BONUS-artikel - Studie visar begränsad avkastning från megaevenemang (OS, VM, etc)

Studie visar begränsad avkastning från megaevenemang (OS, VM, etc)

En akademisk studie från Spaniens universitet på Balearerna och Oviedo, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Tourism Management, i slutet av 2025 drar slutsatsen att de olympiska sommarspelen och herrarnas fotbolls-VM genererar ekonomiska vinster som är begränsade, kortvariga och ojämnt fördelade.

Långt ifrån de strukturella effekter som ofta utlovas i ansökningar om att stå värd för dessa stora evenemang analyserar studien, som sammanställer data från 147 länder mellan 1991 och 2023, hur evenemangen påverkar internationell turism, BNP per capita och sysselsättningen inom tjänstesektorn.

I årtionden har tävlingar av denna storleksordning presenterats som tillväxtmotorer med förmåga att omvandla ekonomier, locka miljontals turister och lämna ett varaktigt arv i värdländerna. Den empiriska evidens som forskarna från de två universiteten samlat in ifrågasätter dock denna berättelse. Genom att analysera mer än tre decennier av ekono-miska och turismrelaterade data når studien en tydlig slutsats: fördelarna existerar, men de är måttliga, koncentrerade till kort sikt och delas varken jämnt mellan befolkningen eller mellan olika regioner i värdlandet.

Ett av studiens särskiljande inslag är dess metodologiska angreppssätt. Till skillnad från tidigare analyser, som generellt jämfört värdländer med resten av världen, använder författarna mer precisa kontrollgrupper bestående av länder som också lämnat in värdbud eller som har liknande ekonomiska förutsättningar. De inkluderar även uttryckligen så kallade förväntanseffekter, det vill säga den påverkan som uppstår från det att värdlandet tillkännages till dess att evenemanget äger rum, en period då investeringar, offentliga byggprojekt och tillväxtförväntningar tenderar att koncentreras.

Resultaten visar att de positiva effekterna av de olympiska spelen främst uppstår under denna förberedande fas. I genomsnitt noterar värdländerna en ökning av BNP per capita med 5,3 procent före evenemanget och 10,5 procent efteråt, medan sysselsättningen inom tjänstesektorn ökar med 1,2 procentenheter under åren före multisportevenemanget. Dessa ökningar är statistiskt signifikanta, men otillräckliga för att på egen hand motivera de omfattande offentliga och privata utgifter som spelen normalt medför.

När det gäller herrarnas fotbolls-VM är effekten på BNP ännu mer begränsad. Studien finner inga signifikanta ökningar av inkomsten per capita, men noterar däremot en ökning av sysselsättningen inom tjänstesektorn med upp till 2,2 procentenheter. Författarna förklarar detta med turneringens decentraliserade karaktär, där matcher och ekonomisk aktivitet sprids över flera regioner i värdlandet, vilket breddar den geografiska räckvidden men samtidigt försvagar den samlade effekten.

Turism – ett av de främsta argumenten för att stå värd för dessa evenemang – ger särskilt tvetydiga resultat. Enligt analysen leder de olympiska spelen till en tillfällig ökning av internationella ankomster under perioden före spelen, följt av en nedgång. Studien pekar på flera orsaker till minskningen, däribland stigande priser, överbelastad infrastruktur och den så kallade undanträngningseffekten, där ordinarie turister undviker destinationen under evenemanget. I fallet med fotbolls-VM observeras inga signifikanta ökningar av turistankomster vare sig före eller efter turneringen.

María Santana Gallego, professor i tillämpad ekonomi vid Balearernas universitet och medförfattare till studien, sammanfattar huvudbudskapet med en varning:

”Denna forskning visar att fördelarna med stora idrottsevenemang varken är automatiska eller garanterade. Noggrann planering och en tydlig strategi krävs för att ta tillvara den internationella synligheten och undvika en ekonomisk baksmälla.”

De akademiska slutsatserna återspeglas tydligt i Frankrikes senaste erfarenheter av de olympiska spelen i Paris 2024. En rapport från den franska revisionsrätten, som lämnats till nationalförsamlingen och spridits av elEconomista.es, menar att evenemanget ”skakade de offentliga finanserna” och att dess ekonomiska effekt var ”relativt begränsad på kort sikt”. Enligt revisionsrätten uppgick det samlade bidraget från staten och de lokala myndigheterna till 6,65 miljarder euro, cirka 700 miljoner euro mer än den ursprungliga uppskattningen från slutet av juni samma år.

När det gäller tillväxt uppskattar revisionsrätten att spelen knappt påverkade mer än 0,07 procent av Frankrikes BNP, medan det nationella statistikorganet anger siffran till omkring 0,25 procent av BNP under tredje kvartalet 2024. I båda fallen varnar revisorerna för att det fortfarande är ”för tidigt” att bedöma de medel- och långsiktiga effekterna.

Rapporten reviderar även upp de offentliga utgifterna kopplade till evenemanget, som ursprungligen beräknades till 2,77 miljarder euro. Organisationskostnaderna uppgick slutligen till 3,02 miljarder euro, medan investeringarna i infrastruktur nådde 3,63 miljarder euro, inklusive åtgärder som saneringen av Seine för att möjliggöra vattensporter. Trots kostnadsöverskridandena konstaterar revisionsrätten att infrastrukturutgifterna låg relativt nära prognoserna och att organisationskommitténs slutredovisning visade ett överskott på 75,7 miljoner euro.

Kontrasten till den optimistiska retoriken kring framtida OS är slående. Vinter-OS i Milano–Cortina 2026, som inleds om en månad, utlovar en ekonomisk avkastning på 5,3 miljarder euro för Lombardiet, Veneto och Trentino–Alto Adige genom ökad turism, förbättrad infrastruktur och ökad efterfrågan inom flera sektorer. Prognoserna bygger bland annat på forskning från Luiss-universitetet, publicerad av Wall Street Italia, som uppskattar en ökad efterfrågan på nära 1 miljard euro inom Italiens idrottssektor och en total påverkan på den nationella ekonomin på omkring 2,9 miljarder euro, med hänsyn tagen till direkta, indirekta och inducerade effekter.

Beräkningarna inkluderar även skapandet av omkring 13 000 arbetstillfällen – över 9 000 inom idrottsområdet och nästan 4 000 i närliggande sektorer – samt ankomsten av mer än två miljoner besökare under spelen och en global publik som uppskattas till cirka tre miljarder människor. Detta tillkommer en italiensk idrottssektor som redan omfattar mer än 15 000 företag, 40 000 arbetstillfällen och årliga intäkter som överstiger 4 miljarder euro. Enligt Ipsosundersökningar beställda av Visa kan en helg under spelen kosta omkring 1 800 euro för två personer, med priser från 450 euro i Milano till över 3 000 euro i Cortina d’Ampezzo.

Studien från universiteten på Balearerna och Oviedo förnekar inte att stora idrottsevenemang kan generera ekonomisk aktivitet, sysselsättning och internationell synlighet. Det den ifrågasätter är deras förmåga att fungera som automatiska utvecklingsmotorer. Författarna pekar på återkommande risker såsom inflation, kostnadsöverskridanden och underutnyttjad infrastruktur – faktorer som snabbt kan urholka de initiala vinsterna och minska evenemangets samhällsekonomiska avkastning.

I ett läge där allt fler städer och länder avstår från att lämna in värdbud på grund av de höga politiska och finansiella kostnaderna, bidrar studien med argument för en mer realistisk debatt. Evidensen tyder på att det ekonomiska utfallet av ett OS eller ett VM i mindre grad beror på själva evenemanget och i större grad på de beslut som omger det: hur det planeras, vilka investeringar som prioriteras och – framför allt – vad som sker när den sista idrottaren går i mål och kamerorna slocknar.