Världsrekord och Pengar, Pengar, Pengar

Valencia håller på att bli en av de stora platserna vad gäller långdistanslöpning, vilket bevisats av de 10 000 meter världsrekorden som sattes år 2021 av Joshua Cheptegei från Uganda och Letensebet Gidey från Etiopien, i en spektakulär löpning som hamnade i rampljuset över hela världen.

Söndagen den 3 december 2023 arrangerades Trinidad Alfonso Valencia Marathon med en extraordinär samling stjärnor och imponerande internationella och nationella rekord, inklusive två spanska rekord, samt löftet om en miljon euro om världsrekordet slås i antingen herr- eller damloppet år 2024. En av stjärnorna var Joshua Cheptegei. I sin debut på den historiska olympiska distansen tävlade den trefaldiga världsmästaren på 10 000 meter sida vid sida med veteranen och mångfaldiga världs- och olympiamästaren Kenenisa Bekele (41 år), landsmannen Dawit Wolde och etiopiern Sissay Lemma samt Kenyas Alexander Mutiso.

Lemma satte dock punkt för debatten genom sitt livs bästa lopp, trots att han redan hade vunnit maraton i Frankfurt (2015) och London (2021) samt Ankara Half Marathon i oktober 2023. Hans personliga maratonrekord sattes dock vid Berlin Marathon 2019, där han slutade trea på 2:03;36. Etopiern gav sina konkurrenter ingen chans i exceptionella väderförhållan-den och utnyttjade att det här är en av de snabbaste loppen över distansen. Sissay Lemma slog nu sitt personbästa med tiden 2:01;48 och blev den näst snabbaste löparen det året efter Kenyas Kelvin Kiptum, som satte världsrekordet den 8 oktober i Chicago (2:00;35), och den fjärde snabbaste genom tiderna efter Kenyas briljanta Eliud Kipchoge (2:01;09) och Kenenisa Bekele (2:01;41).

Andraplatsen i Valencia gick till Mutiso på 2:03;11 (12:e genom tiderna), följt av Wolde (2:03:48) och Kenenisa Bekele, som inte kunde hålla tempot (2:04;19). Joshua Cheptegei betalade dyrt för sin debutambition och slutade 37:e på 2:08;59.

En annan framstående idrottsman var Tariku Novales. Den spanske idrottaren av etiopiskt ursprung sprang i de revolutionerande och ultralätta Adidas ”Adizero Adios EVO 1” och krossade sitt personbästa med tiden 2:08:59. Han skar mållinjen exakt en och en halv minut bättre än sitt personbästa och bröt det spanska rekordet på 2:05;48 (det tidigare rekordet hölls av Ayad Lamdassem med 2:06;25).

Etiopiens Almaz Ayana var på sitt andra år som maratonlöpare efter att ha vunnit olympiskt guld och satt världsrekord över 10 000 meter i Rio 2016, samt två världstitlar på banan (5 000 meter och 10 000 meter). Faktum är att efter tre års frånvaro från friidrotten på grund av skada och moderskap återvände hon år 2022 med den bästa tiden någonsin för en kvinnlig maratondebutant, 2:17;20 i Amsterdam. Problemet för henne var att hennes landsmaninna Worknesh Degefa, som tidigare hade vunnit Dubai och Boston Marathon, också var med. Båda presterade enastående, med Degefa som vann i den sjunde bästa tiden i historien (2:15;51) och Ayana som slutade tvåa på den åttonde bästa tiden (2:16;22).

Hiwot Gebrekidan kom på tredje plats (2:17:59) och Majida Maayouf, en spansk idrottare av etiopiskt ursprung som blev spansk medborgare förra sommaren, kom på femte plats på 2:21;27 och bröt det nationella rekordet som hölls av en annan i Marocko född idrottare, Fatima Ouhaddou (2:25;30), med mer än fyra minuter.

Den kanske mest minnesvärd vid maratonloppet blev emellertid Juan Roig, president för Trinidad Alfonso Foundation och beskyddare av loppet. Den berömde spanska affärsmannen, som också är president för Euroleague-klubben Valencia Basket, lanserade en betydande ekonomisk utmaning: “Vi vill meddela att den som bryter världsrekordet kommer att få en miljon Euro, om de bryter det i Valencia, naturligtvis. Paco Borao kommer att ge ena halvan (direktören för Valencia Marathon) och jag kommer att ge den andra halvan. En av våra drömmar är att bryta världsrekordet här och vi har fortfarande mycket arbete att göra. Vad jag vet är att en dag kommer världsrekordet till Valencia. Jag vet inte när, men det kommer. Vi kommer att kämpa för det,” sa Roig.

Varför då diskutera alla dessa siffror och pengar i en serie om doping och antidoping. Jo – en miljon Euro är en otrolig mängd pengar och en ännu mer otrolig mängd pengar för den som kommer från Kenya, Etiopien eller Uganda. Den som vinner summan kommer inte bara att kunna leva i lyx i sitt hemland livet ut, utan också få möjlighet att låta stora delar av sin släkt leva lyxliv. Den löpare som ligger väl till att kunna vinna en miljon Euro måste bli mycket, mycket lockad av att pröva doping för att segra – om det så bara ger honom eller henne en fördel med en promille så kunde det vara den avgörande faktorn för att vinna. Om man då satsar en miljon kronor på doping eller på att på annat sätt manipulera resultatet till sin fördel skulle de ändå ge motsvarande minst 10 miljoner kronor kvar.

Dessa enorma penningsummor måste ses som mycket, mycket starka incitament till doping och om – om! – någon lyckas med dopingförsöket utan att bli upptäckt så kommer sättet snabbt att sprida sig till deltagarna vid alla andra penningstinna tävlingar.

En av drivfjädrarna till doping är pengar; mer pengar blir starkare drivfjädrar.