Kvinnlig doping i Finland

Hittills indikerar epidemiologiska uppskattningar låg prevalens av doping bland kvinnor i den allmänna befolkningen. I en omfattande metaanalys publicerad 2014 uppskattades den globala livstidsprevalensen av användning av anabola steroider vara 6,4 procent för män och 1,6 procent för kvinnor. Nationella drogundersökningar i Finland indikerar att 0,3–0,4 procent av finska kvinnor har använt dopingsämnen fram till 2022. Samtidigt är användningen av doping markant vanlig i vissa populationer. Studier av kvinnliga kroppsbyggare har gett en livstidsprevalens av AAS-användning på 9,1–17,8 procent globalt, och risken är också högre bland sexuella och könsminoriteter samt personer med sexuella utvecklingsstörningar. Dessa resultat kan återspegla polyfarmaci som praktiseras i samband med AAS-användning. I föreliggande studie utforskades naturen av medicinska kontakter hos kvinnliga patienter med doping i finsk specialiserad hälsovård.

Det var en retrospektiv registerstudie. Patienter samlades från Helsingfors och Nylands sjukvårdsdistrikt, Finland. En omfattande sökning efter dopingrelaterade termer utfördes för att hitta patienter med dokumentation om doping i fritextpatientjournaler. Medicinska journaldatabaser kompletterades med laboratoriedata och medicinska diagnoser som täcker en total observationsperiod på två decennier.

Man fann 39 kvinnliga patienter med historia av doping eller kontakter med specialiserad sjukvård inom upptagningsområdet mellan 2002 och 2020. Vid första kontakten rapporterade 20 patienter aktiv användning av doping och 12 endast tidigare användning. Sju patienters dopingsstatus var osäker. Detta berodde främst på oprecis dokumentation av dopinghistorik; dock erkände två patienter endast tidigare användning, men deras kliniska fynd tydde upprepade gånger på att de fortfarande använde. Patienter med aktiv doping var något yngre än de med endast tidigare användning (genomsnittlig ålder 32,3 år och 37,5 år, respektive), men det fanns ingen statistiskt signifikant skillnad i medelålder mellan de tre användningsstatusgrupperna.

Majoriteten av patienterna (56 %) hade använt dopningsämnen för tävlingssport. I cirka en fjärdedel av fallen (26 %) hade den dokumenterade anledningen till användning ingen koppling till tävlingsaktivitet. Detta inkluderade träning på gym, önskan att gå ner i vikt och könsinkongruens (önskan att “se ut som en pojke” hos två AAS-användande personer tilldelade kvinnligt kön vid födseln).

De mest använda dopningsmedlen var AAS, antingen ensamma (72 %) eller i kombination med andra ämnen (15 %). Två patienter hade tagit flera substanser tillsammans med AAS, inklusive clenbuterol, hGH, insulin, T3 och T4. Endast hälften av patienterna med AAS-användning (17/34) hade dokumentation av den exakta substansen i patientjournalerna. De dokumenterade AAS var oxandrolon, nandrolon, metandrostenolon, metenolonenantat, boldenon, mesterolon, stanozolol och testosteron. Den exakta dosen dokumenterades endast för tre patienter: oxandrolon 10 mg per dag; metandrostenolon 30 mg per dag med veckovisa boostar av testosteron (250 mg) och boldenon (300 mg); samt meldonium 500 mg per dag. Dessutom rapporterade två patienter att de tog “milda AAS, specifikt inriktade för kvinnor”; och en patient rapporterade att hon tog samma dos som sin pojkvän.

Fem patienter (13 %) hade vid något tillfälle beskrivit följande AAS-relaterade tecken på virilisering för sin läkare: amenorré (n=3), sänkning av röstläget (n=3), hirsutism (n=1), håravfall (n=1), förstorning av hakan (n=1) och klitoromegali (n=1). I fyra ytterligare fall (10 %) hade läkaren dokumenterat objektiva tecken på virilisering i patientjournalerna.

De initiala kontakterna var betydligt oftare akuta hos patienter med pågående dopinganvändning jämfört med patienter med endast tidigare användning (ingen användning inom ett år. Psykiatrisk och missbruksmortalitet var hög (46 % respektive 31 %). Åtta patienter (21 %) hade fått specialiserad vård för akut förgiftning med alkohol eller droger. Aderton patienter (46 %) diagnostiserades med åtminstone en psykiatrisk diagnos, förutom missbruk, och 12 patienter (31%) med en missbruksdiagnos. De senare diagnoserna var signifikant vanligare bland patienter som också hade en annan psykiatrisk diagnos (50 %) än bland patienter som inte hade en annan psykiatrisk diagnos (14 %).

Denna studie var den första utforskande studien av kvinnlig doping inom det finska hälso- och sjukvårdssystemet. Det totala antalet upptäckta patienter och observerade årliga frekvenser överensstämmer med förekomstuppskattningarna av dopning bland den finska befolkningen. Ändå förblir den exakta frekvensen av dessa patienter inom specialiserad hälso- och sjukvårdstjänster oklar. Tidigare studier indikerar att tendensen att söka hjälp från hälso- och sjukvårdspersonal är låg bland personer som använder AAS. De upplevda biverkningarna av AAS-användning kanske inte anses allvarliga nog för att kräva behandling, men dessa patienter kan också vara ovilliga att erkänna dopning när de konfronteras av medicinska yrkespersoner, på grund av stigma eller bristande förtroende för läkarens kunskap om ämnet. Dessutom kan endast en delvis sanning avslöjas; i denna studie var två patienter villiga att avslöja endast tidigare, inte aktuell användning, trots motstridiga kliniska fynd.

Den initiala dokumentationen av dopning användes oftast inom specialiteterna internmedicin, psykiatri och gynekologi. Detta kan delvis spegla medvetenheten om problemet inom dessa specialområden. Dessutom, även om de flesta av dessa patienter var i tjugo- eller trettioårsåldern, var ålder inte en prediktor för pågående dopning. Laboratorieresultaten tydde också på att några av dessa patienter kan ha fortsatt eller återupptagit användningen av AAS senare i livet. Aktiv dopning var i sin tur associerad med att det initiala medicinska tillståndet var akut och krävde brådskande utvärdering. Dessa resultat belyser vikten av att betrakta dopning som en möjlig orsak till symtom hos patienter i alla åldrar.

Även om motivationen för dopning klart var kopplad till idrottsaktiviteter, diagnostiserades tre patienter med könsinkongruens och två personer tilldelade kvinnligt kön vid födseln rapporterade AAS-användning specifikt för önskan att se mer maskulina ut. Faktiskt indikerar tidigare studier ökad risk för icke-receptbelagd steroidanvändning bland transungdomar. Detta beteende kan avspegla självförskrivning av könsöverskridande hormoner, något som är vanligare bland personer tilldelade manligt kön vid födseln än bland personer tilldelade kvinnligt kön. Resultat bekräftar att detta beteende inte är begränsat till endast transkvinnor.

Viktigast av allt observerade vi ett högt antal mentala och beteendemässiga störningar bland studiedeltagarna. Som visats i epidemiologiska studier fanns det betydande samförekomst mellan missbruk och andra psykiatriska tillstånd även i föreliggande studiegrupp. Dessutom fann man en koppling mellan allvarliga bakteriella hudinfektioner (inklusive abscesser och celluliter) och missbruk. Detta kan indikera användning av injektionsdroger och särskilt användningen av subkutana eller intramuskulära injektioner.

En hög frekvens av psykiatriska sjukdomar har tidigare rapporterats i publikationer om både män och kvinnor med dopning (15, 16, 22, 23). I vår studie hade fyra patienter fått sin första psykiatriska diagnos under AAS-användning eller inom några månader efter avslutad användning. Annars observerades ingen tidsmässig koppling mellan rapporterad dopning och psykiatrisk sjukdom. Andelen patienter med någon psykiatrisk störning var mycket lik den studie av Ip et al. [16], som också fann att dessa samförekomster var vanligare bland kvinnor som använder AAS än bland män. I den svenska studien av manliga tidigare styrkesportatleter av Lindqvist Bagge et al. [35] sökte endast 18,2% av dem med tidigare AAS-användning professionell hjälp för psykiatriska problem under sin livstid. Även om dessa studier inte är direkt jämförbara med vår, väcker det frågan om kvinnor med dopning lider av ännu större psykiatrisk morbiditet än män. Det är också möjligt att kvinnor söker professionell hjälp vid en lägre tröskel än män [20, 21, 40].

Jämfört med mentala och beteendemässiga störningar var hjärt-kärlmortaliteten inom studiegruppen inte lika alarmerande. Två patienter diagnostiserades med vänsterkammar-hypertrofi och dilaterad kardiomyopati, den andra med flera hyperkoagulerbara samförekomster, troligen hänförbara till långvarig AAS-användning. Två patienter diagnostiserades senare med hjärtsvikt och en med överkammarflimmer, men det fanns ingen dokumentation tillgänglig om fortsatt användning av dopning, och annan etiologi kan inte uteslutas. Dessutom observerades endast ett fall av kranskärlssjukdom och ett enskilt fall av djup ventrombos. Med tanke på att studiegruppen representerar specialiserade sjukvårdspatienter antyder dessa fynd att kvinnor med dopning kanske inte är särskilt mottagliga för AAS-relaterade kardiovaskulära komplikationer. Baserat på kliniska studier finns det ingen ökning av kardiovaskulär morbiditet hos kvinnor som får lågdos-testosteronbehandling. Således kan föreliggande resultat spegla lägre doser, färre substanser eller kortare kumulativ tid av AAS-användning jämfört med män, något som konsekvent rapporterats i flera tidigare studier. Motiveringen bakom detta är kanske känslighet för androgena nackdelar eller rädsla för att bli för maskulin, vilket inte anses vara idealiskt.

Slutsatserna av resultaten är att kvinnliga patienter med en historia av dopning som stöts på inom specialiserad sjukvård kan uppvisa hög psykiatrisk och missbruksrelaterad morbiditet. Ytterligare studier krävs för att bedöma generaliserbarheten av dessa fynd till patienter inom primärvårdstjänster och för att fastställa användbarheten av hematologiska parametrar som indikatorer på AAS-användning hos kvinnliga patienter.

Referens: Vauhkonen PK, Laajala TD, Lindroos KM, Mäyränpää MI. Female doping: observations from a data lake study in the Hospital District of Helsinki and Uusimaa, Finland. BMC Womens Health 2023; 23: 242.