Enhanced Games - En affärsplan för Dopingtävligen

Enhanced Games: En affärsplan för elitidrott baserad på doping

De flesta som sysslar med antidoping har säkert sett framför sig den dag då det annonseras en alternativ elitidrott där doping inte bara är tillåten utan mer eller mindre direkt är en förutsättning. Det har ”legat i korten” en längre tid, dels mot bakgrund av filmindustrins utpumpande av människoliknande varelser med utomjordiska krafter, dels de allt högre ekonomiska möjligheterna inom den yppersta elitidrotten. Nu finns det en konkret plan för en dopingstinn idrott: Enhanced Games.

Bakom projektet står australiensaren Aron D’Souza – född i Melbourne men nu bosatt i London – som i massmedia säger sig vilja arrangera den första tävlingen redan nästa år, 2025. Som president för Enhanced Games säger han sig vara ledare för en grupp av idrottare, läkare och forskare- och entreprenörer. Han planerar att arrangera de första spelen utan drogtester i december 2025, med två framstående australiska idrottare bland dem som visat intresse.

Tävlingen utmanar det olympiska spelsystemet som, enligt D’Souza, är överspelat: “Inter-nationella Olympiska Kommittén har effektivt men på ett enfaldigt sätt styrt idrottens värld i 100 år, men nu är oppositionspartiet här. Vi är redo för en strid. Jag vet att de kommer att spela smutsigt. Jag vet att de kommer att hota oss. Men slutligen vet vi att vi har moralisk rätt. Idrottare är vuxna … och de har rätt att göra vad de vill med sina kroppar – min kropp, mitt val; din kropp, ditt val, och ingen regering eller paternalistisk idrottsfederation borde fatta dessa beslut för idrottare – särskilt inte kring produkter som är FDA-reglerade och godkända.”

Fem sportkategorier – friidrott, simning, tyngdlyftning, gymnastik och kampsporter – planeras att finnas på programmet för Enhanced Games, som förutsättes kunna hållas årligen.

D’Souza har i sin reklam påpekat att det finns en stor nyfikenhet kring var gränserna för mänskliga ansträngningar går: “Det handlar inte bara om att vi kan bryta niosekundersgränsen på 100 meter, jag är säker på att vi kommer att göra det. Jag vill se en 40-, 50-, 60-åring slå världsrekord eftersom prestandamedicin är grunden till anti-åldrande; det är vägen till ungdomens källa. Ingenting kommer att förbättra produktiviteten i vårt samhälle mer än att förhindra åldrande. Det låter som science fiction nu, men vi lever i framtiden, se på framväxten av artificiell intelligens och andra teknologier. Anledningen till att anti-åldrande har blivit så hämmat inom vetenskapssamhället är för att hundratals miljoner dollar av skattebetalarnas pengar runt om i världen går till att finansiera anti-vetenskapliga myndigheter – exempelvis WADA, USADA, Sports Integrity Australia, etcetera – vars uppgift är att stoppa vetenskapliga framsteg. Verkligheten är att IOC och WADA har skapat ett osäkert system som har tvingat användningen av prestandaförbättringar under jorden.”

Plats för de första ”Dopingspelen” har ännu inte bestämts, men enligt D’Souza skulle en stad inte behöva spendera överdrivet mycket medel för att vara värd, som olympiska städer gör. Genom att minska antalet deltagare från 13 000 (olympiska) idrottare till kanske ett par tusen kommer spelen att kosta några 100 miljoner att genomföra i stället för nuvarande Olympiaders miljarder. För att finansiera tillställningen vill D’Souza ge tävlande idrottare aktier i Enhanced Games, det företag som han själv finansierade men som enligt honom också dragit till sig intresse från investerare i Silicon Valley i Kalifornien. Han påpekar att en olympisk mästare trots medaljen endast tjänar några genomsnittliga årsinkomster per år även sedan vederbörande uppnått den högsta nivån av mänsklig excellens, samtidigt som vissa idrottsbyråkrater tjänar miljoner. Enligt den tilltänkta arrangören kommer alla deltagande idrottare i ”Dopingspelen” att få en grundlön och prispengar som kommer att vara “större än något annat jämförbart evenemang i historien”. De som slår ett världsrekord skulle få 1 miljon dollar.

Webbplatsen för Enhanced Games har en lista över ”förbättrade världsrekord” som satts av idrottare som har fråntagits medaljer och rekord på grund av dopning. Man skriver att: “IOC har förbundit sig att fördöma artificiellt förbättrade idrottare. Vid varje olympiad sätter nya idrottare nya världsrekord, bara för att få sina medaljer återkallade, sina karriärer avstängda och sina namn dragna i smutsen. Det är dags att avsluta denna förtryckande cykel. Enhanced Games återställer härmed världsrekorden satta av följande idrottare och prisar dem för deras mod.”

Hemsidan har också fört fram att den tidigare australiska elitsimmaren James Magnussen planerar att använda prestationshöjande droger för att slå ett världsrekord och vinna en prissumma på 1 miljon dollar. Den 32-årige simmaren, som vann världsmästerskapen på 100 meter frisim år 2011 och 2013, planerar att återvända till simningen och tävla i Enhanced Games. Han har även vunnit tre olympiska medaljer (ett brons i Rio 2016 och en silver- och en brons-medalj i London 2012), samt en guldmedalj i 4x100 meter frisim vid VM 2013 i Barcelona och en guldmedalj i 4x100 meter frisim vid Pan Pacific Games 2014. “Om någon hade bett mig att göra detta under min simkarriär skulle mitt svar ha varit mycket annorlunda, men idag har jag varit utanför sporten i sex år. Pengarna är så stora att det är svårt att ignorera dem,” medgav Magnussen för en australisk tidning. Han skulle dock inte ta några risker med sin hälsa. “Jag vill omges av rätt medicinsk support för att vara säker på att eventuella tillskott inte kommer att ha en negativ långsiktig effekt på min kropp. Detta är inte för alla, och definitivt inte för unga idrottare, men om du verkligen kan förbättra prestanda vetenskapligt och säkert, kan det vara ett underhållande evenemang för människor att titta på,” sa Magnussen.

Lance Armstrong i Enhanced Games – i simning?

Det första stora namnet för ”Dopingspelen 2024” (Enhanced Games) har tillkännagivits, och det är ingen annan än den före detta professionella cyklisten Lance Armstrong. Armstrong var tävlingssimmare innan han så småningom övergick till triathlon och slutligen cykling. Han sa att han aldrig var lika bra i traditionella amerikanska idrotter som fotboll eller baseboll, så hans mamma anmälde honom till simning. “Jag gick med i simlaget när jag var 12 år, och jag var den sämsta i simhallen, jag placerades med en grupp 7-åringar,” sa han i en intervju med Oprah Winfrey. Han avancerade dock snabbt och blev mycket snabbare i poolen.

Om – det vill säga om – Lance Armstrong ställer upp i Enhanced games är det det första internationella evenemanget för Armstrong på över ett decennium. Han kommer då att vara 53 år gammal, vilket innebär att sannolikheten att han skall kunna prestera på elitnivå är fysiologiskt mycket begränsad. Om han trots allt skull kunna mäta sig mot de bästa skulle det vara uppenbart för alla att det vore till största delen en effekt av doping, varför det sannolikt mer skulle ses som ett medicinskt experiment eller cirkusnummer än en idrottsprestation.

Organisationens webbplats innehåller en lista över “förbättrade världsrekord” som hyllar prestationer av idrottare vars medaljer återkallades på grund av dopning. På listan finns ingen cyklist men däremot löpare och simmare. Det finns inte heller angivet att cykling skall vara med på tävlingarna 2024, utan i stället planeras tävlingen att inkludera fem andra idrottsdiscipliner: friidrott, simning, tyngdlyftning, gymnastik och kampsport.

Naturligtvis undrar många om det rätta för Lance Armstrong i att delta i ett evenemang där dopingpreparat inte bara är tillåtna, utan uppmuntras att användas. “Jag vet att det först låter konstigt att jag skulle delta i idrott där doping är lagligt,” sa han. “Men bara för att du kan göra något betyder inte att du borde,” skrev han på X. “Jag kommer inte att ta några olagliga preparat före eller under tävlingarna. Det enda ämnet jag kommer att ta med mig är en sexpack av Shiner Bock.”

Faktum är att den Texas-födde Armstrong har sagt att om något hoppas han på att få utbilda idrottare om doping. Inte en handledning, men om farorna med att använda dopingpreparat. “Mitt liv vändes upp och ner efter att jag dopade mig, och jag förlorade många vänner och mycket pengar,” sa han. “Även om jag har sagt tidigare att jag förmodligen skulle göra om det igen, hoppas jag att jag övertygar några av den yngre generationen att det inte är värt det.”

Kanske även löpning? Armstrong har förklarat att han avser att ställa upp på 400 m och 800 m frisim vid de the Enhanced Games. Han överväger emellertid också friidrott. “Jag skulle faktiskt älska att springa 1500 eller 5000 meter, men är inte säker på om den här gamla killen skulle klara av friidrott,” sa han. “Jag är ganska säker på att jag skulle förstöra mina knän.”

Kan Enhanced Games locka andra elitidrottare?

I en intervju med Australiens News Corp, hävdade Aron D’Souza den 6 maj 2024, att det finns “många som är i processen att registrera sig”. Simning och dykning, friidrott, tyngdlyftning, kampsport och gymnastik kommer att vara bland de olympiska sporterna som skall ingå i spelen. Registreringarna för 2025 är “mycket avancerade. Vi har många personer som för närvarande är i registreringsprocessen och tävlar vid Paris (OS).” Det är emellertid knappast möjligt för honom att säga något annat i detta stadium.

De första spelen avses att hållas 2025 och förhandlingarna om platsen och sändningen är “mycket avancerade”. D’Souza försäkrade att “mellan 50 och 100 idrottare som är redo att tävla vid Paris-OS också är i process att registrera sig för de första Enhanced Games”. D’Souza specificerade då inte om registreringsprocessen var ett skriftligt avtal eller helt enkelt ett muntligt uttryck för intresse.

Doping kommer att tillåtas, enligt evenemangets direktör. Aron D’Souzas påpekar också i intervjun att avsikten med att skapa denna nya tävling var ett sätt att öka idrottarnas inkomst. Detta är en brytning med den nuvarande strukturen för idrott, men samtidigt något som ryssarna i Friendship Games och det internationella friidrottsförbundet också tänker sig att praktisera (vilket givit upphov till mycket kritik). Enligt modellen skulle idrottare få en grundlön och världsrekord skulle belönas med en miljon dollar extra. Det är således en tävlingsform där olika nationers idrottsförbund inte är med på något sätt i uttagningar och endast inbjudna idrottare får vara med – hela den ordinarie idrottsrörelsen blir sidsteppad.

D’Souza utryckte det som att han inte var auktoriserad att nämna någon av de 50 till 100 olympiska idrottarna, men hävdade att 1 500 formellt hade ansökt om att delta i sedan han först utfärdade uppmaningen. Han sa att det hade varit “stor dragkraft” bland simmare och styrkesporter som tyngdlyftning, men medgav att han fann det “lite mer utmanande” avseende friidrott. Den i London-baserade australiensiska affärsmannen, som stöds av några framstående riskkapitalister inklusive den amerikanska miljardären Peter Thiel, tillade: “Vår perfekta kandidat är inte den 19-åriga som går till sitt första OS. Det är den 28-åringen som har varit med i OS två gånger, vunnit silver och tänker ’Jag vill inte sluta bara som personlig tränare.’ De känner att de har lite mer att uppnå innan de går i pension och lämnar elitidrotten vid 30 års ålder.”

Nyligen krävde Kieren Perkins, ordförande för det australiska idrottsförbundet, att evenemanget, som tillåter dopade idrottare att tävla, ska ställas in, enligt den spanska tidningen AS. Hans kommentarer syftade på de risker som idrottare kan stå inför. När han talade på en SportNXT-konferens i Melbourne sa han: “Att tänka på Enhanced Games är obehagligt. Någon kommer att dö om dessa evenemang tillåts växa och utvecklas.”

Är the Enhanced Games möjliga eller bara en djärv tanke?

Det är lätt att avfärda ”De dopades spel” eftersom det är en omöjlighet för idrottsrörelsen; det strider mot alla de värderingar som idrottsrörelsen står för. Tanken passar dessutom inte in i hur idrotten bedrivs idag med ungdomsidrott, ordinär tävlingsidrott i olika nivåer, motionärer och elitidrott, allt med olika nivåer inom olika discipliner. Inom överskådlig framtid – 25–30 år? – förblir dopingmästerskap en omöjlighet, och förhoppningsvis längre än så. Den angivna tidsperioden är så långt man kan överskåda idag, men i vissa idrottsgrenar kanske tidshori-sonten skall läggas snävare (tyngdlyftning, explosiva friidrottsgrenar, uthållighetsgrenar som cykel, långsimning och maraton) medan de flesta lagidrotter kan tänkas vara friade från doping under längre tid.

Man skall dock akta sig för att avskriva ”Dopingspelen” genom att bara se det från idrotts-rörelsens synvinkel och eftersom man själv ogillar tanken. Om man betraktar det ur en del av nöjesindustrin gör så ser det annorlunda ut. För några år sedan såg många svenska på ”Gladiatorerna” i TV, för 100 år sedan drog ”sexdagarscyklingar” stora åskådarskaror och ”The Rumble in the Jungle” när George Foreman mötte Muhammed Ali i Kinshasa 1974 drog in minst 100 miljoner dollar i dåtidens penningvärde. Det finns alltid ett intresse av att se på det extraordinära, nästan otäcka, som finns vid gränserna för det normala. Det är inte så länge sedan siamesiska tvillingar åkte runt i värden och visades upp för pengar.

Här måste man inse att det också finns stora pengar att tjäna. I gränslandet mellan idrott och storfinans har vi redan Formel 1 och UFC (Mixed Martial Arts), vilka drivs av enskilda personer som kommersiella företag utan någon verklig idrottsorganisation bakom sig. Båda dessa exempel visar hur exceptionella prestationer – gärna farliga – kan ge upphov till miljardindustrier utan att de egentligen tillhör idrottsrörelsen. Proffsboxningen kan oftast räknas in denna klass, liksom de amerikanska proffsidrotterna och åtminstone den saudiska golfen. Där det finns mycket pengar, och mycket pengar att tjäna, kommer det alltid att finnas lycksökare.

Det är inte alls säkert att den nuvarande australiensiske entreprenören kommer att klara av det han förutsatt sig och någon eller några konkurser på vägen mot ett ”Dopingspel” är nog sannolika. Om man letar finansiärer är det dock säkert inte omöjligt att hitta dem bland oljeschejkerna eller varför inte försöka med Elon Musk? Det borde ligga i hans filosofi att försöka hjälpa till att skapa övermänniskor.

Nå, hur får man tag i idrottarna? Inte heller det blir nog svårt om man lockar med tillräckligt stora penningsummor. UFC och den saudiska golfen visar väl att man kan få människor att ställa upp på nästan vad som helst genom att locka med pengar. Eftersom det dessutom redan idag finns de som gärna vill använda anabola steroider för att bli bättre, kommer det nog snarare att bli kö än brist på personer som vill utsätta sig för experimenten.

Var finns då svårigheterna att få i gång ”Dopingspelen”? Jo, för det första finns ett lagligt och ett medicinskt problem med att få syssla med det som är oetiskt och olagligt idag, men det finns antagligen någon ”skurkstat” som kan tänka sig att bli hemvist för jurister och läkare som vill byta alla värderingar som finns inom idrottsrörelsen mot pengar. Mer besvärligt kan det bli med massmedia, främst TV. För att ”Dopingmästerskapen” skall bli verklighet måste de visas internationellt i TV – annars blir de inte ekonomiskt möjliga. Kanske är det massmedia som blir den största stötestenen, för vilket TV-företag vill bli förknippat med doping? Läkemedelsföretagen kommer alltid att markera avstånd från doping, men det bör inte vara något hinder eftersom dopingmarknaden redan idag är enormt stor.

Projektet kommer aldrig att kunna betalas med publikintäkter utan avsikten är att inkomsterna skall genereras av TV-intäkter. Avgörande för om projektet skall lyckas eller misslyckas beror alltså på om man lyckas locka så många lysande elitidrottare i spektakulära individuella idrotter – lagidrotter kommer inte att vara aktuella – att något TV-bolag är berett att betala mycket, mycket pengar för att få sända tävlingarna. Detta skulle dock vara ett stort vågspel för TV-bolagen, dels rent ekonomiskt, dels avseende sitt rykte.

Man måste ha klart för sig att Enhanched Games är en affärsidé avsedd att ge stora inkomster till de som har investerat pengar, tid och prestige i projektet. Det är ingenting som kommer från idrottsrörelsen och är inte avsett att föra idrotten framåt. Detta är ett affärsprojekt. Det finns emellertid liknande affärsprojekt som har lyckats. Det mest kända exemplet är Formel 1-cirkusen. Det amerikanska mediahuset Liberty Media och ägaren John Malone köpte Formel 1 från Bernie Ecclestone för närmare åtta miljarder dollar 2016. Stora delar av MMA-verksamheten ägs också till stor del av en person. Dana Frederick White, Jr är en amerikansk affärsman och företagsledare som är minoritetsägare och president för MMA-organisationen Ultimate Fighting Championship, UFC. Många av de stora boxningsgalorna arrangeras också som privata företag.

Det är sagt att genom Enhanced Games skall en större del av idrottens inkomster gå till elitidrottarna. Om det blir sant skall man dock se det som ett medel och inte som ett mål i sig.

Pengar lockar alltid, så även idrottsutövare. Mycket pengar lockar alltid mycket

När affärsmännen bakom Enhanced Games hävdar att det finns 50–100 idrottsstjärnor som överväger att skriva på för deltagande måste det ses som en ”affärsannons.” Ett övervägande betyder allt eller inget – från en förflugen tanke till att någon verkligen överväger att avsluta sin idrottskarriär på detta sett. Ur affärssynpunkt gäller det att få både många och framstående idrottare att skriva på – kvantitet och kvalitet. Om få, eller enbart idrottare utan lyskraft, skriver på kommer hela projektet att behöva läggas ner. Ett utdraget förlopp i lockandet av idrottsstjärnor vore också deletärt: Nu eller aldrig. Ett par månader efter OS i Paris är sannolikt en ”deadline”

Det är osannolikt att mer än en mycket, mycket liten del av de stora världsstjärnorna som vunnit medaljer utan doping skulle vilja dopa sig för att delta i ”Dopingspelen”. Men om de inte gör det löper de risken att bli besegrade av andra, egentligen mediokra idrottare som dopat sig. Om inte de allra största stjärnorna är med kommer spelen att likna ”Gladiatorerna.”

Det kommer också att krävas verkligt spektakulära idrottsprestationer för att TV-tittarna skall vilja titta på dopade idrottsstjärnor mer än en enstaka gång

De pengar som arrangörerna skulle kunna få av TV-bolag kommer från samma pott som de nuvarande arrangerande idrottsförbunden får sina pengar ifrån. Det innebär att Olympiska kommittéer, friidrottsförbund, simförbund med flera kommer att få mindre pengar, vilket gör att de kommer att göra allt de kan för att stoppa Enhanced Games. Rimligen kommer aldrig de nuvarande idrottsförunden/arrangörerna att kunna hindra någon idrottsutövare att ställa upp i Enhaced Games. Men de kan hindra de som deltar att komma tillbaka till ”vanligt” tävlande genom att påbjuda mycket långa karenstider. Om Enhanced Games lyckas etablera sig som en legitim tävlingsform kommer WADA:s hela existens att devalveras. WADA kommer därför att göra allt som är möjligt för att motarbeta ”Dopingspelen.”

Idrottsrörelsens officiella svar på the Enhanced Games

The Enhanced Games, ”Dopingspelen”, är en planerad internationell idrottstävling där idrottare inte kommer att utsättas för några former av tester av WADA för förbjudna substanser och metoder och där arrangörerna direkt uppmanar till bruk av doping för att förbättra resultaten. Reaktioner från idrottsvärlden (WADA, World Athletic, IOC med flera) är tydlig och betonar farorna med att uppmuntra prestationshöjande droger:

Det finns bara ett budskap och det är att om någon är dum nog att vilja delta i det, och de kommer från den traditionella delen av vår sport, kommer de att bli avstängda och de kommer att bli avstängda under lång tid. Tillsammans med WADA, andra regeringar och Internationella olympiska kommittén uttrycker vi djup oro över de planerade Enhanced Games utan antidoping-krav. Idén om de the Enhanced Games förtjänar egentligen ingen kommentar. Om man vill förstöra varje koncept av fair play och rättvis konkurrens inom idrotten, skulle detta vara ett bra sätt att göra det.

Medlemmar av WADA:s verkställande kommitté var enade i att fördöma Enhanced Games som ett farligt och oansvarigt koncept. Hälsa och välbefinnande för idrottare är WADA:s högsta prioritet. Uppenbarligen skulle detta evenemang äventyra båda delarna genom att främja användningen av potentiellt skadliga substanser och metoder. Det finns alltför många exempel genom historien – inte minst från den systematiska dopingen dokumenterad i DDR – att prestationshöjande substanser har skadat idrottare allvarligt både fysiskt och mentalt. Det finns dessutom dödsfall på grund av doping också i många andra länder. Verkställande kommittén betonade WADA:s ståndpunkt i denna fråga, och varnade idrottare och deras stödpersonal, att om de skulle delta i Enhanced Games, skulle de riskera att begå dopingregelöverträdelser enligt WADA:s regler. För att vara tydlig kommer WADA att uppmuntra antidopingorganisationer världen över att testa inblandade idrottare före, under och efter detta evenemang, för att skydda den legitima idrottens integritet.

Ovanstående uttalanden har också konfirmerats av Sebastian Coe, president för World Athletic, Rahul Gupta, direktör för Vita husets kontor för nationell narkotikakontrollpolitik och representanter från Internationella olympiska kommittén (IOC). Det kan också påpekas att vissa länder, såsom Österrike, Frankrike och Italien, har kriminaliserat användningen av WADA-förbjudna substanser medan många fler länder också har antagit sportspecifik lagstiftning som kriminaliserar andra dopingregelöverträdelser utöver användningen av en WADA-förbjudna substans inklusive

innehav av WADA-förbjudna substanser eller metoder

leverans eller distribution av WADA-förbjudna substanser eller metoder (trafficking)

administration eller förskrivning av WADA-förbjudna substanser eller metoder till idrottare

att inte samarbeta med antidopingutredningar som genomförs av en internationell eller nationell antidopingorganisation eller annan offentlig myndighet.

Internationella förbundet för idrottsmedicin (FIMS)ståndpunkt

Trots mycket motstånd är det möjligt att Enhanced Games i någon form kommer att äga rum om det uppbringas tillräckligt finansiellt stöd. Internationella förbundet för idrottsmedicin (FIMS), en internationell organisation som består av nationella idrottsmedicinska föreningar från alla fem kontinenterna, med en verkställande kommitté som inkluderar representanter från IOC, WADA, Association of Summer Olympic International Federations och Association of International Olympic Winter Sports Federations, och vars uppdrag är att hjälpa idrottare att uppnå optimal prestation genom högkvalitativ medicinsk vård och träning, är bestämt emot Enhanced Games.

Entrepenören som driver Enhanced Games anser att “Dopingtestning handlar om rättvisa, inte säkerhet.” Han har uttalat följande: “På OS dopingtestas idrottare efter varje tävling. Det är uppenbart att målet med OS dopingtestningsregim är att säkerställa lika förutsättningar genom hot om straff för de som använder doping. Det finns liten oro för säkerhet, eftersom OS inte har något obligatoriskt hälsotestprogram. Olympier, varav 44 procent har använt doping det senaste året, kan tävla oavsett eventuella oupptäckta hälsorisker. Därför kommer idrottare som tävlar i Enhanced Games att få gratis medicinsk screening före tävlingen, vilket säkerställer att de är friska och kan tävla. Screeningen kommer att omfatta ett EKG, blodprov och gensekvensering för att bygga upp en fullständig bild av idrottarens hälsa och låta idrottare fatta ett informerat beslut om huruvida de kan tävla eller inte. Enhanced Games strävar efter att vara det säkraste sportevenemanget i världen. På Enhanced Games prioriterar vi idrottarnas säkerhet. I samarbete med toppforskare och kliniker utvecklar vi ett fullständigt medicinskt screeningprotokoll före tävlingen för att skydda idrottare som tävlar i Enhanced Games.”

FIMS tar starkt avstånd från denna tolkning av tävlingsidrott. Genom att understryka skillnaden mellan rättvisa och säkerhet verkar arrangörerna för Enhanced Games flytta diskussionen till en filosofisk nivå. FIMS prioritet måste vara att skydda de tre grundläggande principerna som utgör grunden för medicinsk vård av idrottare utan undantag: vetenskaplig analys, studie av individens fysiska tillstånd och hälsoskydd. Påståendet att antidopingtester inte skyddar elitidrottares säkerhet har ingen vetenskaplig grund och kan därför genast avfärdas. För att ett ämne eller en metod ska läggas till WADA:s förbjudna lista måste det uppfylla minst två av tre kriterier i Artikel 4.3 för att inkludera ämnen och metoder på den förbjudna listan, som inkluderar en faktisk eller potentiell hälsorisk för idrottare (utöver att ha potential att förbättra eller förbättrar idrottsprestationer och bryter mot idrottens anda). Även om det skulle finnas en minskad hälsorisk för elitidrottare som deltar i Enhanced Games på grund av de deklarerade medicinska kontrollerna – även om detta återstår att fastställa – fokuserar vår oro inom FIMS också på hälsoriskerna med droganvändning hos unga idrottare, särskilt de som aldrig kommer att delta i Enhanced Games och därför inte ens kommer att få del av den föreslagna medicinska övervakningen. För att få delta krävs sannolikt inte bara många år av hård träning utan också år av många års doping. FIMS stora oro är att unga individer kommer att utnyttjas i jakten på berömmelse och förmögenhet och lockelsen av Enhanced Games.

Medicinsk screening otillräcklig för att garantera säkerheten för dopande idrottare

Procedurerna och protokollen som utvecklas av förespråkarna för Enhanced Games rapporteras skydda idrottarnas hälsa samtidigt som de upprätthåller principen om personligt val i användningen av förbättringar. Avsikten är att genomföra flera utvärderingar av idrottare som deltar i Enhanced Games för att informera om en feltänkt, riskbaserad metod för informerat samtycke. I scenarier där idrottare inte uppfyller de specificerade hälsokriterierna för deltagande, verkar det som om idrottare kommer att ha möjlighet att överklaga beslutet eller söka fortsatt medverkan. Denna process under utveckling förväntas involvera ett etablerat system för extern skiljedom som tillåter en opartisk tredje part att granska fallet och överväga eventuella överklaganden eller argument som framförs av idrottaren angående deras hälsostatus och berättigande. Enhanced Games avser också att tillämpa ett liknande system för extern skiljedom för idrottare som önskar bestrida eventuella idrottsliga och/eller ekonomiska sanktioner som kan åläggas vid påstådd användning av förbjudna substanser – vilka förbättringar som kommer att tillåtas och förbjudas återstår att förklara.

Testning för rättvisa och hälsa

FIMS välkomnar medicinsk screening som kan upptäcka möjliga hälsorisker för tävlande. Faktum är att antidoping inte bara handlar om att garantera rättvisa. Den grundläggande motiveringen för WADA är att “antidopingprogram syftar till att skydda idrottarnas hälsa och att ge idrottare möjlighet att sträva efter mänsklig excellens utan användning av förbjudna substanser och förbjudna metoder.” Uttalandet ovan av presidenten för Enhanced Games bortser från den nuvarande fördelningen av medicinsk kompetens inom olympiska idrotter. Den medicinska screeningen av idrottare för att säkerställa att de är friska och redo att tävla organiseras av de olympiska internationella förbunden och inte av IOC själv. Varje förbund administrerar sin egen sport och ansvarar för sina idrottares hälsa vid internationella tävlingar, inklusive OS. Detta innebär vanligtvis att de övervakar eller ålägger sina medlemmar att vara ansvariga för den medicinska screeningen av idrottare för att minimera risken för deras hälsa. Eftersom en stor del av antidoping handlar om idrottarnas hälsa, är antidoping en väsentlig del av den heltäckande medicinska vården för friska idrottare. En idrottare som deltar i doping riskerar framför allt sin egen hälsa. FIMS anser därför att medicinsk screening som sådan inte är tillräcklig för att garantera idrottarnas säkerhet. Till exempel kommer många av de biverkningar av förbjudna substanser endast att observeras efter flera års användning och kommer inte att upptäckas genom ett enda blodprov. Det finns också många exempel där screening är ineffektiv för att upptäcka de långsiktiga biverkningarna av förbjudna substanser, såsom psykiatriska störningar orsakade av anabola-androgena steroider, effekterna av tillväxthormon på reproduktionsfunktionen, vänsterkammarhypertrofi och risken för levercancer. Det är uppenbart att den typ av medicinsk bedömning som föreslås i samband med Enhanced Games inte kommer att vara tillräcklig för att upptäcka biverkningarna av många förbjudna substanser.

Tillgång till resurser

En annan fråga rör tillgång till finansiella och medicinska resurser. FIMS är bekymrad över hur idrottare i början av sin karriär men utan betydande finansiella resurser lockas av erbjudandena från Enhanced Games liksom att idrottare från utvecklingsländer inte ska få tillgång till sådan specialistvård och kunna skydda sin hälsa. Det är välkänt att medicinsk övervakning redan idag söks av intresserade kändisar, influencers och de mycket rika i exklusiva kliniker, där en enda timmes konsultation kan kosta några tusen dollar. En ytterligare olycklig effekt av Enhanced Games är därför en sannolik ytterligare breddning av klyftan mellan utvecklingsländer och rikare länder i idrottsprestationer.

Riskkapitalisterna i 1789 Capital, där Donald Trump Jr ingår, har meddelat att man bidrar till projektet om det inleds med en banbrytande tävling i USA 2026. Den exakta summan som riskkapitalisterna satsar har ännu inte offentliggjorts, men i vissa massmedieuppgifter talas om tiotals miljoner dollar.

Utöver de ekonomiska fördelarna menar D’Souza att hans koppling till Trump-familjen kan hjälpa honom att förändra idrottsvärlden. Enhanced Games har en video av president Trump på sin webbplats där han tillkännager torsdagens lansering av partnerskapet och säger: “Det omöjliga är det vi gör bäst.” “Att veta att några av de mest inflytelserika personerna i det amerikanska samhälls- och politiska livet stödjer Enhanced Games är viktigare för oss än någon investering,” sa D’Souza enligt Sportico. “Jag har haft den stora förmånen att arbeta tillsammans med många medlemmar av administrationen och andra framstående personer inom Trump-rörelsen under åren, så det är en mycket naturlig matchning.”

“I över 100 år har eliten som styr den globala idrotten kvävt innovation, krossat individuell storhet och vägrat låta idrottare tänja på gränserna för vad som är möjligt. Det tar slut nu,” sa Trump Jr. i ett pressmeddelande där han tillkännagav finansieringen.

Antidoping måste utvecklas

Oavsett vad man tycker om Enhanced Games, kan dess oundviklighet ironiskt nog hjälpa till att upptäcka de som dopar sig genom att bättre förstå metoderna som används för doping. För närvarande, på grund av hemlighetsmakeriet kring doping i idrott, vet ingen vad doparna gör förrän det är för sent. Som ett resultat är förebyggande åtgärder inte så effektiva som de skulle kunna vara och de exakta negativa hälsoeffekterna för idrottare är ännu inte fastställda. Det finns också ryktesrisken för idrotten att beakta. Idrottssupportrar vet inte vilka evenemang som är rena, hur mycket doping som pågår eller hur effektiva internationella förbund, IOC, WADA och andra antidopingorganisationer är på att upptäcka de som dopar sig. Och, naturligtvis, sker upptäckt och bestraffning ofta i efterhand. Rena idrottare luras på en plats på prispallen och fans lämnas ovetande – undrande, cyniska eller bara ointresserade.

Det återstår att se om Enhanced Games kan föra doping till ett ljus där det kan studeras ordentligt. Detta kan innebära en obekväm utveckling av antidopingvetenskapen så att etisk forskning kan genomföras under doping för att låta oss förstå livscykeln för olika substanser och/eller metoder och deras effekter på elitprestationer, kroppen och hälsan. FIMS och antidopingorganisationer beväpnade med denna information kan sedan komma med smartare, mer riktade sätt att upptäcka doping i idrott och bättre informera idrottare om potentiella negativa hälsoeffekter av doping. Med denna rigoröst undersökta och peer-reviewade kunskap kan antidopingorganisationer göra maskering av droganvändning svårare samt fastställa den bästa kombinationen av detektionsprocesser för att göra testningen mer effektiv.

Det verkar som att idrottare som deltar i Enhanced Games måste delta i longitudinella studier för att kunna tävla om de rikedomar som erbjuds. Då skulle FIMS och antidopingorga-nisationer kunna samla in exakt data för första gången från en stor grupp idrottare som har erkänt doping för att fastställa de långsiktiga effekterna av olika typer av droganvändning. Denna information skulle kunna användas för att visa de verkliga hälsoeffekterna av doping och för att skingra myter och förbättra beslut om hur den förbjudna listan skall utformas. Ironiskt nog skulle de oundvikliga negativa hälsoeffekterna av prestationshöjande preparat kunna avskräcka idrottare från att delta i Enhanced Games, och den ökade kunskapen om dopingpraxis och utvecklingen av nya antidopingtester skulle också kunna stärka idrottarnas förtroende för dopingfri olympisk idrott. Alla dessa möjligheter och alternativ kan emellertid inte övertrumfa engagemanget från alla idrotts- och medicinpersoner inblandade att följa WADA;s regler. FIMS måste insistera på att Enhanced Games respekterar de etiska principerna för idrottsmedicin. Som aldrig förr i den moderna idrottens historia finns det ett akut behov av att skydda de olympiska idealen och olympismen. FIMS förblir helt dedikerad till de olympiska värderingarna och är engagerad i den olympiska rörelsens medicinska kod.

Konklusion

Sammanfattningsvis är det en lång bit kvar innan idrottsrörelsen behöver oroa sig för ”Elitdopingspel” på allvar, men det innebär inte att man inte bör se allvarligt på tanken. Där det finns pengar, där finns det människor med andra värderingar än de som de flesta av oss har. Låt oss hoppas att vi har rätt; under överskådlig tid kommer aldrig ”Dopingmästerskap” bli mer än notis i marginalen. Men vi kommer att få vänja oss vid att det kommer att finnas ”affärsmän” som i olika sammanhang kommer att försöka.