Psykologiska och psykiatriska långtidseffekter av östtysk doping

Idrott på elitnivå hade hög politisk betydelse i Östtyskland (DDR), vilket avspeglades både i de formulerade målen för internationella tävlingar och i dess statliga organisation. Mellan statens grundande och sjuttiotalet utvecklades olika statliga strukturer, som agerade under stor påverkan från det kommunistiska partiet och Ministeriet för statens säkerhet (STASI), vars mål var att främja elitidrotten. Principen för organisationen motsvarade den så kallade tregradiga kadernpyramiden, där 3 300 idrottare från sportklubbar stod överst. Den andra nivån utgjordes av 25 barn- och ungdomssportskolor samt sportklubbar där cirka 9 000 barn och ungdomar tränade. Grunden utgjordes av urvalsprocessen av alla barn i en årskull, varav 26 000 nådde den första stödnivån.

Från slutet av sextiotalet finns källor som indikerar en början på statlig forskning och användning av doping, vilken kategoriserades under begreppet “Stödjande medel”. Förutom anabola androgena steroider ingick även hormonella preventivmedel, tillväxthormoner och analgetika. DDR:s elitidrott utmärkte sig sedan införandet av “Staatsplans 14,25” år 1974 genom omfattande tilldelning av dopingpreparat och läkemedel till idrottare. Man har uppskattat att antalet dopade elitidrottare var 8 000–10 000, varav många var minderåriga. Det fanns inte plats för någon upplysning om typen av preparat, trots att de ansvariga var medvetna om de massiva riskerna. Vid en undersökning uppgav 90 procent av de tidigare elitidrottarna att de inte hade kännedom om dopingpreparat.

Listan över beskrivna fysiska följder är lång och inkluderar exempelvis virilisering, infertitlitet, benigna och maligna tumörer, olika sjukdomar i det kardiovaskulära systemet samt degenerativa ledsjukdomar. Många tidigare elitidrottare beskriver träningsvillkoren som prekära. Utöver massiva fysiska påfrestningar, som översteg gränsen för vad som ansågs acceptabelt inom elitidrotten, rapporterar drabbade om fysiskt och sexuellt våld från tränare, träningspartners och medicinsk personal. Vid en undersökning angav 90 procent av respondenterna att de hade utsatts för psykiskt våld under träningen. Studier med dopade idrottare inom breddidrotten visar högre prevalenser av depressioner, somatoforma störningar, ätstörningar och depressioner. En systematisk översiktsartikel som jämförde och sammanfattade 60 studieresultat kom fram till att elitidrottare jämfört med allmänheten oftare uppvisar ångest- och depressiva symtom.

I en undersökning intervjuades 4 000 vuxna om deras erfarenheter inom idrotten under barndoms- och ungdomsåren och fann att genomsnittligt 14 procent hade utsatts för sexuellt våld. Elitidrott utgjorde här en riskfaktor. På grund av de massiva träningsbelastningarna, prestationspressen, doping, bristen på omsorg och de psykiska, fysiska och sexuella övergrepp som de drabbade utsattes för, samt resultaten från andra undersökningar inom idrottsmiljöer, antas det vara en ökad förekomst av depressioner jämfört med en oselekterad befolkningsgrupp.

Denna hypotes undersöktes i den nuvarande studien genom att jämföra den psykiska symptomnivån hos tidigare DDR-elitidrottare med den allmänna befolkningen. Efter att etiskt godkännande erhållits genomfördes undersökningen av tidigare DDR-elitidrottare under åren 2017 och 2018. För detta ändamål sammansattes ett frågepaket och skickades i samarbete med Doping-Opfer-Hilfe e.V. (DOH) till cirka 1300 medlemmar av självhjälpsföreningen. Av de 1300 personerna som kontaktades från DOH-studien returnerade 285 personer det ifyllda frågepaketet. Antalet giltiga fall var 259, eftersom fall med över 20 procent saknade svar på någon skala uteslöts. Kontrollgruppen omfattade 2400 fall, varav 270 slumpmässigt valdes ut för jämförelse efter födelseår och kön. Skillnader mellan dopinggruppen och de icke-selekterade kontrollgrupperna testades med en multivariat 2x2-kovariansanalys, där fall-kontrolljämförelsen baserades på en upprepning av mätningar och de två kontrollvariablerna kön och ålder implementerades som andra oberoende faktorer eller kovariat. De använda enkäterna var också en del av den representativa epidemiologiska studien “Study of Health in Pomerania - Life-Events and Gene-Environment Interaction in Depression” (SHiP-LEGENDE), vilket möjliggjorde jämförelser av potentiella skillnader på identiska frågef-ormulärskalor. SF-12 syftar till att mäta hälsorelaterad livskvalitet. De tolv punkterna avser förmågan att utföra vardagliga aktiviteter, möjlig påverkan och den psykiska situationen de senaste fyra veckorna. Den aktuella förkortade versionen hade granskats och validerats i en multinational studie. Den fysiska sammanfattningsskalan omfattar: funktionsförmåga, fysisk rollfunktion, fysisk smärta, allmän hälsouppfattning. Den psykiska hälsoskalan omfattar: psykiskt välbefinnande, emotionell rollfunktion samt social funktionsförmåga och vitalitet

Medelåldern för undersökningsgruppen var i genomsnitt 52 + 7 år. I den jämförbara kontrollgruppen var den också 52 + 7 år. På grund av jämförelsen var könsfördelningen densamma i både undersökningsgruppen och kontrollgruppen. Fyrtiotre procent av deltagarna identifierade sig som manliga och 57 procent som kvinnliga.

De dopade före detta idrottarna hade genomgående högre värden på skalorna för depression och kronisk stress och lägre värden på skalorna för fysisk livskvalitet och psykisk livskvalitet. Huvudeffekten av gruppmedlemskapet på depression modifierades marginellt av en interaktion med könsfaktorn: Medan kvinnliga deltagare i den icke-selekterade jämförelsegruppen visade högre depressionssymtom än manliga deltagare, visade gruppen av idrottare med dopingupplevelse denna könsskillnad i motsatt riktning. Inga andra könseffekter observerades.

Med stigande ålder hos deltagarna förväntades naturligtvis allt lägre värden på skalan för fysisk hälsa i båda urvalen, men också lägre värden på skalan för kronisk stress. På grund av de betydande skillnaderna i belastningen av depressiva symtom gjordes dessutom en bedömning av den kliniska relevansen av depressiv symptomatik. En kliniskt relevant depressiv symptomatik antogs hos 65 procent, av de tidigare DDR-elitidrottarna (176 personer), medan den parallelliserade kontrollgruppen låg på 5 procent (14 personer).

Målet med denna studie var att kartlägga den psykiska belastningen hos tidigare DDR-elitidrottare och för första gången kvantitativt jämföra den med symptomnivån i den allmänna befolkningen. Urvalet av DDR-elitidrottare framstod som en tydligt mer belastad population. De före detta idrottarna uppvisade, liksom politiska fångar och de som påverkades av icke-straffrättsliga repressalier i DDR, en minskad psykisk och fysisk livskvalitet jämfört med den allmänna befolkningen. Dock var den psykiska livskvaliteten mer kraftigt nedsatt hos de förföljda och fängslade än den fysiska. Det måste antas att det finns en ömsesidig påverkan här, eftersom befintliga fysiska dopingskador kan förstärka eller utlösa befintlig psykisk symptomatik. Dessutom kan deltagare med en somatoform störning ha uppgett nedsatt fysisk hälsa på grund av sin psykiska sjukdom. Denna hypotes överensstämmer med utvärderingen av 57 utlåtanden från tidigare DDR-elitidrottare inom ramen för Second Doping Victim Aid Act. Prevalensen av bestående somatoforma smärtsyndrom var här 20 procent. Det mest framträdande var en kliniskt relevant grad av depressiv symptomatik hos cirka två tredjedelar av deltagarna. I kontrollgruppen var det endast 5 procent, vilket motsvarar punktprevalensen i den tyska allmänbefolkningen enligt andra undersökningar. Således var de före detta elitidrottarna som vi undersökte mer belastade än politiska fångar i DDR, där 43 procent led av kliniskt relevanta depressiva symptom.

Högre prevalenser hittades i en analys av läkarutlåtanden för tidigare idrottare från DDR inom ramen för den andra lagen om stöd till dopingoffer. Prevalensen av depressiva sjukdomar var här 80 procent. Jämfört med andra idrottare framstod också försöksperso-nerna som betydligt belastade. I en översiktsartikel som bedömer den psykiska hälsan hos idrottare genom en syntes av 60 studier visade dessa jämförelser på depressionsspridningar gentemot den allmänna befolkningen. Emellertid verkar det finnas populationspecifika riskfaktorer som karriärens slut eller idrottsliga misslyckanden. På grund av de beskrivna prekära träningsförhållandena kan man anta att en stor del av dessa negativa erfarenheter är kopplade till elitidrott. Metodkritiskt måste det diskuteras att genom att titta på försöksper-soner som alla hade kontakt med en självhjälpsförening kan det finnas en selektionseffekt av potentiellt mer belastade personer. Dessutom kan särskilt belastade personer ha fyllt i och returnerat enkäterna (19 %), eftersom en potentiellt friskare grupp kanske inte kände sig engagerad.

Emellertid spelar förmodligen också omvända effekter en roll. Exempel är undvikande av konfrontation med traumatiska upplevelser samt bristande drivkraft hos depressiva personer. Sammantaget är det därför inte möjligt att göra verkligt representativa förekomstupp-skattningar av psykiska påfrestningar bland tidigare DDR-idrottare baserat på dessa data. Dessutom bör nämnas att insamling med självvärderingsinstrument naturligtvis begränsar validiteten av resultaten. På grund av det tvärsnittsdesign som används diskuteras potentiellt kausala samband med försiktighet.

Förmodligen ledde de negativa upplevelserna inom tävlingsidrotten till ökade psykologiska symptom och sårbarhet för resten av livet.

Referens: Buhrmann SF, Klauer T, Buhrmann JF, Grabe HJ. Psychopathology of former GDR competitive athletes in comparison to the general population. Psychiatr Prax 2023 Jul 24 [Epub ahead of print].