Enhanced Games motsvarande inte förväntningarna

Enhanced Games: spektaklet som inte levde upp till förväntningarna

Evenemanget, som hölls under helgen 22-24 maj 2026 i Las Vegas där dopning var tillåten, lovade ett brott med den etablerade idrotten och artificiella rekord. Resultatet blev dock endast ett inofficiellt världsrekord samt en känsla av misslyckande och tvivel. Enhanced Games presenterades som en radikal omtolkning av elitidrotten där idrottare öppet använder prestationshöjande droger under medicinsk övervakning. Arrangörerna hävdar att denna modell – som kombinerar hälsobedömningar, läkemedelsregimer ordinerade av läkare och oberoende tillsyn – skyddar idrottarna samtidigt som den genererar värdefulla kliniska insikter. Dessa försäkringar står dock i skarp kontrast till omfattande bevis för skador, särskilt från androgena anabola steroider. Enhanced Games presenterades som en radikal omtolkning av elitidrotten där idrottare öppet använder prestationshöjande droger under medicinsk övervakning. Arrangörerna hävdar att denna modell – som kombinerar hälsobedömningar, läkemedelsregimer ordinerade av läkare och oberoende tillsyn – skyddar idrottarna samtidigt som den genererar värdefulla kliniska insikter. Dessa försäkringar står dock i skarp kontrast till omfattande bevis för skador, särskilt från androgena anabola steroider.

Kristian Gkolomeev, en grekisk simmare, räddade den tveksamma äran för detta mycket kontroversiella och innovativa arrangemang genom att simma den 87:e snabbaste tiden någonsin på 50 meter frisim under lagliga förhållanden i bassängen i Las Vegas.

Den grekiske idrottaren deltog i ett av de 22 grenarna inom friidrott, simning och tyngdlyftning som utgjorde programmet för den första upplagan av tävlingen, som redan hade ställts in två gånger tidigare.

Hans tid på 20,81 sekunder slog det tidigare rekordet på 20,88 sekunder som innehades av australiensaren Cameron McEvoy. Resultatet kommer dock inte att erkännas officiellt eftersom det inte godkänts av det relevanta internationella förbundet, International Olympic Committee eller någon annan officiell styrande organisation.

Vad han däremot sannolikt inte blir fråntagen är prispengarna på 1 miljon dollar som arrangörerna lovade till varje idrottare som slog ett traditionellt rekord.

Arrangörerna hade hoppats att flera av de 42 deltagarna skulle uppnå liknande prestationer och därmed komma närmare det ”övermänskliga” ideal som marknadsföringen under de senaste månaderna hade lyft fram.

De blev dock delvis besvikna, eftersom deras revolutionära koncept inte levde upp till förväntningarna: idrottarna gick över till det arrangörerna kallade idrottens ”mörka sida” men lyckades ändå inte nå några större belöningar utöver de 250 000 dollar som delades ut till vinnaren i varje gren.

Officiella siffror från arrangörerna visar att:

91 % av deltagarna använde anabola steroider (inkluderande rent testosteron)

79 % använde tillväxthormon

62 % använde stimulantia

41 % använde erytropoietin

Erytropoietin är substansen som förändrade uthållighetsidrotten under 1990-talet och som nyligen kopplats till dopningsfall bland kenyanska idrottare. EPO betraktas idag som relativt omodern eftersom den är ganska enkel att upptäcka, men det var inget problem i detta sammanhang.

Enligt uppgifterna dopade sig 36 av de 42 deltagarna. Paradoxalt nog uppgav resten att de inte tänkte använda prestationshöjande substanser, men de riskerar ändå dubbla konse-kvenser: vissa internationella förbund väntas stänga av dem från framtida tävlingar samtidigt som endast ett fåtal fick de ekonomiska belöningar de hoppats på.

Pengarna som vissa olympiska medaljörer tjänar överstiger ofta inte 100 000 euro. Guldmedaljörer vid Paris-OS 2024 fick exempelvis 94 000 euro från Spaniens olympiska kommitté, vilket gjorde att prispengarna i Las Vegas framstod som betydligt mer attraktiva.

Blandade slutsatser

Sloganen som Enhanced Games lanserade för två år sedan – ”Vi förändrar världen” – blev aldrig verklighet. Evenemanget finansierades av privata investerare såsom grundaren Aron D’Souza, den tyske affärsmannen Christian Angermayer, PayPal-medgrundaren Peter Thiel samt Donald Trump Jr., son till USA:s president Donald Trump.

Budgeten uppgick till omkring 25 miljoner dollar.

Det uttalade målet att skapa en ”ny generation av övermänniskor” verkar inte ha uppnåtts.

Inte ens idrottare som Fred Kerley – tidigare världsmästare på 100 meter och för närvarande avstängd av World Athletics – lyckades komma nära rekorden. Kerley, som sågs som en nyckelperson i försöken att slå Usain Bolts rekord, sprang 100 meter på 9,98 sekunder, över en sekund långsammare än Bolts världsrekord och även långsammare än sitt eget personbästa. Kerley uppgav att han inte tänkte använda prestationshöjande substanser och besegrade flera som gjorde det, men fick ingen extra bonus för detta.

Brist på sponsorer

Ett annat problem var frånvaron av stora sponsorer och sportmärken.

Trots den högljudda marknadsföringen lyckades den påstått globala och revolutionära plattformen inte locka investerare som såg kommersiell potential. Inte ens någon logotyp syntes på de polyuretandräkter som användes av simmarna – dräkter som redan förbjudits inom traditionell simning som en form av ”teknologisk dopning”.

Det fanns dock vissa framgångar.

Hunter Armstrong, olympisk mästare i Tokyo 2020 och Paris 2024, vann 50 meter ryggsim. Han hade tidigare sagt att han inte tänkte använda prestationshöjande medel och besegrade, liksom Kerley, motståndare som gjorde det.

Publik och framtidsplaner

Publiksiffrorna ger ytterligare ett perspektiv.

Enhanced Games direktsändes på YouTube och omkring 250 000 personer följde tävlingarna enligt arrangörerna. Själva arenan – ett kasinohotell i Las Vegas – tog emot cirka 2 500 inbjudna gäster.

”Jag vet att vissa förväntade sig många fler världsrekord, men precis som inom vetenskap spelar utgångsläget roll. Vi har många år framför oss för att slå världsrekord ett efter ett, och vi kommer att göra det. Vi har bara precis börjat, men världsrekord är inte ens min favoritdel. Det som inspirerar mig mest är människans drivkraft att bli den bästa versionen av sig själv”, sade Angermayer och bekräftade att en andra upplaga planeras.

Kraftig kritik

Evenemanget har i stor utsträckning mötts av kritik.

Motståndare har beskrivit tävlingen som en farlig ”cirkusföreställning”, även om inga officiella utvärderingar ännu publicerats av internationella organisationer.

International Olympic Committee motsatte sig evenemanget redan före starten, och World Anti-Doping Agency försökte utan framgång övertyga amerikanska myndigheter och kongressen att stoppa arrangemanget.

Projektet har också fått hård kritik från IOC:s idrottarkommission. I ett gemensamt uttalande med WADA sade de: ”Dessa substanser kan få allvarliga långsiktiga hälsokonsekvenser, inklusive död, och att uppmuntra idrottare att använda dem är fullständigt ansvarslöst och omoraliskt. Ingen idrottslig framgång rättfärdigar ett sådant pris.”

Arrangörerna fortsätter dock att försvara sitt medicinskt övervakade upplägg.

Enhanced Games vd Max Martin, som tog över efter grundaren Aron D’Souza i november, hävdar att evenemanget stödde dopande idrottare under medicinsk övervakning och med individuellt anpassade protokoll. ”Nuvarande antidopningssystem fokuserar bara på om en idrottare fuskar. Vi skriver om den regeln: vad är gränsen för mänsklig prestation när vetenskapen inte känner några gränser?”, avslutade han i kommentarer publicerade på sociala medier.