Fortsatta kontroverser angående de 23 kinesiska simmarna

Amerikanska idrottare och World Players kräver WADA-reform (2 maj)

I ett brev till Office of National Drug Control Policy kräver Team USA:s idrottskommission en “verkligt oberoende” utredning om hanteringen av skandalen med de kinesiska simmarna, medan föreningen baserad på UNI Global Union understryker byråns “systemiska misslyckanden och behov av reform”. Ett gemensamt uttalande mellan USA Swimming Athletes’ Advisory Council och Team USA Athletes’ Commission till Rahul Gupta, direktören för den federala regeringens Office of National Drug Control Policy, ökade trycket på WADA efter att dess president, Witold Banka, argumenterat för att dess integritet och rykte var under attack. “Under de senaste dagarna har WADA orättvist anklagats för allvarlig partiskhet till förmån för Kina genom att inte överklaga fallet CHINADA till Idrottens skiljedomstol. Vi fortsätter att avvisa dessa falska anklagelser”, sa Banka.

Amerikanerna hade en annan åsikt. “Ännu en gång går vi in i ytterligare olympiska och paralympiska spel med allvarliga farhågor om huruvida spelplanen är lika för alla och tävlingen rättvis”, skrev idrottarna. Det är långt ifrån den enda kritiken mot WADA, som har kritiserats av idrottare, förbund och nationella myndigheter sedan New York Times och den tyska TV-kanalen ARD först rapporterade att 23 kinesiska simmare hade testat positivt för trimetazidin (TMZ) inför de olympiska spelen i Tokyo 2021.

World Players Association utfärdade sitt eget uttalande sammadag, där den uttryckte sin oro över anklagelserna om en statligt sponsrad dopningskonspiration, betonade WADA:s “systemiska misslyckanden och behovet av grundläggande reform” och begärde en oberoende och noggrann utredning. “Långvariga systemiska problem har plågat antidopningsrörelsen. Idrottare har mött orättvisa processer och sanktioner, medan tjänstemän inte har hållits ansvariga, och det har funnits en brist på meningsfullt idrottardeltagande i det globala antidopningssystemet. Svaret på denna skandal måste adressera grundläggande grundorsaker, inte bara symptom, om WADA ska hävda någon legitimitet som en pålitlig reglerare av global antidopningspolitik”, sa Matthew Graham, chef för World Players (World Players Association är en del av UNI Global Union.

Avseende USA Swimming Athletes’ Advisory Council och Team USA Athletes’ Commission, de två viktigaste talesgrupperna för amerikanska idrottare, så riktade de sig specifikt till Gupta, en medlem i WADA:s verkställande kommitté som har en direktlinje till de statliga tjänstemän som också har inflytande över den amerikanska finansieringen av WADA:s årliga budget, en stridsfråga i det förflutna. “Som idrottare måste vi kunna lita på att WADA fastställer och genomför standarder som kommer att säkerställa rättvisa tävlingar och skydda våra rättigheter. WADA:s misslyckande med att följa sina egna regler och förfaranden efter de positiva testerna av dessa 23 kinesiska idrottare har brutit detta förtroende,” sade uttalandet.

USADA anklagar WADA för “halvsanningar” (2 maj)

Medan WADA försöker dämpa den växande kritiken kring handlandet om de kinesiska simmarnas dopninghärva, håller USADA uppe trycket med ett nytt 16-sidigt dokument som betonar dess “djupa oro” över den nuvarande situationen. Reaktionerna på fallet som New York Times och den tyska TV-kanalen ARD avslöjade för två veckor sedan avtar inte, trots den globala organisationens PR-ansträngningar för att hantera krisen och dess tillkänna-givande förra veckan att den skulle genomföra en oberoende utredning ledd av den tidigare schweiziska åklagaren Eric Cottier. “Fakta och information stöder slutsatsen att det var samordnad avsiktlig dopning så att WADA borde ha inlett en utredning om källan till dessa positiva tester,” uttalade USADA den 1 maj.

USADA, och många andra, har upprepade gånger påpekat behovet av brådskande reformer för att WADA ska återställa sitt rykte inför Paris 2024. “Att bygga på halvsanningar och egenintresserade rationaliseringar för att inte följa sina egna regler är djupt oroande,” kritiserade den amerikanska byrån i sitt senaste uttalande. “De som värderar rättvisa tävlingar är helt missnöjda med svaren som ges av WADA angående dess undanhållande av 23 positiva tester.”

Den 2 maj publicerade en av ARD:s specialiserade journalister, Hajo Seppelt, en tråd på X med 34 frågor om WADAs anklagelser att förorenad mat på hotellet där de flesta simmarna bodde för en tävling var kärnan i problemet, och fortsatte sedan att svara på dem, en efter en. “Om du läser denna fråga och svar från @usantidoping förstår du bättre varför WADA:s ledarskaps trovärdighet rasar på grund av Kina-affären. De kan inte svara på de enklaste och mest uppenbara frågorna,” påstår reportern. “Och om det är sant att WADA:s undersökningsavdelning (”I&!”) inte fick den kompletta filen från sina chefer skulle det bli en (inte bara intern) integritetsskandal. WADA bör klargöra detta snart. Om det är sant skulle det väcka allvarliga bekymmer om deras ledarskap.”

Australiensarna låter sig inte distraheras av de kinesiska simmarna (7 maj)

I det australiska olympiska kommitténs (AOC) årliga möte uttryckte AOC:s president Ian Chesterman fullt förtroende för sina simmares fokus inför Paris 2024. Distrahering, störning, ångest… Med mindre än hundra dagar kvar till Paris 2024-spelen växer pressen för varje idrottare, förbund och nationellt olympiska kommitté; och de senaste nyheterna om påstådd doping från Kinas simlag före de föregående olympiska spelen har stressat det australiska laget, en av simningens stormakter. Ändå är Chesterman övertygad om att Australiens simmare inte kommer att låta sig distraheras om någon av de kinesiska simmarna som testade positivt för receptbelagd hjärtmedicin trimetazidin, känd som TMZ, tävlar igen i Paris. “Våra simmare är en otrolig grupp av idrottare som är så fokuserade på att prestera bra i Paris, det kommer att vara deras fokus. De kommer inte att spendera för mycket tid på att oroa sig för detta. Men jag tror att det är en bra möjlighet genom denna översyn att se till att alla går in i spelen med förtroende för att systemet fungerar som det ska.” Den “översyn” som AOC:s president hänvisade till var den oberoende utredningen som WADA nyligen tillkännagav, avsedd att ytterligare avgöra hur de hanterade de 23 positiva testerna. Chesterman välkomnade nyheten om att man skulle ytterligare granska hanteringen av fallen.