt sett, för att köpa dopingpreparaten.

Gruppen närmast under eliten

Andra fall tycks indikera en utveckling av användning av dopingpreparat bland kategorin under elitcyklisterna. 2001 testade semiprofessionella cyklisten Duane Dickey positivt för tre förbjudna droger: fentermin, boldenon och nandrolon. Dickey ertappades senare med erytropoietin och fick livstidsavstängning. 2002 testade en tidigare medlem av US Postal, Kirk O’Bee, positivt för förhöjt testosteron och Tammy Thomas, fick livstidsavstängning för en andra förseelse efter att ha testats positivt för norboleton 2002. Dessa och liknande fall visar att användningen av droger faktiskt förekom inom de icke-professionella delarna av cykelsporten. Dessa fall är inte direkt kopplade till den amerikanska elitcyklingn 2012 men utgör en inhemsk del av dopningskulturen som spreds sig från elitsammanhang till de lägre nivåerna av sporten. Kayle Leograndes erfarenhet från samma tidsperiod hjälper till att illustrera hur starkt en dopningskultur hade etablerat sig inom amerikansk cykling, även bland de cyklister som inte var riktigt på den högsta nivån av sporten. Under perioden 2004–2006 berättade “andra professionella” för honom om dopning. Han köpte erytropoietin från Joe Papp 2006 men var tvungen att själv experimentera med doseringarna. Han anslöt sig till Rock Racing-laget 2007 där han introducerades för Lance Armstrongs före detta lagkamrater oc] började dopa sig mer regelbundet. Det finns ingen direkt koppling mellan Leogrande och US Postal, förutom att hans eventuella erkännande underlättade den federala utredningen ledd av Jeff Novitzky. Senare skulle Travis Tygart, VD för USADA, säga att Leograndes vittnesmål spelade en betydande roll i att sammanställa bevisen mot US Postal, kanske därför att Leogrande spekulerade i att dopning skulle vara nödvändig för att framgångsrikt tävla i de främsta europeiska loppen. Dessutom vittnade den före detta professionella cyklisten Floyd Landis om att ägaren till det inhemska laget Rock Racing var involverad i dopning.

Inom några år efter de första erytropoietinfallen hade dopning spridit sig till amatör- och masternivåer, vilket ledde till att arrangörer av massdeltagarevenemang kände kravet att finansiera och organisera tester. I New York Gran Fondo 2012 testades två masternivåcyklister positivt för EPO. Myndigheterna fokuserade dock på toppcyklisterna, särskilt Lance Armstrong, och hade inte skapat en tillräcklig organisation som skulle inkludera regelbundna, slumpvisa tester både i och utanför tävlingssammanhang för rekreativa och masternivåer inom cykelsporten. De kritiska resultaten av denna policys strategi har varit att “rena” cyklister missgynnas och – mest allvarligt – att tävlingscyklister känner sig under press att delta i dopning.

Kontaminerade kosttillskott

Det har dock funnits flera fall där det intagna ämnet tycks ha kommit från en oavsiktligt konsumerad källa. Ett fall i detta sammanhang är 23-åriga Amber Neben som 2003 fanns ha 19-norandrosteron i sitt prov. Hon hade resurser att driva sin överklagan till North American Court of Arbitration for Sport (NACAS) och identifierade källan till det förbjudna ämnet som kom från ett kontaminerat kosttillskott. Källan till Nebens förbjudna ämne är inte fullständigt utredd, men det föreslogs att det möjligen kom från ett kosttillskott köpt från Hammer Nutrition av tränare på USA Cycling och distribuerades till laget. Det som Nebens överklagan visade var potentiell försummelse från dem som hade ansvar att skydda henne från risken för ett positivt test och att alla idrottare löper risk att oavsiktligt inta kontaminerade kosttillskott, vilket oberoende analyser har visat kan innehålla förbjudna ämnen. Även om USA Cycling stod i rampljuset för detta misstag och anklagades för att inte ge utbildning till idrottare om “farorna med förorenade kosttillskott” är det fortfarande idrottaren som bär bördan av rättsprocessen inklusive potentiella sanktioner.

Anti-åldrande

et är kanske inte förvånande när högt tävlingsinriktade cyklister vill behålla någon nivå av sin ungdomliga tävlingsframgång och därför lockas att använda dopingmedel som ”anti-åldrande.” Detta verkar vara förklaringen till fall som Kenneth Williams, som var 42 år när han testades positivt för DHEA. Han var en välkänd och populär tävlingscyklist som ville behålla sina prestandanivåer. Fyrtionioåriga Todd Robertson testades positivt 2011 i en test under träning för erytropoietin och erkände att han använde det under 2 år tidigare. För detta fick han en tävlingsavstängning på två år. År 2014 visade han sig ha stimulantiat modafinil i sitt prov och blev därför avstängd i 8 år vid 51 års ålder för denna andra överträdelse. Intressant nog erkände Robertson också att han använde kosttillskott, vilket visar hur även de över 50 år söker prestationshöjande ämnen, vare sig de är lagliga eller ej, för att behålla sin tävlingsförmåga under hela livet.

Fallen med David Anthony (45 år) och Gabriele Guarini (49 år) vid New York Gran Fondo 2012 fick detta problem att uppmärksammas nationellt när de rapporterades i New York Times. Anthony’s fall presenterar dock en annan scen än livslånga tävlingscyklister som vill behålla sin konkurrenskraft. Han kom relativt sent till cyklingen men blev – enligt hans egen uppgift – besatt av att förbättra sin förmåga och prestationer. Han hade vunnit New York Gran Fondo för sin åldersgrupp och hade därmed en viss framgång, men skulle aldrig bli professionell eller få utomstående belöningar. Han talade emellertid om att söka “relevans” inom sin lokala cykelgemenskap. Detta väcker frågor om identitet bland icke-elit och äldre idrottsmän och kvinnor. Istället för att belöningarna är relaterade till prisbelopp, höga löner eller sponsringsavtal, är deras önskan att bli lokaliserat erkända och tillhöra en specifik subkultur.

Således har den ökande populariteten för cykling i USA och utvidgningen av tävlingsdelta-gandemöjligheterna hjälpt till att skapa grupper av seriösa fritidscyklister som köper dyra redskap, lär sig om vetenskapen bakom träning och förberedelse och kanske har en personlig tränare. Inom denna kultur överförs doping från äldre eller mer erfarna cyklister till mindre erfarna cyklister, och doping normaliseras som en rationell del av tävlingsverk-samheten på högre nivåer. Anthony och förmodligen andra tog nästa steg mot en pseudo-professionalisering av sin hobby genom att använda dopningsmedel. Även om doping kanske har “sipprat” in i inhemskt halvprofessionellt lag genom kontakter och påverkan från elitcyklister, var en ytterligare effekt att amatörer började dopa sig.

Det finns en viss ironi i risken att hamna i konflikt med en policy som är utformad för att skydda hälsan genom att använda en substans som en läkare håller med om är för hälsoskydd. Joe Papp hävdade att många av hans kunder tillhörde denna äldre åldersgrupp. En annan informationskälla om detta ämne är Andrew Tilins (2011) självexperiment som utgjorde grundvalen för hans bok från 2011, “The Doper Next Door: My Strange and Scandalous Year on Performance Enhancing Drugs”. Tilin hade intervjuat Papp för VeloNews och sökte sedan andra källor till dopningsprodukter. Som man över 40 år fann han många kliniker villiga att stödja hans behandling med “hormonterapi” även när han erkände för rådgivarna att han avsåg att använda dem för att förbättra sin cykling. Han visade att anti-åldrande industrin hade vuxit till betydande proportioner – värderad i miljarder dollar årligen, och dess främsta förespråkare hade blivit miljonärer. Det verkar som att sammanflödet av cykels popularitet med möjligheterna inom anti-åldrande och trycket att främja “ren sport” har skapat ett problem där äldre cyklister som vill behålla ungdomlig vitalitet finner sig straffade och marginaliserade.

Överlappning med läkarordinerade mediciner

Temat med äldre cyklister har en annan viktig dimension relaterad till begreppet ”kollateralskada”: överlappningen av antidopningsregler och terapeutiska läkemedel vid sjukdomar, särskilt sjukdomar som delvis är åldersberoende. Ett exempel här är 62-åriga David LeDuc, som blev ertappad och avstängd i 2 år 2013 för användning av erytropoietin, testosteron och amfetaminer. Han lyckades inte förklara användningen av erytropoietin, men de andra drogerna var ordinerade av en läkare för åldersrelaterad kompensation och för attention deficit disorder (ADD) På liknande sätt blev Sloan Teeple, 42 år, avstängd i 2 år för användning av testosteron som var föreskrivet av en läkare av terapeutiska skäl, men han hade inte fått ett dispensbeslut.

Andra bevis pekar på utmaningarna med överlappningen mellan anti-åldrande terapier och äldre cyklister. Ett mer offentligt diskuterat fall (men inte ett som ledde till sanktioner) var Jeff Hammond, som var en lågnivåamatörcyklist och var 58 år gammal. För att behandla hypogonadism och låg benmätningsdensitet använde han testosterontillskott som var ordinerade av en läkare. När han kontaktade USADA för att begära en dispens nekades han den och blev i princip uppmanad att antingen sluta tävla eller sluta medicinera. Ett brev från USADA informerade honom om att hans dispens nekades eftersom hans användning var för att behandla en funktionell störning utan att visa den specifika grundorsaken till hans hypogonadism: “Motiveringen för användning av testosteron måste uppfylla kravet att visa en organisk orsak till androgenbrist/manlig hypogonadism. En diagnos baserad enbart på en funktionell störning uppfyller inte detta krav … funktionella diagnoser fokuserar ofta bara på låg testosteron och allmänna symptom.” Trots att Hammonds testosteronterapi framgångsrikt återställt hans energinivåer till en nivå där han känner sig normal, hindrade bristen på en dispens honom från att tävla. Hammonds analys gick till kärnan av utmaningen med antidopningspolicyn här: “De behandlar oss som 20-åriga olympier. Något som betraktas som en prestationshöjande drog för en 18-åring kan vara en nödvändig livräddande medicin för en äldre idrottsman. Jag tycker att det är mycket orättvist.”

En motivation som dåligt påverkas av anti-dopingens standardmetoder

Naturligtvis kan många cyklister anse att de inte sannolikt kommer att placera sig på prispallen i evenemang med testförfaranden och därför kan helt enkelt fortsätta med sina medicinska receptregimer. För att undvika att sådana fall blir ytterligare exempel på ”kollateralskador” av antidopningsansträngningar kräver hanteringen av “dopning” en annan approach än de som presenteras i studier av högnivåprofessionell idrott. Motivationen att ta en förbjuden substans kan vara rent medicinsk eller en del av en strategi för att minska åldrandets effekter. Det finns då egentligen inte motivationen att vinna pengar eller berömmelse.

Avskräckningsaspekten kan också vara av mindre betytdelse eftersom risken att bli påkommen är liten, och en tvåårig sanktion för en cyklist över 40 år kanske inte verkar vara ett särskilt betungande straff, särskilt för dem för vilka cykling endast är en hobby. Snarare än de yttre motivationsfaktorer som ofta ges som huvudmotivering för dopning, visar fallen med amatörcyklister att anledningarna till att använda förbjudna substanser är varierade och kan vara orelaterade till någon upplevd idrottslig belöning. Trots detta, om dopning-beteenden ökar bland en bredare population med varierad tillgång till medicinsk expertis, kan ett potentiellt betydande folkhälsoproblem vara på väg att uppstå

Referens: Henning AD, Dimeo P. Questions of fairness and anti-doping in US cycling: The contrasting experiences of professionals and amateurs. Drugs (Abingdon Engl) 2015; 22: 400-9.