Marion Sicot – erytropoietin och sexuella trakasserier

Den franska cyklisten Marion Sicot föddes den 24 juni 1992 i Orleans (Loiret) och växte upp i Saint-Martin. Hon gjorde sin debut i Châteauneuf-sur-Loire (Loiret), på Vélo-Club Castelneuvien. Det finns inte redovisat att hon vunnit några stora segrar.

Sicot hade tävlat som proffs i fyra säsonger och de senaste två säsongerna var hon med det belgiska laget Doltcini-Van Eyck 2018 och 2019. Hon testade emellertid positivt för erytropoietin i ett test som utfördes av den franska antidoping-organisationen Agence Française de Lutte contre le Dopage (AFLD) den 27 juni 2019, vid vid de franska mästerskapen. Hon blev provisoriskt avstängd den 18 juli 2019. Även om hon till en början förnekade att hon använt erytropoietin (hon hävdade också att erytropoietinnivån kunde vara högre på grund av pågående menstruationer),  erkände hon senare att hon hade köpt och använda det förbjudna ämnet.

Sicot begärde en reducerad avstängning av de franska antidopningsmyndigheterna och påstod att hennes beslut att köpa och använda erytropoietin hände efter att hon upplevt månader av psykisk misshandel av tidigare Doltcini-Van Eyck-teamchefen Marc Bracke. Det internationella cykelförbundets (UCIs) disciplinnämnd stängde sedermera av Bracke i tre år efter det mycket uppmärksammade fallet med sexuella trakasserier. Beslutet kom mer än nio månader efter att etikkommissionen fastställde att Bracke hade brutit mot sportens styrande organs etiska kod  efter formella klagomål om trakasserier som påstås av  Marion Sicot och  Sara Youmans. De två cyklisterna lämnade var för sig formella klagomål till etikkommissionen efter att Bracke begärt bilder på dem i sina “trosor och BH” och “bikini”. “Disciplinkommissionen bekräftade Etikkommissionens analys att Brackes beteende utgjorde sexuella trakasserier enligt artikel 6.4 i UCI:s etiska kod och artikel 2.3 i bilaga 1”, löd ett officiellt uttalande från UCI. “Disciplinnämnden har därför beordrat avstängning av Bracke från varje roll inom cykling under en period av tre år. Som en ytterligare åtgärd och ett villkor för att få en ny licens efter avstängningsperioden måste Bracke delta i ett program för medvetenhet om trakasserier som levereras av en erkänd professionell institution.”

Domen mot Bracke ledde i sin tur till att Marion Sicot fick sin dopingavstängning – vilken enligt regelboken borde vara fyra år – reducerad till två år på grund av de sexuella trakasserierna.

AFLDs sanktionskommission sa att den övervägde trakasserifallet när den beslutade att stänga av Sicot i två år istället för fyra. Det gjorde sitt tillkännagivande den 16 december 2020. Sicots advokat uttalade, då, att det “visar att det straffar idrottare som har gjort misstag samtidigt som de förstår sammanhanget i vilket dopningen inträffade.” Sicots avstängning skulle upphöra den 19 juli 2021.

AFLD överklagade dock sin egen sanktionskommissions beslut i mars 2021 vid den franska Conseil d’Etat. Antidopingorganisationen hävdade då särskilt att sanktionskommissionens användning av den paragraf i regelverket, som tog hänsyn till de “särskilda omständigheter i fallet” för att sänka straffet, inte var tillräckligt motiverad. Den antydde att det inte finns någon etablerad koppling mellan sexuella trakasserier och användning av erytropoietin, vilket användes för att motivera en minskning av sanktionen. Beslutet ligger nu hos den franska Conseil d’Etat att upprätthålla Sicots initiala reducerade tvååriga avstängning eller uttala sanktioner på hela fyra år, vilket skulle vara ett år längre än Brackes avstängning.

Marion Sicot lämnade också in ett överklagande till Court of Arbitration for Sport (CAS) angående UCI:s bristande transparens med offren i trakasseri- och övergreppsfallen. Sicot begärde, i överklagandet som lämnades in den 27 januari 2022, att UCI bättre kommunicerar sina beslut till offren som är inblandade i båda fallen, och i framtiden, för att göra offren till part i förfarandet efter att de har lämnat in formella klagomål till dess etikkommission. Enligt en serie av ändringar av sin klagomålsprocess är Etikkommissionen nu skyldig att informera offren om förfarandet och dess resonemang om alla beslut, i den mån de klagande är direkt berörda av relevanta fakta. Uppgraderingen gjorde dock fortfarande inte offren till part i förfarandet.

Bracke och hans klubb öppnade i sin tur ett rättsfall mot Marion Sicot för falska anklagelser och hennes agerande i sociala och andra medier för att stödja dessa. Marc Bracke skrev att han förblev övertygade om att Marion Sicots anklagelser mot honom inte har någon annan avsikt än att få en reducerad avstängning för hennes användning av doping, vilket hon har lyckats med. “Vi noterar att Marion Sicots klagomål mot Marc Bracke gjordes 8 månader efter att hon informerades om att hon anklagats för dopning och efter att hon i flera månader hade nekat till användning av dopningmedel med en rad av de mest otroliga förklaringar.” Bracke framförde också att Marion Sicot rymde från ett hotell i Pau för att undvika ytterligare ett dopingtest efter att ha blivit varnad av UCI och AFLD.

Montargis Loïc Abrials åklagare meddelade sitt beslut i augusti 2022 och avvisade anklagelserna mot belgieren Marc Bracke för sexuella trakasserier. Brottet var inte tillräckligt karakteriserat, enligt domaren i den civila rättegången. Inget tyder på att Marc Bracke hade för avsikt att sexuellt trakassera Marion Sicot, ansåg således Montargis åklagare, som medger att den tidigare teamchefen i Doltcini-Van Eyck ” hade dåliga kunskaper i engelska” vilket kan ha givit upphov till missförstånd enligt domaren.

Sammanfattningsvis är sedan i juni 2021 Marc Bracke avstångd inom idrotten i tre år för sexuella trakasserier, medan en civil domstol friat honom. Marion Sicot är samtidigt avstängd för dopning fram till 2024. Hon berättar sin historia och sin version av fakta, i en bok som heter “Trakasserad, dopad men tillbaka!” som publicerades i september 2021.